低胡是“低音二胡”的簡稱。民族樂隊中拉絃樂器組的低音樂器。在我國民族管絃樂合奏中，一直缺少優良的低音樂器。以前民族樂隊多用廣東音樂中的秦胡（與今日秦琴相似）來拉奏低音。
低胡的構造、製作和用料都和二胡相同。各部件都比中胡大，發音比中胡低。琴筒有圓筒和八方筒兩種。琴頭式樣以卷書的為多。皮膜大都用蟒皮，也有用羊皮或馬皮的。
專家認為，在二胡的基礎上，採用膜板結合式的聲學結構並設置指板取音，將是低音拉絃樂器的發展方向。
低胡分為大、中、小3種，分別適於規模不同的樂隊。小低胡（也稱“大胡“）用於小型樂隊，而大型民族管絃樂隊，則應使用大低胡。
20世紀60年代研製成功一種四弦大胡。琴筒圓形，蒙以蟒皮；琴桿上有指板，不用千斤而設山口，採用螺絲絃軸，使用雙毛弓，4條琴絃定音為C、G、d、a，弓毛分別置於C、G兩弦和d、a兩弦之間拉奏。演奏技巧獨特，音色深厚，音響與高胡、二胡和中胡諧和。20世紀70年代出現了膜板結合式的低胡、葫蘆琴和拉絃琴等低音樂器。
小低胡發音低沉、渾厚有力，適於民族管絃樂合奏或各種地方戲的伴奏；大低胡的音色低沉而寬厚。它們都不宜獨奏。
低胡一般外弦使用絲絃中的老弦，裡弦用絲絃中的纏弦或腸衣弦。
低胡定弦比中胡低一個八度，一般定成A·e，有效音域通常在兩個八度內。
低胡琴杆較長，按指的音位寬，一般要隔指按音，故不適於演奏速度較快或串把過多的旋律，適於演奏簡易和速度較慢的曲調。對於複雜的樂曲，低胡適合演奏樂句中的強拍、拉長音或是經過簡化的曲調，演奏緩慢的樂曲時，聲音細微動聽。
低胡在樂隊中用來加強樂隊音響的厚度，它是樂隊音響的基礎。除民族樂隊外，在北方吹歌、江南絲竹和廣東音樂等民間樂隊中，也廣泛使用低胡。
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