《資治通鑑》（常簡作《通鑑》），由北宋司馬光主編的一部多卷本編年體史書，共294卷，歷時19年完成。主要以時間為綱，事件為目，涵蓋16朝1362年的歷史。
在這部書裡，編者總結出許多經驗教訓，供統治者借鑑，《資治通鑑》是中國第一部編年體通史，在中國官修史書中佔有極重要的地位。
一、《資治通鑑》書名由來？
趙頊（xu）（宋神宗）認為司馬光編寫的《資治通鑑》，“鑑於往事,有資於治道”,而欽賜此名的,並寫了序。由此可見,《資治通鑑》的得名,既是史家治史以資政自覺意識增強的表現,也是封建帝王利用史學為政治服務自覺意識增強的表現。
書名的意思是：“鑑於往事，資於治道”，即以歷史的得失作為鑑誡來加強統治，所以叫《資治通鑑》。資：幫助 治：治理 通：表示不唯獨是一朝一代的 鑑：鏡子，引申為可以借鑑的東西。
正是由於宋神宗趙頊寫的序，還拯救了這本奇書.司馬光死後，一些政敵就打算毀掉這本書，後來陳瓘在太學出題引用了神宗寫的序文，《資治通鑑》才免於被毀。
三、司馬光為《資治通鑑》耗盡了畢生的精力。
《資治通鑑》上起周威烈王二十三年（前403年），下迄五代後周世宗顯德六年（959年），共記載了16個朝代1362年的歷史，歷經19年編輯完成。
司馬光在《進資治通鑑表》中說：“臣今筋骨癯瘁，目視昏近，齒牙無幾，神識衰耗，目前所謂，旋踵而忘。臣之精力，盡於此書。”司馬光為此書付出畢生精力，成書不到2年，他便積勞而逝。
司馬光去世，東京震動，商人為之休市，市民為之落淚，萬人空巷前往送葬。
史書記載，司馬光早就備好了一口薄棺，入殮時遺體上僅蓋一條舊被，隨葬的是一篇倡導節儉的《布衾銘》。前來弔唁的太皇太后、皇帝和大臣，看到司馬光府中蕭然，滿屋圖書，床上僅鋪一領舊竹蓆，都慨嘆不已。朝廷送來兩千兩喪葬銀，司馬光的兒子司馬康遵父遺命全部退回。
司馬光死後一個月，《資治通鑑》終於付梓。
四、《資治通鑑》的深遠影響
《資治通鑑》對我國史學發展產生了巨大影響。該書被譽為“帝王教科書”，康熙皇帝曾留下107條批註；毛澤東稱讚其“敘事有法，歷代興衰治亂本末畢具”，行軍打仗時也要帶上此書，一生讀了17遍。司馬光因此和司馬遷一起被譽為“史家兩司馬”。
雖然《資治通鑑》沒有一個字講宋代，但央視《百家講壇》主講人、復旦大學歷史系副教授姜鵬認為，《資治通鑑》每一個字都在講宋代。它對歷史的解讀、對興衰成敗的總結，都是指向宋代的現實問題，有著宋代的影子，其實，何止又是一個宋代。
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