劉備擔任平原相時，治下老百姓對他的評價不錯，自己的兩個幫手關羽、張飛也非常盡心。也是在這個時期，劉備身邊另一位大將趙雲趙子龍，也前來投靠。在投奔劉備之前，趙雲是公孫瓚下面的將領。劉備因為和公孫瓚同窗的關係，如今又在公孫瓚之下，因此有機會結識了趙雲。趙雲一表人才，身手功夫也很厲害。劉備一見，就對趙雲評價很高，“見而奇之，深加接納”。如此的禮遇，趙雲可能以前都沒遇到過。於是趙雲就跟著劉備來了平原郡，做了劉備的主騎兵。主騎兵這個職位相當於騎兵隊長，當時只是平原相的劉備確實給不了趙雲什麼高的官職，而且此時趙雲還算是公孫瓚的人。
圖1、劉備對趙雲賞識有加（《跨江擊劉表》）
趙雲是常山真定（今河北省正定）人，“我乃常山趙子龍也”，想必大家聽著耳熟。所謂的常山，就在今天的石家莊那一片，以至於現在不少人抱怨好好一個地名被改的成了一個村名。趙雲身長八尺，姿顏雄偉，美男子一個。趙雲被常山郡郡守推薦，帶領官兵去投奔公孫瓚。此時的冀州牧是袁紹，常山地處冀州腹地，離幽州有一段距離的，從郡守推薦趙雲去投奔公孫瓚這事，我們可以推測，在公孫瓚發出討伐袁紹的檄文之後，反叛袁紹的聲浪已經蔓延了整個冀州。趙雲和當時投奔公孫瓚的冀州其他郡縣的官兵一樣，很有可能是被公孫瓚那份聲討袁紹的奏摺所影響。
圖2、趙雲所在的常山與公孫瓚的地盤
可趙雲所在的常山郡離公孫瓚所在的幽州實在太遠了，以至於公孫瓚對趙雲的投奔都起了疑惑。公孫瓚這樣問趙雲：“聽說冀州的人都依附在袁紹賬下，怎麼只有你能夠回心轉意，迷途知反呢？”趙雲實在不算是情商高的主，也混不了官場，居然這麼回到公孫瓚：“如今天下大事不定，成敗勝負難以預料。百姓流離失所，我們州的人都希望跟隨仁政所在。而不是因為我趙雲討厭袁紹而喜歡將軍你。”單看趙雲的回答沒什麼問題，如果結合著公孫瓚的問話，趙雲的回答就是對公孫瓚的衝撞了。趙雲這一番話說的可能是實情，但公孫瓚聽來並不順耳，你不喜歡我投奔我來作甚？可以推測，趙雲在公孫瓚那並不受重視。也正因此，趙雲離開了公孫瓚，投奔到平原相劉備這來。
圖3、投奔公孫瓚的趙雲（《跨江擊劉表》）
就這樣，劉備安安穩穩的當了一段時間的平原相，包括趙雲這種的人物爭相來投。不過劉備的舒坦日子安穩不了太久。他的上司公孫瓚，本來就和袁紹鬧得不可開交了。而袁紹南邊的袁術又來聯合公孫瓚，自然而然公孫瓚和袁術站在了一條戰線上，攪和到了袁家兄弟相爭的棋局中來。
圖4、袁紹、袁術兄弟
從董卓專權以來，東漢政治鬥爭矛盾的主線悄然間已經發生了變化。之前的主線是諸侯軍討伐董卓，而現在的主線變成了袁家兄弟袁紹、袁術二人相爭。之前兩個人已經開始掐了，先是袁紹擁立劉虞袁術不同意，之後又是袁紹讓人來奪豫州，而之前袁術已經任命給孫堅當豫州刺史了。可兄弟倆直接撕破臉，開始面對面對著幹，要從袁術聯合公孫瓚開始。
袁術勾結袁紹北邊的公孫瓚夾擊冀州的袁紹。袁紹也不閒著，你袁術南邊不是還有一個劉表嗎？那我袁紹就聯合劉表夾擊你袁術。於是整個中原對峙的態勢，就變成了“術結公孫瓚而紹連劉表”。相比於袁紹，袁術在袁家是有心裡優勢的，畢竟袁紹的母親只是一個婢女，而我袁術可是嫡出。不過當時的人，卻不怎麼認袁術，反而紛紛投奔袁紹，讓袁術忍不住罵人：“你們這些不長眼的，不跟從我，反而跟從我們家的家奴嗎？”袁術話中的家奴顯然指的是袁紹。
私底下袁術罵罵還不算完，袁術還寫信給公孫瓚說，袁紹沒有他們袁家的血脈，我袁術才是袁家的唯一傳入。從袁術的表現看，當時袁家這塊牌子還是挺大的，天下人還是比較認可的。而現在袁家大部分的人都已經被董卓殺了，如今剩下來的就只有袁紹和袁術自己了。當時的人最講究正統不正統，在正統性上袁術顯然比袁紹更正統。可是無奈，袁紹這個傢伙，太善於積攢自己名聲了，弄的天下人都以為袁紹是袁家真正的代表。這怎麼行？於是袁術有了謾罵詆譭袁紹的舉動。袁紹聽說袁術這樣說自己，會作何感想？真是權勢、利益面前，沒有親兄弟呀。
圖5、荊州最北邊的南陽郡
不過袁術這傢伙，不是天下人不擁戴你，實在是你公子哥的毛病太大。袁紹本來就有不少富家公子的習氣，而這位袁術則更甚。袁術從京城跑出來，先是跑到了南陽郡魯陽縣。之後很長時間，袁術都是以魯陽為基地去討伐董卓的。再以後長沙太守孫堅來投奔。孫堅在投奔的路上先後殺了荊州刺史王睿、南陽太守張諮。這樣整個南陽郡都歸了袁術所有。
南陽郡在荊州刺史部的最北邊，緊挨著司隸和冀州，治所所在的宛是當時東漢五都之一。東漢立國的漢光武帝劉秀就是南陽人，跟隨劉秀起兵的很多人也都是南陽人，自然南陽在東漢有特殊的地位，被封陪都，被尊為帝鄉。地理位置優越，還有特殊政治上的照顧，自然在東漢的時候，南陽是非常富庶的。
圖6、兵多將廣的袁術（《小霸王孫策》）
在袁術得到南陽之後，僅僅南陽一個郡，就有戶口數百萬。在人口還相當稀少的東漢，這是一個非常大的數字，以一家五口人算，南陽郡的人口估計在千萬以上。不過，有了這麼一塊寶地，袁術卻不懂得治理。袁術自己每天奢淫肆欲也就算了，對百姓還是橫徵暴斂。這麼一位暴君，自然而然，百姓都會用腳投票，苦的實在受不了了，那就走吧。惹不起，咱還躲不起嗎？
袁術開局就拿了一手好牌，可惜不知道怎麼用,接下來還是昏招不斷。按理說當時天下諸侯那麼多，你袁術為啥非得和自家人過不去呢？先平定了天下再說，何苦和袁紹每天爭來爭去的。自己是有了一個地盤，那就先治理好，再逐步的往外擴。可從來都眼高手低、目中無人的公子哥，袁術哪會這麼想。
圖7、孫堅收到袁術讓他攻打劉表的書信（《跨江擊劉表》）
既然你袁紹聯合忽然冒出來，搶了我袁術荊州地盤的劉表。那我就先滅了你這個不聽話的小弟，再回頭收拾你袁紹。於是袁術就拿出自己手中最大的王牌——孫堅，讓他帶兵去討伐劉表。孫堅此時依附在袁術之下，袁術讓自己幹，那就幹吧。本來荊州早就拿下了，當時袁術要是稍微花點心思整頓一下，哪會有劉表什麼事。真是悔不當初呀，不過沒什麼，對於能征慣戰的孫堅來說，不就是再打幾場仗嗎？於是孫堅就帶著軍隊去打劉表，可誰知道孫堅這一次沒能活著回來。怎麼回事？
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