1937年七七事變後，日本展開了全面侵華戰爭，同年8月13日~11月12日，日本侵略軍在上海及周邊地區發動了淞滬會戰。戰役剛開始，日軍久攻不下上海，但後來日軍進行側翼機動，11月5日在杭州灣的全公亭、金山衛間登陸，中國軍隊陷入嚴峻的形勢，戰局急轉直下。四天後，上海失守，淞滬會戰結束。
上海被日本佔領後，日軍趁勢分三路向南京進犯。中國方面準備在上海以西僅300餘公里的首都南京的保衛作戰，由於上面下達的撤退命令過於倉促，戰士們築建的國防工事發生失誤，隨著日軍轟炸機的大範圍狂轟濫炸，撤退竟演變為大崩潰，雖然錫澄線上的江陰保衛戰對阻擊日軍海上部隊進犯內地有重要意義，但南部無錫的快速陷落使錫澄國防線基本沒有發揮作用，使北路日軍主力一路順利到達南京。中華民國首都南京處於日軍的直接威脅之下。由於從上海的撤退組織極其混亂，中國軍隊在上海至南京沿途未能組織起有效抵抗。
中國統帥部深感失態的嚴重性，急忙開作戰會議，緊急部署，在會議上大多數的將領都認為，部隊急需調整，況且在軍事上也不如日本，所以都建議做象徵性的抵抗就可以了。不過泱泱大國，也有真男兒，陸軍上將唐生智站出來說：南京是中華民國的首都、是三民主義領導人孫中山先生的陵寢所在地，主張固守南京。
中國最高統帥蔣介石出於國際上的考慮，採納了唐生智的這一建議。決定"短期固守"南京1至2個月，並在此期間，同時等待國際上的軍事介入。
1937年12月1日，日軍下達對南京的作戰命令，南京保衛戰就此拉開帷幕。保衛戰僅僅堅持了11天就抵抗不住，最高長官下達了撤退的命令，中國正規軍隊的抵抗就此宣告結束。
南京淪陷後，日軍開始了長達40多天的殘忍屠殺。諾大的南京城，二十多天的時間，便變成了一座人間煉獄。那一段日子裡，連天空都是黑色的。當時還有很多未能及時撤走的士兵，或脫掉軍裝，換上便裝躲進平常老百姓的家裡，後被日本人發現進行殺害；或自行渡江，搶佔筏木，淹死的也不盡其數。日本人在南京城裡淋漓盡致地表現著人性的醜惡與扭曲。幾個月後，我國超30萬同胞死在日本鬼子的屈辱之下，亡靈飄於南京上空，久久不願離去。30萬不是一串冰冷的數字，而是30萬條溫熱的生命。
更為可恨的是，日軍進行殺人競賽、活人集體屠殺、掩埋、還有虐殺、強姦婦女兒童等
當時在南京有一所金陵女子學院，主要收容了一些無家可歸的兒童、婦女，後來日本人知道了這裡藏著很多婦女、兒童，就馬不停蹄的趕來，他們到了以後，不知羞恥的使用各種手段，搜尋這些婦女、兒童。
日軍在南京淪陷40多天期間，強姦了不計其數的婦女，他們不分晝夜、隨時隨地做著畜生的事。
至今日本都沒有承認他們所犯下的暴行，但不管怎麼樣，作為一箇中國人，我們都應該時刻謹記！
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