古时候，苏州有一间迎客来客栈，掌柜的叫吴方明。
说来奇怪，迎客来客栈地处交通要道，生意却一直惨淡，掌柜的也是深居简出，平时只让伙计在店外揽客，自己根本不出头露面。
他本来有媳妇，两口子却始终没有孩子，媳妇也在去年就得病走了。
吴方明心里很烦闷，总感觉要发生什么大事。
一天，吴方明在店里无聊地转悠，发现门外总有一道人影在来回晃动。店里生意本来就不好，加上这个惹人厌烦的人影，掌柜的实在忍不住，快步走到店门口。
见到门口那人时，吴方明更生气了。因为这个人是个流浪汉。在那个年月，门口有这样的人代表倒霉。
他大声骂道，“你不去要饭，在这里干什么？快滚！”
流浪汉听了，马上就低头离开了。
等流浪汉转过身，吴方明看到他背影时，心里大吃一惊。转身逃回店里，紧紧关上了店门。
当天晚上，他做了一个梦，梦到流浪汉转过头，脸上鲜血横流。忽然，流浪汉睁开眼睛，举起墙角一根木棍向他砸来，嘴里还大声叫道，“吴方明，还我钱来！”
吴方明大叫一声翻身坐起，身上冷汗遍体。他擦擦额头汗水，安慰着自己，“一个噩梦，只是一个噩梦而已。”
正在他惊魂不定的时候，竖在墙角的那根木棍，咣当一声，直向着他砸过来！
吴方明吓得从床上跳起来，跪在地上向木棍磕头不止，“韩大义，韩大义，我一定还钱，只求你绕我不死！”
此时正是半夜，窗外风声鹤唳，烛火明灭之间，竟然变成了惨绿色。
二十年前，吴方明还在河南一带转悠。他结识了一个好朋友叫韩大义。
韩大义经营着一间客栈，吴方明说自己是一介书生，想去京城赶考。因为两人投缘，因此向他借纹银200两，等回来一定加倍奉还。
韩大义见他才气过人，十分喜爱，就将客栈中所有的银钱都拿给了他，凑了五百两白银。吴方明拿着着五百两银子跑到苏州。
他根本不想进京赶考，他是骗子，只想骗别人钱花。
不过这一次，他总感觉哪里不对劲，似乎冥冥中被一双眼睛盯住了。他不敢再骗人，在苏州买了这间客栈做起生意。几年前，他曾派人打听，听说韩大义的客栈因为没了银子，没过多长时间就关门了，最后，他受不了贫苦的折磨，自尽了。
从此以后，吴方明刻意让自己忘掉这段记忆。可今天，这个流浪汉的背影实在太像韩大义了。
本来，吴方明想继续隐瞒这个秘密，可晚上这个梦，尤其是恰巧倒下的木棍，让他知道，不是不报，时刻未到。
第二天，他打开店门。
那个流浪汉正趴在台阶上睡觉。
吴方明拍拍他的肩，流浪汉抬起头来。这个流浪汉竟然很年轻，眉目间真有韩大义的样子。
吴方明把他叫进店里，一打听，果然是韩大义的孩子。因为家道败落，加上家乡闹灾，只能独自出外流浪了。
“那你为什么老是围着我这间客栈转悠呢？”吴方明迷惑不解。
流浪汉脸上满是害羞，“这几天我总是做梦，梦到家父说，迎客来客栈是我翻身的机会，让我在这里等。我不知真假，又不敢离开，所以只能转悠了。”
吴方明苦笑一声，心里全明白了。他将迎客来客栈送给了流浪汉。流浪汉一开始不敢接受，吴方明不再隐瞒，告诉了他事情的原委，说，“这间店本来就是你的，拿着吧。”
说来也怪，韩大义的儿子到后，客栈生意马上红火起来。
一天夜里，吴方明拿过流浪汉的乞讨用具，偷偷离开了客栈。
他知道，自己的罪业太重，小伙子送来的破盆破碗，是上天指给他的唯一出路。
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