在君主制国家，王后生孩子从来都是举国瞩目的事情。几年前，凯特王妃生孩子，引起英国公众极大的好奇心。各种报纸上充斥着对她出生过程、健康风险和身体恢复情况的猜测。但现代化的生产技术似乎让整个生孩子的过程“祛魅”。没有嘹亮的王室号角来宣布继承人的诞生，也没有宫廷内外的窃窃私语，一切都变得很寻常。
凯特王妃不坐月子穿短裙，这也引起了中国网友的一番讨论
但在中世纪和早期近代就戏剧性多了，当时的欧洲，王后生孩子这件事非常复杂而隆重，里面有奇怪的传统和迷信，还有恐惧。
几个世纪以来，君主的出生是非常重要的时刻，是对整个国家产生深远影响的政治事件，所以人们对它非常关注。所以，它并不是王室的私人事务。是男孩还是女孩？（作为垂垂老矣的国王的幼子）能当上国王吗？可以说，从王后怀孕开始，这个孩子就不是自己的了。
在中世纪没有抗生素的破宫产，一般妈妈会有生命危险
但首先，王后要知道自己怀孕了。判断这件事其实并不容易。
因为某种原因导致生理周期紊乱简直是太平常不过了，加上缺乏现代简单方便的技术手段，当时许多孕妇都不知道自己怀孕了。除非要到胎儿5个月左右的时候，妈妈们才明显感到肚子里有东西在动。但王室的妇女相对好一些，如果她们对自己的身体状况产生怀疑，就可以及时找医生来检查。而医生们往往会观察她们的尿液。
当时认为，如果尿带有白色或淡黄色，表面浑浊，那么就代表着怀孕了。还有一些其他的办法，比如在尿液中放一根针，看它是否变成锈红色或黑色；或者看看把葡萄酒加到尿液中混合，因为酒精会和某些蛋白质发生反应，因此也能看出点什么征兆。
“化学”
一旦确定怀孕，接下来的事情就比较慎重了。
在16世纪，在准备生产的前几周，民众会举行自发的游行队伍，走到王后预备生产的宫殿前，而这时王后要走出来和民众见面，接受大家的祝福，之后，她会走进待产房，喝一点酒，然后闭门不出，准备生孩子。
这个房间几乎是全黑的。所有的窗户都被关了起来，还要用挂毯覆盖起来。因为当时认为，外面的空气带有有害物质，而光线也很危险，会伤害王后的眼睛。不过我觉得这么做最重要的原因是不想让王后看到外面的世界很精彩，以至于想要跑出去。挂毯上大都是些耶稣诞生和各种圣徒的画像，就像我们现在依然有人会在睡床前面贴“子女双全”的贴画，似乎看多了就会生出和画中一样可爱的孩子。
在这个房间里还要在壁炉里面生火，不分春夏秋冬，因为“高温可以防止生病”。在地板上则铺着草药，以保持房间的气味干净，尽管到处都是浓重的气味。
欧洲中世纪生孩子具有非常浓重的模仿圣母玛利亚的寓意
这个待产房是一种神圣的譬喻，它象征着巨大的子宫。所以，它是黑的，而且温暖。也正因为这样，这个房间里不允许出现任何关闭和打结的东西，打开橱柜，拔掉发夹，所有绳子上的结也要全部解开，这样才能够保证“通畅”。
具体生孩子的过程我们已经在之前介绍过了，这里就不再赘述。 不过要额外说的一点是，当时人们不认为生孩子的痛苦是什么坏事，反而将它看作是这个过程中必不可少的部分，因为圣经中上帝告诉女人，“你生产儿女时必多受苦楚。”因此，分娩时的痛苦被看作是妇女经历中与生俱来的一部分，是她必须为夏娃的原罪付出的代价。
但有的时候，王后生孩子面临的最大挑战不是痛苦，而是流言蜚语。即使她顺利生了一个健康的孩子，来自宫廷内外和老百姓间的谣言也会给皇室带来很大的伤害。1688年，国王詹姆斯二世的妻子玛丽生下了詹姆斯。在还没生孩子的时候，谣言就已经满天飞了。有的说她并没有真的怀孕，而是通过卧室里的一个暗格将婴儿偷偷带了进去。
中世纪生娃之后也要坐月子
为了消除谣言，国王邀请了70位社会名流来圣詹姆斯宫看王后生孩子。但即便是这样，这个王子一出生就注定成为政治斗争的话题，因为当时天主教和新教的斗争非常激烈，继承人是谁至关重要。所以孩子出生以后还有人说，王后生的孩子实际上是死胎，后来抱出来的孩子是偷偷换进去的。
这些谣言发挥了效果，小王子从来都没有被公众所接受。1689年，他的王位被威廉三世和他的妻子玛丽二世夺走了。
被人当众观看生孩子的过程，在现代人看来是无比羞耻的，但在中世纪和早期现代的王室则是一种必须。法国的玛丽·安托瓦内特1778年生下大女儿时，她的卧房里有200个见证人。产科医生冲着门外喊：“王后要生了！”数百名朝臣蜂拥而进，场面一片混乱。据说玛丽·安托瓦内特由于天气太热昏倒了，而围观的人则根本顾不上，后面看不见的人干脆爬到了家具上，不想错过这见证历史的一幕。
几百人围观生孩子，场面一片混乱
而这个女孩，是法国大革命中路易十六唯一幸存的孩子。
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