一
在電視劇《包青天》裡，開封府衙門口放著一面大鼓，供老百姓擊鼓申冤。有冤情的老百姓只要敲響這面大鼓，包大人就會升堂審案，為老百姓昭雪冤情。
在宋朝，這面大鼓真實存在，正式名字叫“登聞鼓”，設置於宣德門南街的西廊。朝廷還配備了專門管理登聞鼓的機構，叫登聞鼓院。登聞鼓院位於宣德門南街的北廊。當老百姓前來敲鼓後，登聞鼓院的官員就會出來接待老百姓，並將他們帶到皇帝面前。
那麼，哪些人可以前來敲擊登聞鼓呢？誰都可以。不管是達官貴人，還是鄉野百姓，只要你是大宋子民，均有權敲擊登聞鼓。所表達的訴求，不一定非得是軍國大事，“凡言朝政得失、公私利害、軍期機密、陳乞恩賞、理雪冤濫，及奇方異術、改換文資、改正過名，無例通進者”。
這就意味著，幾乎每一個人，都能夠舉起棒槌，“咚咚咚”地敲響那面直達聖聽的登聞鼓。
北宋名將高化曾經向宋仁宗抱怨：“每進文字，須詣登聞鼓院，與農民等。”他覺得自己奏報朝廷，居然跟一幫農民混在一起，很沒有面子。
二
登聞鼓制度不是宋朝的發明，早在先秦時期，登聞鼓就出現了。然而，登聞鼓制度做得最好的，還是非宋朝莫屬。原因也很簡單，宋朝的登聞鼓制度門檻最低。
由於敲擊登聞鼓的門檻太低，不免鬧出一些有趣的故事。
那還是宋太祖趙匡胤在位期間的事情。有一天，趙匡胤聽到有人敲打登聞鼓，以為民間出了什麼大事，便喚他進宮來。敲打登聞鼓的是一名開封市民，叫牟暉。牟暉見了皇帝，訴說冤情，卻並不是什麼大事，而是他家的豬跑了，找不到，便來找皇帝訴苦。
趙匡胤沒有生氣，耐心地聽牟暉講完，完了還賜給他一千錢，算是補償。事後，趙匡胤還給宰相趙普下了一道手詔：“今日有人聲登聞來問朕覓亡豬，朕又何嘗見他豬耶？然與卿共喜者，知天下無冤民。”
由此看來，趙匡胤並不覺得這位找豬的開封市民是在浪費自己寶貴時間，相反還頗感欣慰和高興，因為這說明天下並沒有什麼了不起的冤情。
除了請皇帝幫忙找豬，還有人請皇帝為他們安排工作。
在宋真宗在位時期，1004年的一天，有100多名落榜的考生來敲打登聞鼓，懇請皇帝給他們安排差事。他們說：“素習武藝，願備軍前役使。”看樣子是要棄文從武。
宋真宗便親自組織了一次特殊的面試，“能挽弓者才三，各賜緡錢，令赴天雄指使”，給一部分雖然落榜還算有一技之長的考生找了一份工作。
三
大宋王朝有上億子民。如果每一個老百姓都直接來找皇帝辦事，皇帝就算有三頭六臂，也是忙不過來的。宋仁宗時期，有官員提出，不如由文官對老百姓的陳詞進行審核，再酌情選一部分送到皇帝面前，以減輕皇帝的壓力。
但是，諫官範諷表示反對，他說：“非上覽決可否，則誰肯向陛下親言者？”是啊，老百姓來敲擊登聞鼓，本來就是想直達聖聽。假如在中間人為地設置一道關卡，誰還願意來呢？
基於這個原因，宋仁宗否決了官員提出的這個建議，繼續鼓勵老百姓敲擊登聞鼓。就連被視為昏君的宋徽宗趙佶，都降旨鼓勵臣民進言：“中外臣僚士庶並許實封直言投於登聞檢院、通進司，朕當親覽悉行施用。”
因此，有宋一代，老百姓敲打登聞鼓的渠道基本是暢通無阻的。
四
登聞鼓的存在有利有弊，不過，我們站在歷史的高度來看，登聞鼓多次推動歷史的進步，甚至改變了歷史。
北宋初期，科舉制度還不完善，存在徇私舞弊的現象。973年，舉子徐士廉在會試中落榜，隨即敲打登聞鼓，控告擔任主考官的翰林學士李昉徇私舞弊，“用情取捨“。宋太祖趙匡胤聞言大怒，依從徐士廉的建議，下詔從落第者中選出195人和已錄取的36人，在講武殿進行復試，趙匡胤親自擔任主考官。結果，有127人及第，而原錄取的人中有10人落選。
考試的結果張榜公佈後，朝野大譁。李仿受到降職的處理。
此後，由皇帝親自主持科舉考試最後一關的“殿試”形成制度，歷經宋朝、元朝、明朝、清朝，達900多年之久。
【參考資料：《宋史》《宋代的登聞鼓制》《包青天》等】
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