蛙人是当代重要的辅助作战兵种，他们在水下可不能光靠游泳。如何让蛙人们尽可能安全和迅疾地通过敌控水下领域，到达任务目的地，是长期以来海军头疼的问题。尤其进入冷战后，过去以水面舰艇或者潜水艇投放蛙人的方式风险越来越高。蛙人需要在距离目标较远的地方下水，需要小型化的运载设备。
现代的蛙人运载设备，主要包括小型蛙人推进装置(DPV)、湿式蛙人输送艇(SDV)、干甲板掩蔽舱(DDS) 以及大型干式蛙人运载器(ASDS)等。
最基本的蛙人运载器，称为“小型蛙人推进装置”（DPV），或译作小型蛙人助推器。它们的尺寸不大，一般是1米长，最多的也就两米。在此基础上升级的单兵作战蛙人运载器（DPD）稍大。其重量几十公斤，最大的不超过100多公斤。
通俗说，小型蛙人推进器就好像一辆水底的摩托车，小小的车体，上面安装了推进装置，还有简单的水下导航、通信等信息系统。蛙人使用这个设备的时候，有点可以骑坐在“上面”，有的还需要捆绑着一起前进，同时使用上面的信息设备，确保在行进中保持方向路线，并与队友联系。
（美国小型推进器）
小型蛙人推进器最大的优势是结构简单，操作方便，成本低廉，易于普及。此外，其体积小也便于携带。而劣势则是推进力弱，速度较慢，一般最大航速只有3-6节，相当于人跑步的速度。当然，对海底蛙人来说，有这种设备，确实可以大大提升机动力。
目前多个军事强国，如美国、俄罗斯、德国、澳大利亚和意大利等，均发展了成系列的小型蛙人推进装置。例如美国的Mk8-SH型，俄罗斯的Protei-5型，德国的“黑影”-730型，澳大利亚的AV-2型以及意大利的XK-2型等都是其中的佼佼者。美国的推进装置最为精巧，采用可变螺距的螺旋桨推进，同时在精确导航方面领先。俄罗斯的Protei-5则延续俄系高机动、易上手的特点，在航行速度、续航力和操作简便性方面独占鳌头。
（俄罗斯的小型推进设备）
小型蛙人推进设备虽然看似简单，但在水下密战中，也是不可缺少的一环。未来的发展趋向，主要在于增大潜水深度，提高续航力，提高航速，提高负载能力，以及更多样化的性能。简单说就是浅得更深，游得更远更快，运得更多。
小型蛙人推进装置体积小，机动灵活，但劣势也很明显，那就是速度慢，航程有限，当战场局势决定船只或潜艇必须停留在目的地较远地方，需要潜行距离较长时便显得力不从心。蛙人依靠推进器前进自己也很吃力。而且一个推进装置只能一两人使用，在大海中不容易保持队形。因此，湿式蛙人运载器（SDV）应运而生。
湿式蛙人运输舱，可以看做早期“人操鱼雷”的升级版。它采用全封闭结构，但不密封，舱室内充满海水。由于早期是从鱼雷演变而来，这种运载器可从潜艇鱼雷管释放，也可以从潜艇专门舱口或水面舰艇释放。从体积上，湿式蛙人运输舱远远大于小型蛙人推进器，一般六七米长的很常见，可以运载五六名乃至近十名蛙人。
（德国运输舱）
如果说小型蛙人推进器是水下摩托，那么湿式蛙人运输舱就是水下吉普。它的最大优势是运载量大、航程远。由于采用封闭结构，蛙人在运载器里面可以不受行进中海水的冲击，节约体能，同时更大的体积也能装备更强的推进器，因此速度和航程提升限制得到释放。同时，一次性运载数名蛙人及其设备，也便于迅速形成战斗力，执行团队任务。
目前世界上较为先进的是美国的Mk-8 Mod1型湿式蛙人运输舱（美国称为海豹输送系统，因为常用于投放海豹突击队）。其全长6.7m，艇身横截面呈矩形，在6节的航速下，能够运载6人（包括2名驾驶员）行驶70海里。它可以用核潜艇为母船，由特制的潜艇搭载舱携带，也可以由作战支援水面舰艇投送，还可以“坐飞机”从C-130“大力神”运输机空降，目前，美国和英国得到装备。
为了配合运输舱，美军还专门研制了配套的“干式甲板换乘舱”（DDS），用于实现蛙人从干区（母舰）到湿区（运输舱）的切换。DDS为水密耐压结构，外形为两端呈半球形的圆柱体，状似一个大号锅炉。全长11.6m、直径2.7m，重29.5吨，固定于潜艇后甲板。舱体采用与洛杉矶级核潜艇耐压壳体一样的HY-80钢，还专门有内肋骨加强。舱内有注排水系统、供气系统与水下照明装置，还装有可收放的导轨，后部有水密门，供“海豹突击队运载器”进出。
其他很多国家如俄罗斯、瑞典等也都发展了自己的湿式蛙人输送艇。值得一提的是瑞典的SEAL SDV型运载器。这是一款水面/水下混合运载器，它既可以在水面航行，也可以在水下潜行。当在水面上是，最大航速达30节，续航力达225海里。而在水下时，则以4节的航速行驶10海里。显然，水上水下这种切换，使得该运载器可以充分发挥水面速度大，水下隐秘的优势，先先从水面高速航行，接近目标时再转入水下潜航，隐蔽接敌。当然，水上高速的性能要求可能多少影响了水下性能。该艇能一次运载8人，包括2名驾驶员。
除此之外，湿式运输舱还趋向于模块化设计，以多个不同模块的组合替换，实现在单兵模式和多人模式、不同人数和任务搭配之间的切换。此外，依靠本身的体积和性能，湿式运输舱正逐渐从辅助运送特战队员/有效载荷的单一功能，朝着支持、执行特种作战的综合性平台方向发展，并可以作为水下通信网的节点，完成定位、导航、收发信息等任务。如果在运输舱中配备小型攻击武器（如微型鱼雷甚至导弹），还可以直接发动攻击。
（下一篇介绍干式运载器）
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