中國歷史上自耦倉秦始皇開始，在關於皇帝繼承人的勳則傷從來沒有外國人干預過，但是歷史久了，事兒總是會出乎你的常理。
湯若望
但當歷史的腳步前行到清朝的順治十八年（1661年）時，該誰當皇帝，這件原本該是中國人自己拿主意的事，卻被一個德國人干預了。這名德國人的插手居然改變了中國歷史，讓本來排不上號的三阿哥玄奘成為下――任帝王，這才有了長達61年的康熙王朝，有了康乾盛世。這個德國人歷經明清兩朝的更替，先後侍奉過崇禎帝、順治帝、康熙帝三位帝王，並且康熙帝的名字還是他給起的，他就是傳教士湯若望。湯若望與皇室的淵源可以說是一個傳奇。明朝末年，西方國家走上了全球殖民擴張的道路，擴張之前，他們先派傳教士到國外去打探情況，湯若望就是在這樣的背景下進入中國的說起這位傳教士、就不得不提他的出身背景。1592年，湯若望出生於德國科降的一個貴族家庭，從小就接受了良好的教育，而且成績優異，後來被保送到羅馬的日耳曼學院研修神學，並做了一名專業的傳教士。1619年，湯若望在法國神角金尼閣的帶領下到達澳門，三年後進入廣東，過一年，又轉到了北京，他所掌握的西方科學知識，深得明朝政府的戶部尚書張問達賞識，被聘任為政府專員。湯若望就這樣進入仕途，他與當地百姓結下不錯的人緣，憑著自己帶來的西洋玩意，讓人們對他產生了好奇和喜愛之心。在朝為官的湯若望十分敬業，他編寫了科學文論，譯著曆書，推廣天文，翻譯德國的礦冶書籍，給明朝帶來豐富的新知識，同時，湯若望還不忘傳教。
明亡清始，湯若望繼續傳教。與崇禎帝不同的是，順治帝對湯若望宣講的知識頗感興趣，不但尊稱他為“瑪法”(在滿語裡是爺爺的意思)，還對湯若望言聽計從。為了支持湯若望傳教，順治帝撥款又撥地，在北京宣武門外建造一處天主堂， 即北京南堂。不但順治帝對湯若望尊崇有加，就連孝莊太后也將湯若望視為座上賓，這個外國人就這樣獲得了皇室的高度信任。順治十年( 1653年)，湯若望被順治帝賜予“通玄教師”的封號，順治十四年( 1657年)，順治帝又為湯若望御撰《天主堂碑記》一文，賜予了“通玄佳境”的堂額。順治十年(1654年)康熙帝出生。在康熙帝出生前後， “玄”字在順治帝的心目中十分重要，給湯若望的賜物裡兩次帶有“玄”字，自己的兒子名字裡也帶有“玄”字。“玄”這個字的意思包含湯若望所講授的天文、曆法、機械等在內的一整套學說。順治二十四年( 1667年)，順治皇帝因出天花而病重，選擇繼承人成了關鍵問題。康熙帝作為順治帝的三皇子，雖然大皇子已死，但還有二皇子福全。按照長幼排序，無論如何也輪不上他。但此時湯若望說出來一個誰也無法反駁的理由一玄燁出過 天花，對這種可怕的疾病有了終身免疫力，再也不會出了，而福全還沒出過，難保以後不會出，為了保證國家將來不會因為皇帝突然病逝而出動亂，應當選擇玄燁來當皇帝。湯若望的這番話徹底改變了中國歷史，讓本不該登基的玄燁登上寶座。至於湯若望為何力保玄燁，則是個謎團。
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