中国历史上宦官弄权是屡见不鲜的，例如东汉、唐末和明朝都是宦官长期执掌权柄的时期，但这都不算啥，在中国岭南地区曾经有一个国度，上至宰相，下至县令，几乎都是宦官。这就是五代十国时期的南汉，位置大概是今天的广东以及广西南部地区。这到底是一个怎样的国度？为什么会有这样的现象出现呢？
南汉的宦官势力兴起于高祖刘䶮时期，他在位26年，在他统治的后期，随着割据政权的逐步稳固，逐渐骄奢放纵，有于目睹五代时期的其他国家的政权交替，因此他对高官士人十分猜忌，而对没有尊严的内侍宦官却极为倚重。史书记载当时，高祖末年“尤猜忌，以士人多为子孙计、古专任宦官，由是国中宦者大盛”。
随着南汉几代皇帝对宦官的不断倚重，宦官势力在这一时代如狂潮一般迅速壮大，经高祖刘䶮、殇帝刘玢、中宗刘晟、直至后主刘鋹四代皇帝的不断发展，势力逐渐发展到巅峰。据《宋史》列传第二百四十·世家四记载：“初，䶮（指刘䶮）虽宠任中官，其数裁三百余，位不过掖廷诸局令丞。至晟（指刘晟）时，千余人，稍增内常侍、诸谒者之称。至鋹（指刘鋹）时，渐至七千余，有为三师三公者，其上加内字，诸宫使名不翅二百，女官亦有师傅令仆之号。目百官为门外人，群臣小过及进士状头，或释道有才略可备闻者，皆下蚕室（处以宫刑的牢狱），令得出入宫闱”。到后来无论是“三师三公”，还是及第的进士，或者是佛道界有才学的人，都会处以宫刑，出入宫闱。群臣只要犯了小过错，就要被推进蚕室。
到了南汉后期，宦官势力遍布朝廷各个机构，皇宫后宫自不必说，朝廷高官大部分皆是宦官，这样内官外官都成了宦官，这样的结果导致朝政紊乱，内外勾结拉帮结派。宦官把持朝政之后，遇到荒淫的君主，就党同伐异，诛锄异己，祸乱朝纲。中宗时期爆发了“林延遇之乱”，林延遇与宫人卢琼仙策划诛杀宗室大臣，中宗在位数年间，宗室已被屠戮殆尽。
在宦官的专制之下，国家武备废弛，不演兵不练兵，士兵毫无战斗力可言。宋太祖乾德二年，宋军攻克郴州，俘获南汉的军官余延业，宋太祖赐他一把弓箭，他根本拉不开。
宦官刑余之人，在刑法上远比普通人更加残酷，所以，南汉的刑法也十分凶残，有灌鼻、割舌、肢解、刳剔、炮炙、烹蒸等。当时“或聚毒蛇水中，把罪人投之，这就叫“水狱”，或令罪人斗虎斗象，另外，还有刀山，剑树，大臣稍有错误，动辄得咎，施以酷刑，在宦官当权下的南汉国犹如人间地狱。
在宦官当权的南汉末年，朝廷大修土木工程，皇帝和宦官们都过着极其奢靡的生活，据记载，宦官“陈延寿作诸淫巧，日费数万金”。国库根本无法供应如此荒奢的生活，这样宦官就不得不加重赋税。当时“琼州斗米税四五钱”不但种地要交税，过路、船舶和住宿等都要交税，繁重赋税大大加重岭南人民的负担。
閱讀更多 古代生活圈 的文章
