《新華字典》初版
|耕夫
現當代文化史上，有一位真正的大師級人物，幾乎被人們忘記了。他的名字叫魏建功。他是中國現當代頂級的語言文字學家、音韻學家。如果你對魏先生的名字感到陌生，但你對《新華字典》不會陌生吧？自這部開本很小、厚如磚頭、便於攜帶的工具書問世以來，大概很少有學子的書包裡會缺了它，在漫漫求學之路上幾乎無人未曾受惠於它。有人提供的數據說，《新華字典》自問世以來，發行了三億多冊。魏先生就是這部工具書初版的總編輯。
使用這部工具書的人，大多不知該書的總編是誰。這不奇怪，因為書上未署主編的名字。在他那個年代，魏先生不會在意在上面署名，只要這部工具書能具有最高的專業水準，成為大眾案頭工具書就可以了。放在今天，大概沒有人會放棄這樣的署名機會的。
魏先生比陳獨秀、魯迅小２０歲，他與上世紀３０年代那批學術、文學大家，都曾有過密切的交往。除了魯迅、陳獨秀，還有周作人、胡適、顧頡剛、臺靜農、葉聖陶等。
他在中國現當代學術史上，有三點是要載入史冊的：
其一，魏先生在中國語言文字學和音韻學方面的諸多開創性的研究成果，體現在由江蘇教育出版社２００１年出版的煌煌五卷《魏建功文集》中，曾經並繼續潤澤著一代代學人。１９３５年正式出版的根據他在北大講稿整理的《古音系研究》，“綜論古今通塞，尚論群賢得失”，被認為是超越前人的“宏通之作”。該書出版時，為之寫序言的有羅常培、周作人、沈兼士、錢玄同。沈兼士稱，“建功此作，於古音之歷史與對象，縱橫搜討，論列詳明，能將前人貴古賤今重文輕語之積習一掃而空，誠快著也。”有後學認為其著“囊括古今，包舉宇內，氣魄宏大，令人震服。”
其二，魏先生對臺灣國語的恢復、重建和推廣，居功至偉，是怎麼評價也不為過的。在抗日戰爭勝利前，臺灣被日本殖民統治了５０年。日本人採取摧毀臺灣人母語的嚴酷統治手段，使得臺灣民眾基本上只會講日語，不會或講不好國語。魏先生在抗日戰爭勝利後，受命赴臺，帶領一個專家團隊進行國語的恢復、重建和推廣工作。１９４６年４月２日，臺灣省長官行政公署成立臺灣省國語委員會，魏先生被聘任主任委員，何容為副主任委員，有２１位專家為委員。至此，我們該明白了吧，在從事這項工作中，魏先生是領軍專家。其中魏先生做了一系列的工作，包括創辦臺灣第一份國語報紙《國語日報》，他是第一任社長。直至１９４８年１２月，應胡適要求，魏先生回到母校北京大學，任中文系教授。不知今天熟練使用國語的臺灣人，是否還記得這位對恢復臺灣母語立下開山之功的魏先生？不知道，今天的每一位中國人是否意識到魏先生和他的專家團隊，從事這項工作對海峽兩岸文化認同的意義，對中華民族統一大業的意義？如果忽略了魏先生付出的心血，我們是否覺得愧對這位漢語言學大師的在天之靈？
其三，就要說到新中國成立後出版的那部開創性的辭書，《新華字典》的編撰和出版了。新中國成立後，魏先生任北大中文系第一任主任。其時，葉聖陶先生任國家出版總署副署長，經與北大校方協商，請魏先生兼任出版總署新華辭書社社長，主編《新華字典》。為免北大中文系主任之職行政事務影響編撰辭書的精力，魏先生辭去了中文系主任職務，只是在北大中文系任教授。從１９５０年７月啟動這項工程，至１９５３年１２月由人民教育出版社出版，其間歷時三年多，數易其稿。葉聖陶從領導層面主抓，而魏先生則負責具體的編務。據悉，這部字典是全世界讀者最多、最暢銷的字典。加上修訂版，至今已出版了１１版。有多少國人乃至海外人士受益於這部字典，幾乎是無法統計的天文數字。國人在使用這部工具書時，怎可忘卻初版總編輯魏先生在這部書中凝結的心血和學術成果？
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