2005年，他併購的兩家企業鉅額虧損，公司TCL集團遭遇20年來首次虧損，18個月虧18個億，年虧20多億元。從沒虧過錢的他突然陷入了絕境，還被評為“最差的老闆”。
沉寂10年後，重生之鷹再次起航，背水一戰，又重新創下千億商業帝國。三十幾年來，他始終在一線打拼，他就是TCL集團董事長李東生。
李東生
近日，TCL發佈2017年度業績報告，實現營收1115.8億元，淨利潤35億-38億元，同比增長64%-78%。截至2017年，TCL有一半的營收來自海外，並且在北美這樣的成熟市場，躍居前三。
目前，TCL海外市場的重心在北美、歐洲、東南亞等地。其中，在海外市場中，北美地區是TCL表現最好的國家，TCL多媒體2017年的業績增長很大的功勞來自於北美，而這也是一個競爭非常激烈的市場。
回顧TCL這個成長迅速的中國品牌在北美的成功，不能不說，除了市場定位準確、營銷效率高等，捨得投入資金也是一個很大的因素。過去幾年，TCL“花費了成千百萬的資金，在美國做了大量廣告、電子廣告等等。”
TCL的前身，是成立於1981年的TTK家庭電器(惠州)有限公司。這家從事錄音磁帶生產製造的小廠，是改革開放後，中國最早湧現的13家合資企業之一。1982年，李東生以工程師的身份進入TTK家庭電器有限公司，直到1996年才掌舵TCL。
TCL是中國最早走向國際化道路的製造企業之一，但是，其成敗一直備受爭議。
1999年，TCL國際控股在香港掛牌上市，市值一度達到200億。2000年以後，李東昇信心爆棚，他把重心開始放到海外，“趁中國加入WTO世貿組織，將TCL推向國際市場。”2004年6月，TCL成功收購湯姆遜，同年10月，李東生主導TCL兼併世界通訊巨頭阿爾卡特的手機業務。
這一年，李東生成為中國家電業的珠穆朗瑪，他登上《時代》週刊，被評為全球最具影響力的25位商界人物之一。
可惜，高潮之後再也難高潮。此後，TCL頻頻遇險，TCL受累海外業務險些“喪命”。一直到2007年集團才整體扭虧，業績狀況到2009年才開始逐漸有了起色。
2009年，李東生進入液晶頁面領域，即華星光電項目。在歷經了湯姆遜項目失敗之後，李東生花了半年時間思考是否繼續進攻，但最後他認為，如果不在面板、芯片方面進行產業鏈佈局，TCL很難在全球市場和三星、LG這樣的企業競爭。
事實證明，蟄伏之後的再度冒險，依舊是企業家進步的必備素質，2014年，TCL集團繼海爾、美的、格力之後營收躋身千億帝國。
作為最早進軍海外市場的中國企業之一，TCL能夠佔領北美市場，除了自身產品過硬外，在工廠建設、渠道開拓以及品牌推廣等方面，其實力都可圈可點。截至2017年，TCL有一半的營收來自海外，並且在北美這樣的成熟市場，躍居前三。TCL已經成為一個名副其實的全球品牌，擔當著民族品牌“走出去”、“站住腳”的時代責任，在海外以中國品牌和創新產品推廣中國文化、宣揚國家自信。
在李東生看來，以品牌自信背書國家自信，是他自己和TCL的榮耀，也是時代賦予的使命與責任。
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