一入宮門深似海，這不僅僅說的是入宮為妃嬪的美人們，在寂寞深宮荒廢了大好的時光，老死於皇宮後院的記憶深處。所以為了能夠得到皇上的寵幸，使自己在宮中有立足之地。不至於被遺忘，各種宮鬥戲碼頻繁上演。
但是想想後宮佳麗三千，皇帝就是每天一個不重樣，也得十年八年見上一面。況且很多的皇帝都有自己的心頭好。獨寵一人而冷落後宮是常有的事兒。所以就出現了很多悲慘的人物。在清朝有一個妃子，13歲入宮，到七十多歲死去。一生都未被召見侍寢過。
可憐人到死還是處女之身。這等事情其實各朝各代都有。皇帝憑一人之力根本做不到雨露均霑。但是天大的權利，賦予了他絕對的自尊。就是自己不能寵幸的女人，只要入了宮，一生都要為他守身。不允許有穢亂後宮的事情發生。
然而光靠宮女伺候，有些重體力活也不是柔弱女子能夠勝任的，所以就有了被剝奪了性能力的男子進宮為皇家服務。這些男子多半兒時就被家裡賣入皇宮，因為貧窮和飢餓讓他們沒有辦法給孩子生路。送孩子入宮還能得到一筆不少的撫卹金。
而且宮中太監和宮女每月都有例錢貼補宮外的家人。有的混的好的當了宦官掌了權，全家都跟著享受榮華富貴。與死亡相比，失去男人的尊嚴和能力根本就不足為惜。很多的朝代皇宮中的太監和宮女數量多則都達到上萬人。數量非常的壯觀。
很多的宮女太監一生都不能出宮。在這沒有盡頭的苦熬歲月，內心的情感就非常的脆弱。他們在白天竭盡全力的伺候好主子後，夜深人靜之時也是寂寞難抒。所以不知道從何時起，就悄悄的興起了搭夥過日子的風氣，起初是共同伺候一個主子的宮女和宮女，或者是太監和太監。
因為根本沒有可以滿足性需求的手段，所以也不計較同性異性。只時脾氣性格合得來的人結伴，一起吃飯共同起居。身邊有人作伴聊以打發寂寞。後來宮女和太監之間也產生了微妙的情感摩擦，就出現了異性結伴，因為太監根本沒有性能力。
所以表面看兩人入了可以同桌吃飯，也沒有其他可以乾的事兒了。所以這種行為被稱作“對食”。但是剛開始時候都是偷偷摸摸的不敢聲張，後來對食的人卻來越多，皇家也不在干涉，到了唐朝居然還出了立法，宮中成年後的老資格宮女太監可以依律皆為夫妻，有了另外一個稱呼叫“菜戶”。
這個就要比對食更加的正規了也更被人認可和接受。很多人都誤會，覺得宮中的宮女太監做這些都是非常的有傷風化見不得光的荒唐勾當，其實這在另一方面顯示出了當時的朝代對受壓迫者的無情殘害。這些聯姻的皇宮服役者，也是被迫才想到這種解決他們生理和精神上的需求。實屬無奈的選擇。讓後世知道真相後的人們對他們充滿了同情。
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