黑河煙林最神奇的時間其實是冬天。至於人們喜歡在秋天來煙林看胡楊，看紅柳，完全是被它們的色迷了雙眼。黃的純淨透徹，紅的彌散渲染，而這兩種顏色也確實富有穿透力。黃金的黃，紅顏的紅，早就把很多人的心俘獲了。
不看冬天的煙林，你應該不懂煙林。煙林最早的傳說，也源於冬天。
很久很久以前，黑河兩岸有一個習俗，北岸的姑娘只能嫁給南岸的小夥，北岸的小夥只能娶南岸的姑娘。所以男女青年到了婚嫁年齡，白露時分，正當水草豐盛，蒹葭蒼蒼，紅柳花香迷人的時候，男的都到岸邊牧羊，女的都到岸邊浣洗。他們隔河相望，唱著牧羊曲，哼著浣洗調，雖然不是對山歌，但哼唱之間也會有默契，有共鳴，互相愛慕的男女就會向下遊走去。下游有一個擺渡的老頭，也不知道他有多少歲了，頭髮花白，臉色倒紅潤。反正自打有了這個習俗，他就理所當然地成了擺渡老人，把兩個年輕男女的心渡到一起。下游河岸寬，水勢緩，擺渡老人划船一點也不費力。老人幫他們互換了生辰八字，家裡情況，這事十有八九就算成了。多少年了，沒有人打破這個傳統，人們也認為南北聯姻，子孫滿堂，五穀豐登，六畜興旺。
有一年，又到了白露為霜的時候，平川一個叫煙的小夥，因為家裡父母年邁需要照顧，等他敢來參加相親大會的時候，一個個男女都歡歡喜喜地回家了。他只好趕著自己的兩隻小羊無精打采地在岸邊走。岸邊的草很茂盛，羊兒鑽來鑽去就不見了蹤影，等他回過神來，手裡拿的王鞭子也只剩下了一截木柄。他慌了神，這兩隻羊可是家裡僅有的一點財產了，媳婦沒找到，可別把這財產也丟了。
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