希臘神話裡有個戰神，叫阿喀琉斯（Achilles）。他之所以能成為戰神，是因為他刀槍不入。他之所以刀槍不入，是因為他有一個女神母親，在出生時就給他塗了一層保護塗料。這塗料外人看著沒什麼神奇的，就是那冥河裡的水。
阿喀琉斯的母親雖然是女神，但是這塗料的手法並不高明，只是用手捏著他的腳後跟往水裡一過。可能因為擔心溺水，母親捏得太緊，以至於捏著的部位竟然沒接觸到水，因而成了阿喀琉斯唯一的弱點，而且是致命的，戰神最後也就是因為被箭射中這個部位而亡。
把癌症比作阿喀琉斯也許不恰當，但是如果癌症有一個命門的話，就是癌細胞對葡萄糖的依賴。
癌細胞的這個命門，比希臘神話裡的阿喀琉斯腳後跟真實，只是一直沒有什麼有效的辦法可以攻擊這個命門。
比如前面講過的生酮飲食，能夠減少一點癌細胞對葡萄糖的攝入，但是治療效果非常有限。
最近一期的《科學》雜誌，報道了一個新的武器：維生素C，可以針對癌症的這個命門。
維生素C ？為什麼又是維生素C ？一直有用維生素C 來防癌的理論，但是實際操作起來效果根本不明顯。
瑞典有一項對3405 例乳腺癌病人的調查統計，從1987—2010 年間，總共與乳腺癌相關的死亡人數是416 人。被診斷出乳腺癌之前就大補維生素C 的病人，死亡風險比補充維生素C 最少的病人要降低25%。但是如果是等到乳腺癌檢查出來再補，每天即使吃1 g以上的維生素C，也沒看到死亡風險能降低。
看到這個數據，有人可能覺得維生素C 有治“未病”的效果吧？非也！非也！這種調查統計最多隻能看到關聯性，並不能看到因果關係！而且，有許多調查都發現，能想著吃維生素C 的人，一般是比較注重健康的人，所以那25% 的死亡折扣，也許就只是給這健康生活的優惠。
已經有一個諾貝爾獎得主折在這維生素C 上了。當年萊納斯·卡爾·鮑林（Linus Carl Pauling），憑藉著諾貝爾獎的威名，積極推廣維生素C 治療感冒、衰老，甚至癌症，有不少機構都進行了維生素C 治療癌症的臨床試驗，雖然使用的劑量很大，但是結果都不怎麼樣。
不能再說，再說都是淚！
但是信維生素的人是不會輕易放棄的，很快有人提出這些失敗的試驗都是因為口服維生素C，而口服是達不到有效治療濃度的，必須要直接注射！
比較激動人心的是韓國報道了一起病例，一個肝癌肺轉移的病人，選擇靜脈注射維生素C，每週兩次，每次70 g，一打就是一年多。在第10 個月的時候，肺上的轉移點竟然發現萎縮！
但是肝臟上的原發癌一直不能消退，最後病人接受常規化療，肝上的癌症也消失了。
可是憑一個病例並不能完全證明這注射就有效。其他也有一些高劑量靜脈注射維生素C 的臨床研究，只是目前還沒有明確的結果可以肯定或者否定維生素C 的治療效果。至於安全性上沒有發現有什麼問題，作為輔助治療，對患者的生活質量也有改善。
但是這維生素C 跟葡萄糖有什麼關係？《科學》上的文章說，癌細胞裡常出現的兩種癌基因突變（KRAS 和BRAF），會導致癌細胞裡一個葡萄糖的轉運蛋白（GLUT1）的表達量增加。這個轉運蛋白的作用是把葡萄糖運輸到癌細胞內，成為癌細胞生長的能源。而維生素C，則能夠搶佔這個轉運蛋白，讓葡萄糖無路可進癌細胞！
不過千萬不要急著燒紙告慰鮑林他老人家，因為這維生素C 的治療效果真的有限！《科學》上的文章只是在老鼠身上對腫瘤進行了治療，結果只是讓腫瘤長得慢了一點。有人算過，要是給人用相當的劑量，需要300 個橙子才能產生那麼多維生素C。所以這維生素C 只能算是鐵道游擊隊，乾點扒鐵軌的破壞可以，指望不上它發動殲滅性的戰役。難怪目前的臨床試驗都沒有看到確切的治療效果。
那篇《科學》上的文章，重要之處是發現了真正搶葡萄糖的，其實是維生素C 氧化後產生的脫氫抗壞血酸（DHA）。所以，將來對DHA 改造後也許可以設計出一種真正有效的對付癌症細胞命門的利劍。
不過目前可以確定的是，本來已經混亂的保健品市場，一定會出來更多的維生素C 抗癌產品。
也許會有“磚家”出來煞有介事地告訴你一個秘密：吃了那麼多年維生素C，其實都沒吃對！應該慢慢收藏著，等到過期（氧化）了再吃。
（摘自《如果舌尖能思考》，作者：一節生薑）
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