教育這件事，說來簡單也複雜。簡單是因為每個人都能說上一兩句，複雜則是因為很少有人能將這件事說得最明白。
但有個人，不僅將教育這件事闡述清楚，而且一輩子都是如此踐行。
這個人的名字叫做蔣夢麟，是北大在任時間最長的校長。
一、教育真諦是培養活潑的人
蔣夢麟對於教育的理解，不同於旁人。也正因為如此，北大在他的手中，被渲染上了一種寬容的氛圍。
20世紀20年代，蔣夢麟站在上海進行講演，在講演中他便提到，教育不是為了培養一個救世主，也不是為了修身齊家治國，而是為了培養一個活潑的人。
在講演中，他提到，我們最初辦小學初中，都是聽說國外辦了這些學堂，然後強大起來。可等到我們真正辦起學堂才發現，這並不是強國的良藥。
真正的教育思想，並不是培養學生當中國的主人翁。因為，有主人翁，必然意味著有奴隸。我們的教育，最應該做的，是培養一個活潑的人。
他說，讀書最不應該做的事情，便是將有用的人培養成書呆子。古代那套“父為子綱”、“君為臣綱“的套路不可取，因為時代已經變化了。
同時，在講演中，他還提到，父母不要把孩子堪稱附屬品，孩子也不能把父母看成是牛馬。
這些觀點，直到今天讀起來，依然很有道理，可見其眼光的長遠。
二、被掩蓋的功績
蔣夢麟接手北大之際，正是亂世。
最初他是蔡元培的幫手，專門負責處理行政方面的事情。後來蔡元培卸任，民意反響很大，作為蔡元培學生的他，被推上了北大校長的舞臺，自此開啟了新的人生篇章。
蔣夢麟自己是信奉儒家老莊還有鬼谷子的。真因為如此，他積極入世，又崇尚無為而治，同時還能正面發掘無為的缺點，改進北大的紀律，使得亂世之中的北大，依然有雄渾的生命力。
他非常強調學生自治的重要意義，因為在他的心中，學生作為學校的重要組成部分，若是不能使得學校進步的話，那麼走入社會，作為社會的一部分，也不能引領社會進步。
同時，他還提到，很多人認為學生自治就會出矛盾，可這種矛盾是不可避免的，如果現在不經歷，以後也會在社會上搗亂。與其如此，不如放手讓學生在學校裡就經歷這些，損失還能小許多。
所以，他提到了教育的第二個特質，那便是要培養能夠改造社會的人。
蔣夢麟對於北大的貢獻，其實很大，只是因為歷史學家過分誇大了蔡元培的功績，因此反而掩蓋了不少同樣對北大做出傑出貢獻的人，而蔣夢麟便是其中最典型的例子。
在他就任的20年時間裡，北大曆經了不少的突發事件，其中最嚴肅的一次便是經費短缺。
當時的蔣夢麟，卻從來沒有想過要放棄。
他說，哪怕這輩子傾家蕩產，也要維持北大的生命力，不能讓他斷絕。
或許，因為是教育家，才更加懂得一個好的有生命力的大學，對於一個國家的重要價值。
三、積極入世，順勢而為
蔣夢麟的人生教條其實很簡單，那便是順勢而為。
只是，他的這種順勢而為，和旁人的並不相同。他順勢而為，但同樣會選擇一條積極的道路。這種看似消極的做法，其實更加高明。
他說，教育的真諦不是要培養出救世主，可每一個活潑的、能夠引領社會進步的人，何嘗不能稱之為救世主。
他只是反對功利化地宣揚愛國主義，他希望的是真正順應天性去教育出人才。
他做了很多的事情，但對於這些事情的回報，他看得並不是那麼重，以至於很長一段時間，人們對他的評價都不甚公正，甚至有人出書敘述北大傑出人物之際，漏寫了他的名字。
但這些，對於蔣夢麟並不重要。
他入世又出世，說是信奉儒家，不如說更像道家。
那些抗日戰爭時期，義無反顧下山救世的道士們，何嘗不懂得個人力量的渺小。他們這樣做了，只是因為覺得自己應該如此，而不是為了所謂的旁人的歌頌。
而正是這種不求回報的付出，才更加讓人尊敬。
北大，不應該忘記蔣夢麟。
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