他，曾經是世人眼裡的道德楷模，到後來變成了謀權篡位的奸佞貳臣，成功上位後又成了大刀闊斧進行改制的改革達人，但最終卻落了個身首異處的悲慘下場。他就是為後世大多正統史家所不齒的“新”朝皇帝王莽。
公元8年年末，王莽終於撕下了“假皇帝”、“攝皇帝”的面具，逼迫姑母王政君交出傳國玉璽，公然登上了皇帝寶座，改國號“新”。西漢從此成為歷史。
公平地說，王莽不是一個無所作為的皇帝（只不過有點任性，在後人看來不合時宜地亂作為）。他有自己的政治報負和人生理想，一生痴迷於復古（恢復西周時期的政治制度、社會秩序和禮儀制度，雖然不切實際和過於迂腐）。為達到這個目的，王莽也是殫精竭慮，費盡了心機，甚至可以說拼了血本。
說王莽最初就有篡逆之心，王莽如果聽到了可能會覺得有點委屈。
心裡會想：“我能當上皇帝，也是比拼努力的結果，你們查查我的歷史，看看我的經歷，我容易嗎!”
是啊！王莽還真是不容易。後世評價王莽“大偽似真、大奸似忠”，站在正統的角度上看也沒錯（結果在那兒擺著嗎）。但如果幾十年如一日，就是為了想當皇帝就年年裝、月月裝、天天裝，也真是個累人的活兒！我認為有這樣的想法應該是個循序漸進的過程。
王莽的粉墨登場以及最後篡漢其實都和他的姑姑王政君有著直接的關係，但卻不是他這個姑姑想要看到的結果。
王政君是漢元帝劉奭的婕妤，因為生了成帝劉驁而被立為皇后。元帝死了，成帝繼位，王政君就成了太后！
正所謂“一人得道，雞犬升天。”看看漢朝開國後的歷史，從呂后開始，一直到漢武帝的時候，一旦家裡有女兒進了宮得了寵，其父伯、兄弟，甚至甥侄都會得到重用，不是被封侯，就是被提拔做官。畢竟是孃家人嗎，看著順心，辦事貼心，用著放心。只是這些外戚得勢的機遇裡偶然成分太大，因而良莠不齊。雖然賢臣良將層出不窮（如衛青、霍光、霍去病等），但佞臣奸人也比比皆是（如呂祿、呂產等）。
如果不看結果而只是把歷史人物看成是“歷史繡”中的嘉賓、演員的話，王莽的勝出可以說是一個小概率的事件，但折射其中的卻是努力或許能夠成就人生的亙古不變的道理。
元帝時期，王莽的祖父王禁就被封為陽平侯。祖父死後，大伯父王鳳承襲了侯爵。到了成帝的時候，由於王太后的原因，王家備受恩寵。曾經在同一天，王氏一門五人被同時封侯。王太后的兄弟中，除了死去的沒有獲封外，都獲得了侯爵。而這死去的恰恰就是王莽的父親王曼。
與侯門子弟的叔伯兄弟們的權勢熏天、窮奢極欲、飛揚跋扈相比，沒有名分的王莽就顯得又孤獨又貧窮，正所謂“豪門寒士”。（此時此刻，我想王莽的心是不平靜的！）
既然老子靠不上，又不甘心平庸一生，雖然有門閥的優勢，但要出人頭地的話，那就得靠自己表現了。（這裡先不論忠奸 ，能最終君臨天下，恐怕誰也不能說王莽是個等閒之輩吧！）
於是，王莽內心固有的政治潛能和特立獨行的個性被激發了出來。或許正是在這個時候，王莽才隱約的覺察到自己想幹什麼！
這個時期的王莽，可以說是一個循規蹈矩的謙謙君子（也許正是這樣的表現與篡位過程中的所作所為形成了鮮明的對比和巨大的反差，才在人格和道德層面上被後人看成是“偽君子”並飽受詬病的原因吧！）。在貧苦和逆境中，王莽並沒有沉淪。他靜下心來，努力學習，虛心求教，並拜當時的大儒沛郡人陳參為師，潛心研讀《禮經》。為人處世也謙恭有禮，節儉而勤奮。雖然不富裕，但卻盡心盡力地侍奉母親和寡居的嫂子，撫養教育哥哥留下的兒子。在外結交了許多有才智、有風度的朋友，在內對手握朝中大權的叔伯們更是恭敬有加。
有一年，他的大伯大司馬王鳳病了。王莽不離左右，精心伺候。除了端湯送水，還常常親自嘗藥，怕燙著伯父。一連幾個月都不曾脫衣服睡過一個囫圇覺，以至於看起來蓬頭垢面的。看著侄子比自己的兒子都孝順，王鳳十分感動。
在“以孝治天下”的漢朝，王莽的這些行為在世人眼裡就是對孝道的最好詮釋和實踐。“功夫不負有心人”。終於，王鳳在臨死的時候向王太后和成帝提出請求，請他們授予王莽官職。王太后也可憐這個侄兒，於是，王莽就被任命為黃門郎。沒過多久，成帝又升王莽為射聲校尉。王莽從此走上仕途，邁出了其實現政治目的的第一步！
隨著地位的提高，王莽沒有顯露出一點得意和驕橫之氣，反而對人愈加謙恭。他不僅廣交名士，善待同僚，還常常將家財拿出來救濟貧寒的賓客。許多名士都讚賞他的品德。成帝因此認為王莽是少有的賢才，將其封為新都侯。公元前8年，成帝又升王莽為大司馬。王莽終於脫穎而出！
此時的王莽，無論是能力還是品德儼然是世人眼裡的楷模和榜樣。然而，天有不測風雲。王莽剛剛乾了一年，成帝就死了，成帝無子，由其侄子哀帝繼位。於是，伴著新皇帝一起上位的丁、傅外戚和王氏外戚發生了權力鬥爭。為穩定朝局，太皇太后王政君詔令王莽退隱，不久又被哀帝攆回了封地南陽。
由於離開了權力中心，王莽可能有一點失落和沮喪，但卻沒有消沉，依然恪守著自己的原則，伺機東山再起。是啊！如果就此就讓自己這麼多年的努力和心血付之東流，王莽心有不甘。
然而，蟄居期間發生的一件事，使我們對王莽有了新的認識。他的二兒子王獲不知什麼原因殺死了一個奴婢，王莽在嚴厲斥責王獲後，最終逼著兒子自殺了。（雖然後人把他的這一舉動解釋為“沽名釣譽，籠絡人心”，可是，當時的人們卻認為這是有著道德潔癖的王莽大義滅親。但無論怎樣，王莽性格里極其殘忍的一面也從中暴露無遺。）
這一事件，在當時把長期佔據著道德高地的王莽推向了“聖賢”的巔峰。數以百計的官吏上書讚譽王莽併為他鳴冤喊屈。適逢天有異象（出現了日食），哀帝只好下詔把王莽招回了京城。
過了一年，哀帝死去。在王太后的支持下，王莽又被任命為大司馬，在政壇歷練多年的王莽終於等到了施展政治野心的機會。
隨著九歲平帝的繼位，王太后臨朝聽政，國家大事都交給王莽處理。
沒有了羈絆，此時的王莽不再潛隱，他有了更高更遠的目標。為了實現這個目標，他心目中道德的天平傾斜了，道德被權欲綁架，成了粉飾自己的工具，孜孜以求的理想也讓位於為了實現這個理想需要採取的種種政治手段。於是，他一方面繼續矯揉造作，努力在天下人面前擺出一副賢士良臣的姿態，並加緊培植自己的勢力。另一方面以各種堂而皇之的藉口毫不手軟地清除政治對手和一切敢於違抗他的人，直至將他們徹底消滅（這前前後後就包括了他的另外兩個兒子，雖然事出有因，但老爺子也是真能下得了手）。
藉著王太后的信任，靠著同黨的吹捧和推波助瀾，以及多年來在吏民心目中留下的美好印象，王莽經再三推辭後(古人慣用的欲蓋彌彰的伎倆）接受了安漢公的封號和宰衡的稱號，並集太傅、大司馬於一身，儼然成了周公在世，霍光重生。
在演出了一幕幕滑天下之大稽的加封“九錫”、稱“攝皇帝”、“假皇帝”等鬧劇之後，公元8年，王莽終於撕下了覆蓋多年的道貌岸然的“道德聖人”面具（誰讓他欺負人家孤兒寡母呢）。以“新”的面目登上了歷史舞臺。
王莽之所以留下“篡漢”的惡名，其實源於他改革失敗的結果。
藉著登上最高權力的餘威，王莽開始了緊鑼密鼓、大刀闊斧的改革。不能說王莽沒有看清楚西漢末年政治衰敗和民不聊生的根源（統治者更加腐敗，土地兼併日益嚴重，失地農民或賣身為奴婢或逃亡成為流民，加上自然災害頻仍等等）。他想改變這種狀態，以便穩固政權並實現自己的政治理想。但是，儒生迂腐的政治觀念使他把已經消亡近千年的西周政治制度當成了拯救社會危亡的靈丹妙藥，並不遺餘力、立竿見影地大力加以推廣。
恢復了“井田制”，把天下的土地收歸朝廷，改稱“王田”，不許買賣。奴婢改稱“私屬”，也不許買賣。男丁不滿八人而土地超過一井（九百畝）的家庭，將多出的土地分給九族親屬、鄰人和鄉親。原無田者按制度授田（一夫一婦受田百畝）。（“耕者有其田”，似曾相識的節奏）。
改革幣制。七年間，先後四次下詔改幣，五次重申改革貨幣的法令。連發行帶廢止有三十七種之多。
改革官制。將上古的官制和現行官制相結合，形成新朝官制。將全國重新分為九州，一百二十五郡。從中央到地方，機構、官稱、區劃、地名幾乎都改了。
頒佈“五均”、“賒貸”、以及“六管”。“五均”，就是由國家來管理工商業和物價。而“賒貸”就是由官府在百姓遇到諸如喪事、祭祀和經營工商業無錢時，向百姓發放貸款，但利息相對要少一些，而喪葬和祭祀貸款則不收利息，只需按時歸還。另外，國家還將鹽、鐵、酒收回專賣，國家壟斷鑄錢，國家管理山林水澤，並收山澤稅。這一共是五項，加上國家負責的“五均”、“賒貸”，就稱為“六管”。
重新定位與周邊各民族的關係 。將西域各國的王改封為侯。下詔令匈奴單于改名為“降奴單于”。征服高句麗後，將其改名為下句麗等等（有點霸氣啊）。
制度設計的不可謂不完美，構思的不可謂不精巧。然而，正所謂“理想很豐滿，現實很骨感”。
歷史的發展有其內在的規律，用一種只是在書本上流傳下來且已被歷史拋棄的古代制度來指導現實生活，這種理想和現實的嚴重脫節，結果會怎樣其實從一開始的時候就已經被註定。
“井田制”由於觸動了貴族、官僚和豪強地主的利益，阻力重重，因而朝廷根本無法兌現無田者可以按制度受田的承諾。禁止奴婢買賣，使失地農民又斷了一條生路。
官名、地名、衙門都改了，而且不止一次的改，怎麼記呀？（寫封信在後面得綴上原來的名，不然寄不到！）
幣制改革一個字：“亂”。亂的目的就是藉機牟利，對大眾進行赤裸裸的掠奪（金融亂象的本質都是一樣的，費那麼大的勁為什麼？無利不起早嗎！）。
商業活動中，除了國家壟斷，別的政策是很好的。但在實施過程中由於官商、地主相互勾結，利用特權賤買貴賣，大肆斂財，反而使下層的老百姓遭受到更加嚴重的盤剝。
與周邊匈奴等民族緊張的關係，使國家不得不時刻處於戰備狀態，從而大大增加了內地人民的負擔。
這樣的結果，是王莽始料未及的。由此而引起的民怨、激起的民變更是令他百思不得其解。自己絞盡腦汁、嘔心瀝血為天下人（雖然有點私心）勾畫的美好藍圖，他們怎麼都不領情呢（怕是王莽至死都沒想明白是怎麼回事）？
隨著赤眉軍、綠林軍和各地豪強武裝風起雲湧並像潮水般席捲而來的時候，王莽才突然發現自己在“裸奔”，因為過去幾乎所有的讚揚他的人此時此刻幾乎又都站在了他的對立面。
儘管王莽使盡了渾身解數，妄圖挽救頹勢，但已為時過晚。
公元23年，眾叛親離的王莽在長安漸臺上被殺。
他和他的極端式的改革就此湮沒在了歷史的長河之中，留給後人無盡的唏噓和無限的聯想。
正如白居易詩中所言： 周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。假使當年身便死，一生真偽有誰知。
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