40年，一個家感知社會進步；40年，一個國經歷改革鉅變。讓我們打開歷史變化關鍵點上的一封封家書，在人間真情中體會改革歷程，見證時代鉅變。
改革開放初期的80年代，中國出現又一次“留學潮”，不少大學生在畢業後選擇走出國門，見識海外世界，“留學報國”也成為那一代留學生的普遍共識。作為老一輩海外留學回國的傑出學者，著名數學家蘇步青在給青年大學生李江的信中寫道：
李江同學：
從來信中獲悉你和幾位同學就“祖國，意味著什麼”這一專題，進行了討論，聽到後非常高興。我願意就這個問題談幾點自己的體會，和大家共同討論。
我年輕時，曾經出國留學。在異國他鄉，我熱切地懷念過祖國。昔日中國人在國外，是被人瞧不起的。當年我出國留學時，就決心刻苦學習，為中華民族爭這口氣。一九一九年，我十七歲時到日本東京高等工業學校公費留學。畢業後，我又報考日本東北帝國大學數學系。在獲得博士學位之前，我已在帝國大學數學系任講師，指導教授還準備聘請我去某大學當副教授。這樣的機會應該說是不可多得的。可是，我還是決定回祖國任教，把學到的知識貢獻給祖國。回到祖國後，生活很困難。在浙大代校長的資助下，我還是把妻子和兩個孩子從日本接了回來。日本生活條件那麼好，國內生活窮困得很，自己為什麼選擇後者呢？我想，吃苦我心甘情願，因為我選擇了一條愛國的光明之路。
列寧說過：“愛國主義就是千百年來固定下來對自己的祖國的一種最深厚的感情。”這種感情，表現了我們每一個人對養育自己的祖國應該採取的態度。不管祖國處於順境還是逆境，熱愛祖國，這是作為一箇中國人最起碼應具備的覺悟。你的信說，有個別同學在祖國興旺發達時，就熱愛她；當祖國遇到困難時，對祖國的感情就淡漠了，甚至錯誤地想離開祖國跑到異國去。我們決不要做這樣的人。
為什麼要熱愛祖國呢？這不僅因為她歷史悠久，地大物博，資源豐富，而且還因為六十年來，英勇的中國人民在中國共產黨的領導下，有了一個偉大的社會主義祖國，這更值得我們去愛她。
我們的國家，只花了短短的三十年時間，就建成了一個屹立於世界東方的，有比較強大基礎，能解決十億人口溫飽的國家，這是多麼不簡單啊！隨著我們事業的發展，社會主義的巨大優越性必將越來越充分地顯示出來。所以，我們在任何時候，都要對社會主義充滿堅定的信念，對社會主義祖國無限熱愛，把先烈們打下的江山建設得更加輝煌壯麗。
熱愛社會主義祖國，不是空口讚美，而是要把我們對祖國的熱愛，貫穿到實際行動中去。我遇到一些大學生，他們常說，在學習期間，怎樣看得出你愛國不愛國呢？意思是說，學習生活平淡無奇，看不出有什麼特別的地方。
我不同意這種看法。一個真正的愛國者，其實用不著等待什麼特殊機會，他完全可以在自己平凡的學習和工作崗位上，表現出對祖國的熱愛，關鍵在於要有主人翁的責任感。在平凡的學校生活中，也是可以表達愛國的情感的。
對大學生說來，熱愛祖國還要體現在為振興中華而艱苦奮鬥的作風上，把自己的專業知識學習好。有的同學口頭上也說為祖國發奮學習，可是一遇到困難，就愁眉苦臉，缺乏戰勝困難的信心。有的企圖通過不正當的手段，騙取“好成績”，這就更不光彩了。要想學得好，非下苦功夫不可。
年輕的大學生們，時代在召喚你們，歷史的責任在激勵你們，黨和人民在期望你們，願你們投入到為社會主義祖國前途而奮鬥的行列中去吧！
蘇步青
1981年8月16日
背景介紹
蘇步青（1902-2003），中國著名的數學家、教育家。1927年畢業於日本東北帝國大學數學系，1931年獲該校理學博士學位，並於當年回國任教。1955年被選聘為中國科學院學部委員，1959年加入中國共產黨，1978年後任復旦大學校長、數學研究所所長，復旦大學名譽校長、教授。
蘇步青是中國微分幾何學派創始人，被譽為“東方國度上燦爛的數學明星”、“東方第一幾何學家”、“數學之王”。
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