曹公南征表，會表卒，子琮代立，遣使請降。先主屯樊，不知曹公卒至，至宛乃聞之，遂將其眾去。過襄陽，諸葛亮說先主攻琮，荊州可有。先主曰：“吾不忍也。”——《三國志 · 先主傳》
在撤至襄陽時，諸葛亮勸說劉備“攻琮”以取荊州，劉備拒絕。他真的是不忍嗎？就當時局勢而言，“攻琮”不是沒有可行性，而是完全沒有時間讓劉備選擇。
首先，襄陽非理想防禦據點
曹操到達南陽時，劉備的部隊還在樊城，根本沒法再抵擋曹操大軍逼近，這也是荊州官員舉州投降的原因之一。
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荊州對北防禦最理想的戰略佈局是將主力放在襄陽，有一支軍隊佔據新野或宛城，形成第一道屏障，而荊州和豫州的邊境成為了真空地帶，還有相持的餘地。
但襄陽如單獨作為戰略防禦據點，劉備即使能夠輕易攻取，也沒法守住。
南陽三面環山，北面是秦嶺、伏牛山，西面有武當山，東部有桐柏山、大別山，可謂形勝之都，劉表和劉備主要防備東面的來敵即可，昔年劉秀兄弟在南陽起兵，西出關中，北進潁川，終行帝王之業。
《宋史卷三百五十八·列傳第一百一十七·李綱·上》載：有詔欲幸東南避敵，綱極論其不可，言："自古中興之主，起於西北，則足以據中原而有東南，起於東南，則不能以復中原而有西北。蓋天下精兵健馬皆在西北，一旦委中原而棄之，豈惟金人將乘間以擾內地；盜賊亦將蜂起為亂，跨州連邑，陛下雖欲還闕，不可得矣，況欲治兵勝敵以歸二聖哉？夫南陽光武之所興，有高山峻嶺可以控扼，有寬城平野可以屯兵；西鄰關、陝，可以召將士；東達江、淮，可以運谷粟；南通荊湖、巴蜀，可以取財貨；北距三都，可以遣救援。 暫議駐蹕，乃還汴都，策無出於此者。今乘舟順流而適東南，固甚安便，第恐一失中原，則東南不能必其無事，雖欲退保一隅，不易得也。況嘗降詔許留中原，人心悅服，奈何詔墨未乾，遽失大信於天下！"
所以，襄陽的戰略意義要和南陽連起來看才能體現出來。劉表和劉備的佈局就是如此，在建安六年曹操北平袁氏時，劉表、劉備趁機奪走南陽，完成對北方的防禦佈局。
劉備甚至大膽走出荊州，進犯葉縣，夏侯惇的部隊前來之後，被劉備誘到博望，以火攻擊敗之。
同時根據《杜襲傳》的記載，劉表有步騎一萬在劉備軍側面，曹操軍由北面進入，很容易遭到劉表、劉備多面迎頭夾擊。
卻也不是說南陽很好防守，當年劉表利用張繡和曹操打，雙方各有勝負，主要是這個地帶很適合相持作戰，誰跨過荊豫邊界作戰都處於不利狀態。
但是曹操南下時行動太快，而當時劉表正好病重，劉備不知道怎麼的就跑到了樊城，等曹操軍抵達宛城之後，劉備才得到消息，這時他就已經知道守不住襄陽了。
其次，江陵及各郡縣未收
從地勢環境來看，襄陽和樊城確實也能作為戰略防禦據點。只是劉備沒時間來整體做調整和佈置。
南宋對襄陽的佈防是將江陵、漢陽（江夏）、峽州（夷陵）連成防線，以公安為總部。呂蒙給孫權獻計也是以襄陽為前線，潘璋駐守三峽，蔣欽率領萬人遊兵策應，加上孫權主力在江夏，形成一道戰略佈局。
劉備要防禦襄陽的前提是以江陵為總部，並且能夠控制江夏、江陵的部隊，能夠走漢水對襄陽戰區進行支援，不然就只是獨守兩座空城，遲早全軍覆沒。
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在奪回徐州之後，劉備早就有過立即和曹操開戰的慘痛經歷。接納劉表偌大一個荊州，他憑什麼在幾天之內使荊州所有郡縣歸心，一致助他作戰？
當時的荊州，士族都是什麼態度，我們來隨便算一算就看得出來。
諸葛亮的好友石韜、孟建、崔鈞、龐山民等都仕官於北，唯有徐庶比較確定是因為家人的原因而非個人所願。
蒯祺娶了諸葛亮姐姐沒錯，但他作為房陵太守，被蜀將孟達所殺。蔡瑁與諸葛亮有親戚關係沒錯，但蔡瑁自少年時就跟曹操是好友。
蒯越、傅巽、韓嵩、王璨皆是有名有望的親曹派，假使曹操不南侵，劉備能夠控制整個荊州的可能性都不高。
趙儼、裴潛、和洽、韓暨、司馬芝等北方名士更是連劉表都懶得搭理，劉備在當時舉兵最多就只能控制襄陽，跟雄踞荊州的目的相差甚遠。
劉表大將文聘和“大國師”王威堅決擁護劉琮。王威不認同投降曹操，想替劉琮襲殺曹操。文聘讓劉琮招來向曹操請降，這兩人對劉琮的忠誠沒問題。怎見得劉備能在短時間內輕易擊敗文聘、王威？
據此就說《隆中對》流產？
拒絕“攻琮”，劉備也不是因為愛民，擔心荊州之民遭殃。因為曹軍追擊他同樣會大肆禍害沿途百姓。如果曹軍名聲夠好，就不會有如此多百姓南逃了。
至於劉備不聽諸葛亮之言導致《隆中對》流產這種觀點，只能是強行黑劉備一波。
諸葛亮在建安十二年所說的荊州，怎麼會沒把南陽包括在內？倘若劉備真的有時間進行戰略部署，別說退到襄陽，他在宛城、博望就跟曹操幹起來了。
戰爭雖然是一門藝術，但是把戰略、地理、形勢、軍力無視掉，戰爭就藝術不起來了。
真按《隆中對》那樣，劉備佔據了益州、荊州全境，也不過是有了跟曹操抗衡的資本，跟“一統天下”這詞還相差甚遠。
諸葛亮自成為劉備部下，地位直追關、張。只因為限於形勢否定一次諸葛亮的策略，就斷言劉備輕視諸葛亮，那麼恐怕歷史上的君主都曾輕視過自己的重臣。
劉備身經百戰而還能再度崛起靠的就是看準局勢能跑，而諸葛亮當時還年輕，他的思路會更大膽，敢於放手一搏，這也很合理。
為了抬高諸葛亮就把劉備多年的經驗貶得一無是處，純粹是不懂古代軍事。
真實的劉備是怎樣的存在
有人說“60 歲看三國，覺得劉備最厲害”，我真的有這種感覺。小時候看三國演義，覺得曹操、司馬懿、諸葛亮都很厲害。偶然有一天再讀《蜀書·先主傳》，我不禁流淚了。
首先說出身和劉姓。論歷史，劉備出身布衣，也從未被封過皇叔。但他中山靖王之後的身份不會假，他所在一縣之人均為劉勝之後。因此獻帝衣帶詔他榜上有名。但僅憑劉姓度日，曹操何稱其為英雄？
是運氣使然？劉虞與公孫瓚決戰兵敗，乃是不習軍事；劉表北不能制曹操，西不能戰孫權，南不能平交州，是力不所及；劉璋統治下先後有張魯、甘寧、趙韙為亂，乃是治國無能；劉岱、劉繇、劉寵皆兵窮敗亡，無百戰之能。與運氣何干？
劉備出身微貧，卻不是不識書的人，他師傅是盧植，盧植又是馬融的弟子。少年時即豪言「吾必當乘此羽葆蓋車」，關羽、張飛、簡雍都是十七八歲就追隨劉備。
從華北破黃巾，卻被張純賊兵大敗，幾乎身死；剛得徐州既為呂布所襲；復得徐州為曹操所敗；聚舊部於豫州與曹操再戰覆敗，再就是棄新野，走當陽……
很奇怪劉備早年均在逃亡，但他所到之處無不得人心。在公孫瓚麾下時就得田豫、趙雲，在徐州得糜竺、孫乾、陳登，在豫州又得劉琰、袁渙。更多隨劉備一生逃亡的自不必說。
從劉備到諸葛亮時代，蜀漢施政一直很好，國內未曾發生過下層階級的劇變。劉備入蜀後重訂刑法科制，以“訓章明法”、“勸善黜惡”治國，大大改善了劉璋所在時地方土豪叛亂不絕的弊病。
三國開國皇帝中，唯劉備沒屠城過。曹操軍的程昱利用百姓發明了“糧食”。劉備被呂布偷襲，部隊逃到廣陵失去了糧草供應，他制定官吏相食的規定，而沒有殘害百姓和士兵。
赤壁之戰時，劉備已48歲；漢中之戰，劉備生平第一次也是唯一一次擊敗曹操時，已59歲。
只有經歷過一手創業再經歷徹底失敗的人能明白劉備的強大。儘管曹操也有濮陽之敗，家業幾乎盡喪，但相比劉備這一生實不算什麼。
我並不崇拜劉備，在我看來古今名人和普通人一樣，有私慾、迷茫、墮落、卑鄙、虛偽的種種特性。絕大多數人只看到古人風光時，曾經的失敗和無能看上去就變得微不足道。
我也不倡導心靈雞湯。需要心靈雞湯的是阿Q那種精神不敗，失敗者需要的只是承認失敗，面對失敗，克服失敗，也就是知恥而後勇。
趙儼字伯然，潁川陽翟人也。避亂荊州，與杜襲、繁欽通財同計，合為一家。太祖始迎獻帝都許，儼謂欽曰：“曹鎮東應期命世，必能匡濟華夏，吾知歸矣。”建安二年，年二十七，遂扶持老弱詣太祖。裴潛字文行，河東聞喜人也。潛少不脩細行，由此為父所不禮。避亂荊州，劉表待以賓禮。潛私謂所親王粲、司馬芝曰：“劉牧非霸王之才，乃欲西伯自處，其敗無日矣。”遂南適長沙。——太祖問潛曰：“卿前與劉備俱在荊州，卿以備才略何如？”潛曰：“使居中國，能亂人而不能為治也。若乘間守險，足以為一方主。”
《杜襲傳》：襲避亂荊州，劉表待以賓禮。同郡繁欽數見奇於表，襲喻之曰：“吾所以與子俱來者，徒欲龍蟠幽藪，待時鳳翔。豈謂劉牧當為撥亂之主，而規長者委身哉？子若見能不已，非吾徒也。吾其與子絕矣！”欽慨然曰：“請敬受命。”襲遂南適長沙。
《韓暨傳》：避袁術命召，徙居山都之山。荊州牧劉表禮闢，遂遁逃，南居孱陵界，所在見敬愛，而表深恨之。暨懼，應命，除宜城長。
《王璨傳》：獻帝西遷，粲徙長安，左中郎將蔡邕見而奇之。——乃之荊州依劉表。表以粲貌寢而體弱通侻，不甚重也。
《典略》曰：平原劉子平知備有武勇，時張純反叛，【◎範《書·靈帝紀》：中平四年，漁陽人張純與同郡張舉舉兵叛。】青州被詔，遣從事將兵討純，過平原，子平薦備於從事，遂與相隨，遇賊於野，備中創陽死，賊去後，故人以車載之，得免。後以軍功，為中山安喜尉。
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