1937年七七事变后，日本展开了全面侵华战争，同年8月13日~11月12日，日本侵略军在上海及周边地区发动了淞沪会战。战役刚开始，日军久攻不下上海，但后来日军进行侧翼机动，11月5日在杭州湾的全公亭、金山卫间登陆，中国军队陷入严峻的形势，战局急转直下。四天后，上海失守，淞沪会战结束。
上海被日本占领后，日军趁势分三路向南京进犯。中国方面准备在上海以西仅300余公里的首都南京的保卫作战，由于上面下达的撤退命令过于仓促，战士们筑建的国防工事发生失误，随着日军轰炸机的大范围狂轰滥炸，撤退竟演变为大崩溃，虽然锡澄线上的江阴保卫战对阻击日军海上部队进犯内地有重要意义，但南部无锡的快速陷落使锡澄国防线基本没有发挥作用，使北路日军主力一路顺利到达南京。中华民国首都南京处于日军的直接威胁之下。由于从上海的撤退组织极其混乱，中国军队在上海至南京沿途未能组织起有效抵抗。
中国统帅部深感失态的严重性，急忙开作战会议，紧急部署，在会议上大多数的将领都认为，部队急需调整，况且在军事上也不如日本，所以都建议做象征性的抵抗就可以了。不过泱泱大国，也有真男儿，陆军上将唐生智站出来说：南京是中华民国的首都、是三民主义领导人孙中山先生的陵寝所在地，主张固守南京。
中国最高统帅蒋介石出于国际上的考虑，采纳了唐生智的这一建议。决定"短期固守"南京1至2个月，并在此期间，同时等待国际上的军事介入。
1937年12月1日，日军下达对南京的作战命令，南京保卫战就此拉开帷幕。保卫战仅仅坚持了11天就抵抗不住，最高长官下达了撤退的命令，中国正规军队的抵抗就此宣告结束。
南京沦陷后，日军开始了长达40多天的残忍屠杀。诺大的南京城，二十多天的时间，便变成了一座人间炼狱。那一段日子里，连天空都是黑色的。当时还有很多未能及时撤走的士兵，或脱掉军装，换上便装躲进平常老百姓的家里，后被日本人发现进行杀害；或自行渡江，抢占筏木，淹死的也不尽其数。日本人在南京城里淋漓尽致地表现着人性的丑恶与扭曲。几个月后，我国超30万同胞死在日本鬼子的屈辱之下，亡灵飘于南京上空，久久不愿离去。30万不是一串冰冷的数字，而是30万条温热的生命。
更为可恨的是，日军进行杀人竞赛、活人集体屠杀、掩埋、还有虐杀、强奸妇女儿童等
当时在南京有一所金陵女子学院，主要收容了一些无家可归的儿童、妇女，后来日本人知道了这里藏着很多妇女、儿童，就马不停蹄的赶来，他们到了以后，不知羞耻的使用各种手段，搜寻这些妇女、儿童。
日军在南京沦陷40多天期间，强奸了不计其数的妇女，他们不分昼夜、随时随地做着畜生的事。
至今日本都没有承认他们所犯下的暴行，但不管怎么样，作为一个中国人，我们都应该时刻谨记！
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