在中國這個東方古老的國度，吃既是民生之本更是一種文化，伴隨著華夏文明幾千年而經久不衰 ，這與我國地處亞熱帶地區，氣候溫和、雨水充沛、植被繁茂有密切的關係。成都平原得益於都江堰千秋水利之功帶來的悠閒生活，對吃的研究更是遠近聞名。站在歷史的又一新的篇章，讓我們再次探討那古老的話題……
火鍋演義
三國時代，已有用“五熟釜”製成的火鍋，這奠定了火鍋的基本形態。隋煬帝時代，就有了“銅鼎”，也就是火鍋的前身。南北朝時期，使用火鍋煮食逐漸增多，各式火鍋也相繼閃亮登場，火鍋種類得到了發展。北宋時代，火鍋已被記入典籍，名叫“撥霞供”火鍋得到了進一步完善。清朝統治年代，火鍋更興盛，已經成為宮廷的冬令佳餚。民國初期，在全國已形成了幾十種不同的火鍋而且各具特色。抗戰時期，四川火鍋店劇增，整日顧客盈門，四季不衰，雖在三伏仍然客滿。如今四川本地大街小巷，數不清的大小火鍋店。四川火鍋走向全球，遠到北美、西歐、東瀛等。火鍋的發展帶動了火鍋底料行業的快速發展，六六紅就是行業中的一家。
帝王與火鍋
古代一些帝王與火鍋有一定情結，元世祖忽必烈喜歡吃火鍋。有一年冬天，部隊突然要開拔，而他飢腸轆轆，定要吃羊肉，聰明的廚師情急之中將羊肉切成薄片，放入開水鍋中燙之，並加調料、蔥花等物，忽必烈食後先讚不絕口。後來，他做了皇帝仍不忘此菜，並賜名為“涮羊肉”。
相傳，明代文學家楊慎小時候隨其父楊遷和，赴弘治皇帝在御花園設的酒宴。宴上有涮羊肉的火鍋，火裡燒著木炭，弘治皇帝藉此得一上聯，上聯雲：“炭黑火紅灰似雪”，要眾臣囑對，大臣們頓時個個面面相覷。此時，年少的楊慎悄悄地對父親吟出下聯：“谷黃米白飯如霜”。其交遂把兒子的對句念給皇上聽，皇上龍顏大悅，當即賞御酒一杯。
清代乾隆皇帝也吃火鍋成癖，他曾多次遊江南，每到一地，都備有火鍋。相傳，他於嘉慶元年正月在宮中大擺“千叟宴”，全席共上火鍋1550餘個，應邀品嚐者達5000餘人，成為歷史上最大的一次火鍋盛宴。
吃火鍋的講究
火鍋不僅是美食，而且蘊含著飲食文化的內涵，為人們品嚐倍添雅趣。吃火鍋時，男女老少、親朋好友圍著熱氣騰騰的火鍋，把臂共話，舉箸大啖，溫情盪漾，泮溢著熱烈融洽的氣氛，適合了大團圓這一中國傳統文化。
在東北，人們招待客人時，火鍋裡的菜擺放頗有規矩：前飛後走，左魚右蝦，四周輕撒菜花，即飛禽類肉放在火鍋對爐口的前方，走獸類肉放於火鍋後邊，左邊是魚類，右邊是蝦類，各種菜絲稍許放一些，宛若“眾星捧月”以示尊敬。若對待不速之客，則把兩個特大肉丸子放在火鍋前邊，後邊是走獸類肉，示意你離去。
臺灣客家人多在大年初七這天吃火鍋，火鍋用料有七樣是少不了的，即芹菜、蒜、蔥、蕪菜、韭菜、魚、肉，這分別寓意：“勤快、會算、聰明、人緣好、長久幸福、有餘、富足”。
火鍋與名著
《三都賦》記錄中看出火鍋在四川有1700年以上的歷史。
《魏書》中記載，曹丕稱帝時期，已有用銅所制的火鍋出現。
《問列十九》唐朝白居易詩：“綠蟻新醅酒，戲泥小火爐。”
《山家清供》南宋林洪的食譜中，有其同友人吃火鍋的介紹。
《胡適先生二三事》現代著名文學家梁實秋用文章描寫火鍋給他留下的深刻印名象。
火鍋的別名
火鍋，古人稱“古董羮” 四川人叫“火鍋”
廣東稱為“打邊爐” 寧夏稱為“鍋子”
江浙一帶稱為“暖鍋” 北京一帶則稱為“涮鍋”
日本稱為“司蓋阿蓋” 英文名稱：hot pot
重慶火鍋的文化特色
重慶火鍋來源於民間，昇華於廟堂，無論是販夫走卒、達官顯宦、文人騷客、商賈農工，還是紅男綠女、黃髮垂髫，其消費群體涵蓋之廣泛、人均消費次數之大，都是他地望塵莫及的。作為一種美食，火鍋已成為重慶美食的代表和城市名片，以至於人們說：“到重慶若不吃火鍋，那就等於沒到過重慶!”
①它表現了中國烹飪的包容性。“火鍋”一詞既是炊具、盛具的名稱，還是技法、“吃”法與炊具、盛具的統一。
②它表現了中國飲食之道蘊含的和諧性。從原料、湯料的採用到烹調技法的配合，同中求異，異中求和，使葷與素、生與熟、麻辣與鮮甜、嫩脆與綿爛、清香與濃醇等美妙地結合在一起。特別在民俗風情上，重慶火鍋呈現出一派和諧與淋漓酣暢相溶之場景和心理感受，營造出一種“同心、同聚、同享、同樂”的文化氛圍。
③它有較大的普及性。在重慶，上到官員，下到百姓，無一不偏愛重慶火鍋，家家都會做。
四川火鍋歷史
四川火鍋的大約出現在清代的道光年間（1821-1851）。發源地是長江之濱瀘州小米灘。當時，長江邊上的船工們常宿於此。停船即生火做飯驅寒，炊具僅一瓦罐，罐中盛水（湯），加以各種蔬菜，再添加辣椒、花椒，味道美不可言，這種吃法長江邊各碼頭迅速傳開。後來有人一挑籮筐，一頭放牛雜、小菜，另一頭放一泥爐子，用一分了格的“大洋鐵盆”內盛沸騰翻滾又麻又辣的滷汁，每天就在河邊、橋頭或走街串巷的叫賣。於是船工就乾脆各認定一格，按照自己點的菜吃，這種既經濟又方便的吃法吸引來了更多的人參與。
民國二十三年，有人把它搬進了小飯店，把擔頭移到桌上，泥爐依然，只是將鐵盆換成赤銅鍋，滷汗、蘸汁由食客自行配合，以求適合不同人的口味，後來這種小飯店越開越多。
抗戰時期，火鍋日益興盛，官場要員、金融巨頭等以吃火鍋為榮，有人還把這種火鍋店高尚化。許多在新中國成立前夕跑到臺灣的國民黨老兵，至今仍念念不忘火鍋的美味。
四川火鍋的特點
鮮香味美
在火力作用下，火鍋中的湯滷處於滾沸狀態，食者邊燙邊食，熱與味結合，一熱當之鮮;加之湯滷調製十分講究，含有多種穀氨酸和核甘酸在湯滷中相互作用，產生十分誘人的鮮香味;再加上選用上乘的調料，新鮮的菜品、味碟，真是鮮上加鮮，回味無窮。
製作精細
從調味的選用必須是上乘外，湯料的熬製，原料的加工，味碟的配備，菜品的擺放，燙食的藝術都十分的講究有道理。
歡樂方便
火鍋之樂，在於意趣，親朋好友，賓客同伴，圍著火鍋，邊煮邊燙，邊吃邊聊，可豐可儉，其樂無窮，正如清代詩人嚴辰寫的“圍爐聚飲 歡呼處，百味消融小釜中”。
四川火鍋吃法的口訣
肉類先下湯味鮮 海鮮疏菜在中間 帶血粉類易渾湯 只好放在最後邊
不宜一次多投放 食物生熟難分辯 保持中火小開狀 隨燙隨食味更鮮
水發薄片夾著涮 大約十秒脆又鮮 倘若久煮體縮小 嚼不爛且味道棉
熟食燙透即可食 厚大生塊煮鬆軟 腦花盛在漏勺煮 以免攪得滿鍋翻
白湯不辣味鮮美 宜燙海鮮與疏菜 紅湯麻辣味鮮濃 刺激過癮汗漣漣
周邊提取味道重 開處起鍋味稍淡 祛風除溼防感冒 親朋團聚閤家歡
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