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要说刘秀在西方的对手，那首先要说的就是盘踞在西北天水的隗嚣。隗嚣这么名字我们并不陌生，在前面讲更始帝刘玄的时候我们曾经提到过，下面我就给大家详细介绍一下隗嚣的前世今生。
隗嚣是天水成纪人，他们隗家是一个名门大户，隗嚣年轻的时候，就因为特别有学问红遍一方。因为这个，他曾经被推举到王莽的朝廷里当过官，后来隗嚣的举荐人死了，隗嚣又回到了老家继续当地方名人。
隗嚣有一个叔叔叫隗崔，这是个豪爽侠义之人，在当地很受大家的拥戴，就是这个叔叔改变了隗嚣的人生路。那个时候王莽的江山正处于风雨飘摇之时，大家都在观望，当更始帝刘玄继位的消息传来之后，隗崔就开始行动了，他就和哥哥隗义会同附近的几个豪杰，准备起兵相应刘玄。
隗嚣听到这个消息之后，赶紧跑过去劝隗崔。叔叔，打仗可不是什么好事，你这样会给我们家族带来灾祸的。隗崔虽然敬重这个读书的侄子，可他觉得这是个建功立业千载难逢的好机会，就没有听隗嚣的劝告，而后拉起了一支队伍开始起义。
这支造反队伍进行的比较顺利，很快就拿下了附近的一些郡县，有了地盘多了兄弟之后，隗崔他们就开始往更远了想了，他们觉得自己的威望还不够，应该找一个名气大的人出来当头头。那这样的人身边就有现成的，大家都说，隗嚣在那一带名气最大，书也读的最多，就想推举隗嚣当上将军。
隗嚣本来就不同意他们造反，现在又让自己当造反头头，自然是不会答应。可架不住众人劝啊，不得已，隗嚣就和大家约定，既然老少爷们们看得起我，那我可以当这个上将军，不过我有条件，以后你们要尊重我的意见。大家看隗嚣点头了，都纷纷表示，愿意听从上将军的差遣。
隗嚣成为这支军队的领袖之后，他就开始着手军队的建设，当务之急，他就招聘了一个厉害人物当军师，这个人叫方望（方望后来把刘婴拉起来造反，这些我们在前面有过讲述）。这方军师是个有见识的人，他向隗嚣建议，将军要想办成事情，就要上承天命下顺民心，应该用汉朝的名义做事情才好，可现在更始帝远在南阳，王莽还是长安的主人，您就是想以汉朝的名义行事，可也没办法拿到更始帝的诏书啊，这样老百姓是不会相信你的。
不过没关系，那距离是死的人是活的，我们应该马上建立高祖的宗庙，然后以臣子的名义去祭祀，虽然我们不能把宗庙建的像真的那么宏伟壮丽，可只要我们把它当做是真的，再恭恭敬敬的祭拜，我相信高祖是能接收到信号的。
隗嚣听完了之后是大喜啊，这个军师真的没白请，马上就派人建立了祠堂，在里面祭祀汉高祖汉文帝和汉武帝，隗嚣这些带头的人，都以臣子的名义去里面祭拜。在经过一番庄严隆重的祭祀之后，隗嚣下令，向附近的州牧郡国发布檄文，列举了王莽的种种罪状，鼓动大家一起去讨伐之。
做好了前期的铺垫，隗嚣就带着手下十万人马出发了，他们先是攻占了雍州，而后又拿下了安定，那些听话的就收纳，不乖的就杀掉示众。这时候有好消息传来了，有部队冲进长安杀死了王莽。看来这未来的天下会更乱的，隗嚣的积极性更高了，他把手下人马分成几路，让他们出去攻城拔寨建功立业。
很快，隗嚣的部队就打下了大片的土地，这些地方分别是，陇西、武都、金城、武威、张掖、酒泉、敦煌等郡县。到了公元24年，更始帝刘玄定都长安，闻听自己在西北还有这么一群崇拜者，就派人去征召隗嚣隗崔和隗义等人入朝为官。
作为这支队伍的老大，隗嚣觉得，更始帝已经是汉室名正言顺的皇帝了，去投奔他也是符合起义初期路线方针的，就准备去朝见更始帝。可这时候他的军师方望提出了不同意见，方军师觉得，现在更始帝虽然光复长安了，可听说他的名声并不怎么好，这以后会怎么样，还要两说着，就劝隗嚣再看一看形势。
虽然方军师是这个意思，可隗嚣还是觉得自己的看法更对头，就没有听从军师的，准备去见刘玄了。这回方军师不干了，既然老大您不信我的，那我也没必要在这个当军师了，他就给隗嚣写了一封辞职信。
隗将军，当初您起义，是想像伊尹姜太公那样，成就一番盖世功业的。可那个时候您的事业还在起步阶段，手下还没有招揽到足够的人才，我方望自知是一个小人物，本来是想效仿当年郭隗侍奉燕昭王一样，希望能为将军吸引到乐毅那样的大英雄过来，所以您当初请我来，我就过来了。
将军您确实不是一般人，不但自己德才兼备，还非常的尊重人才，善于听取别人的意见，您每一个举动都能达成目标，每一次出兵都能攻城拔寨，现在您的基础已经打好了，事业也走向正轨，手下也是人才济济，我方望当初的目的已经达到。可像我这样小才小能的人，现在还受到您那么高规格的待遇，我十分惭愧，我有时候也在犹豫，是该辞职回家还是继续留在这里享福。可想来想去，当年范蠡那样高才大功的人，都会辞职隐居，我又有什么放不下的，多谢将军这么长时间的照顾。
隗嚣读罢方望这封稀里糊涂的辞职信，也没有多加挽留，任他离去之后，就带着手下去了长安。看到这么大牌的粉丝，更始帝非常高兴，他慷慨的封隗嚣为右将军，至于隗崔和隗义，还是维持原有的称号。
隗嚣现在是满意了，既满足心愿归了汉，又得到了满意的官职地位，可他的两个叔叔不高兴了。隗崔、隗义这次同意跟着侄子来长安，一个是出于对侄子领袖的尊重，另一个也是为了求得更好的荣华富贵，可那更始帝似乎只是对隗嚣有意，对自己兄弟是可有可无的态度，自己兄弟只是和以前一样的官职，可以前咱们兄弟那是军中领袖，上面就一个侄子，现在可好了，上面有好多人都能管着自己，他们兄弟两个就有点不爽了。
在那年冬天，隗崔和隗义的怨气终于爆发了出来，他们不想在长安受气了，要拉出以前的队伍，重新回老家当土霸王去。听到这个消息以后，隗嚣非常的紧张，他知道自己叔侄三人是拴在一条绳上的蚂蚱，他们这么干，那更始帝能高兴吗？那自己能不跟着倒霉吗？
思来想去，隗嚣也顾不上仁义道德了，就把这个消息透露给了更始帝，而后隗崔、隗义被杀，隗嚣倒是因祸得福，因为在这次大义灭亲的举动中表现突出，他被封为御史大夫。
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