在君主制國家，王后生孩子從來都是舉國矚目的事情。幾年前，凱特王妃生孩子，引起英國公眾極大的好奇心。各種報紙上充斥著對她出生過程、健康風險和身體恢復情況的猜測。但現代化的生產技術似乎讓整個生孩子的過程“祛魅”。沒有嘹亮的王室號角來宣佈繼承人的誕生，也沒有宮廷內外的竊竊私語，一切都變得很尋常。
凱特王妃不坐月子穿短裙，這也引起了中國網友的一番討論
但在中世紀和早期近代就戲劇性多了，當時的歐洲，王后生孩子這件事非常複雜而隆重，裡面有奇怪的傳統和迷信，還有恐懼。
幾個世紀以來，君主的出生是非常重要的時刻，是對整個國家產生深遠影響的政治事件，所以人們對它非常關注。所以，它並不是王室的私人事務。是男孩還是女孩？（作為垂垂老矣的國王的幼子）能當上國王嗎？可以說，從王后懷孕開始，這個孩子就不是自己的了。
在中世紀沒有抗生素的破宮產，一般媽媽會有生命危險
但首先，王后要知道自己懷孕了。判斷這件事其實並不容易。
因為某種原因導致生理週期紊亂簡直是太平常不過了，加上缺乏現代簡單方便的技術手段，當時許多孕婦都不知道自己懷孕了。除非要到胎兒5個月左右的時候，媽媽們才明顯感到肚子裡有東西在動。但王室的婦女相對好一些，如果她們對自己的身體狀況產生懷疑，就可以及時找醫生來檢查。而醫生們往往會觀察她們的尿液。
當時認為，如果尿帶有白色或淡黃色，表面渾濁，那麼就代表著懷孕了。還有一些其他的辦法，比如在尿液中放一根針，看它是否變成鏽紅色或黑色；或者看看把葡萄酒加到尿液中混合，因為酒精會和某些蛋白質發生反應，因此也能看出點什麼徵兆。
“化學”
一旦確定懷孕，接下來的事情就比較慎重了。
在16世紀，在準備生產的前幾周，民眾會舉行自發的遊行隊伍，走到王后預備生產的宮殿前，而這時王后要走出來和民眾見面，接受大家的祝福，之後，她會走進待產房，喝一點酒，然後閉門不出，準備生孩子。
這個房間幾乎是全黑的。所有的窗戶都被關了起來，還要用掛毯覆蓋起來。因為當時認為，外面的空氣帶有有害物質，而光線也很危險，會傷害王后的眼睛。不過我覺得這麼做最重要的原因是不想讓王后看到外面的世界很精彩，以至於想要跑出去。掛毯上大都是些耶穌誕生和各種聖徒的畫像，就像我們現在依然有人會在睡床前面貼“子女雙全”的貼畫，似乎看多了就會生出和畫中一樣可愛的孩子。
在這個房間裡還要在壁爐裡面生火，不分春夏秋冬，因為“高溫可以防止生病”。在地板上則鋪著草藥，以保持房間的氣味乾淨，儘管到處都是濃重的氣味。
歐洲中世紀生孩子具有非常濃重的模仿聖母瑪利亞的寓意
這個待產房是一種神聖的譬喻，它象徵著巨大的子宮。所以，它是黑的，而且溫暖。也正因為這樣，這個房間裡不允許出現任何關閉和打結的東西，打開櫥櫃，拔掉髮夾，所有繩子上的結也要全部解開，這樣才能夠保證“通暢”。
具體生孩子的過程我們已經在之前介紹過了，這裡就不再贅述。 不過要額外說的一點是，當時人們不認為生孩子的痛苦是什麼壞事，反而將它看作是這個過程中必不可少的部分，因為聖經中上帝告訴女人，“你生產兒女時必多受苦楚。”因此，分娩時的痛苦被看作是婦女經歷中與生俱來的一部分，是她必須為夏娃的原罪付出的代價。
但有的時候，王后生孩子面臨的最大挑戰不是痛苦，而是流言蜚語。即使她順利生了一個健康的孩子，來自宮廷內外和老百姓間的謠言也會給皇室帶來很大的傷害。1688年，國王詹姆斯二世的妻子瑪麗生下了詹姆斯。在還沒生孩子的時候，謠言就已經滿天飛了。有的說她並沒有真的懷孕，而是通過臥室裡的一個暗格將嬰兒偷偷帶了進去。
中世紀生娃之後也要坐月子
為了消除謠言，國王邀請了70位社會名流來聖詹姆斯宮看王后生孩子。但即便是這樣，這個王子一出生就註定成為政治鬥爭的話題，因為當時天主教和新教的鬥爭非常激烈，繼承人是誰至關重要。所以孩子出生以後還有人說，王后生的孩子實際上是死胎，後來抱出來的孩子是偷偷換進去的。
這些謠言發揮了效果，小王子從來都沒有被公眾所接受。1689年，他的王位被威廉三世和他的妻子瑪麗二世奪走了。
被人當眾觀看生孩子的過程，在現代人看來是無比羞恥的，但在中世紀和早期現代的王室則是一種必須。法國的瑪麗·安託瓦內特1778年生下大女兒時，她的臥房裡有200個見證人。產科醫生衝著門外喊：“王后要生了！”數百名朝臣蜂擁而進，場面一片混亂。據說瑪麗·安託瓦內特由於天氣太熱昏倒了，而圍觀的人則根本顧不上，後面看不見的人乾脆爬到了傢俱上，不想錯過這見證歷史的一幕。
幾百人圍觀生孩子，場面一片混亂
而這個女孩，是法國大革命中路易十六唯一倖存的孩子。
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