賈母是賈府的最高領導人，掌控著賈府的大權，每日裡被大家眾星捧月的伺候，大家都千方百計哄老太太高興。那一日，她偶然聽到有一個八杆子打不到的窮苦親戚劉姥姥上門來打秋風，不覺產生了興趣。她當即命人將劉姥姥帶來，這兩個年逾古稀的老婦人得以相見聊天。只可惜她們除了年齡相仿之外，生活經歷和境遇完全不同，她們之間沒有絲毫共同語言，以至於交流起來話不投機，聊天聊得無比尷尬無趣。
賈母首先問劉姥姥年紀，得知她已經七十五歲後，便向眾人道：“這麼大年紀了，還這麼健朗。比我大好幾歲呢。我要是到這麼大年紀，還不知怎麼動不得呢。”這本是一句誇讚劉姥姥身體好的話，卻順口帶出自己的優越感。劉姥姥回答：“我們生來受苦的人，老太太生來是享福的。若我們也這樣，那些莊稼活也沒人作了。”劉姥姥也想恭維賈母生來享福，可無意中卻說出了窮人與貴族之間的殘酷真相。眼見這個話題談不下去，賈母趕緊另起話頭：“眼睛牙齒都還好？”劉姥姥規規矩矩回答：“都還好，就是今年左邊的槽牙活動了。”這話題不錯，看來能多聊幾句。於是賈母接著說：“我老了，不中用了，眼也花，耳也聾，記性也沒了。你們這些老親戚，我都記不得了。親戚們來了，我怕人笑我，我都不會，不過嚼得動的吃兩口，睡一覺，悶了時和這些孫子孫女們玩笑一回就完了。”賈母一定是想表達對劉姥姥身體好的羨慕，然而一說下來就自然流露出養尊處優的生活——每日無所事事，吃喝玩樂。這樣的話劉姥姥當然無從答起，只能說：“這正是老太太的福了，我們想這麼著也不能。”是的，怎麼能呢？窮人每日都要為衣食奔忙，就算到了劉姥姥這麼大年紀，也要下地幹活的。話題再一次擱淺，賈母忙另起話頭：“你帶了好些瓜菜來……外頭買的，不像你們田地裡的好吃。”這是誠心對劉姥姥帶的瓜果蔬菜表示喜歡，不料劉姥姥回答卻是：“這是野意兒，不過吃個新鮮。依我們想吃魚肉，只是吃不起。”劉姥姥也是誠懇地想表達謙遜，卻張口說出的是，你們吃厭的，是我們想吃卻吃不起的……
一番交談下來，賈母幾乎每問一句話，劉姥姥都接不住，都直接把話題聊死。劉姥姥不是故意的，她本來就是來打秋風的，千方百計想討老太太高興呢，然而無論怎樣努力想討好，也沒法消除彼此之間從生活境遇到心靈體驗的巨大差距，她使勁想恭維老太太，無奈卻是一張口就把話題聊死。
儘管聊得這麼話不投機，賈母卻沒有絲毫不喜，反而努力挖掘新的話題。所以，這麼交流下來，竟然是相談甚歡的模樣。
身為賈府的最高統治者，賈母敷衍過誰？對誰這麼有過耐心？她為何如此包容劉姥姥？
賈母太寂寞了。賈家人似乎都不夠長壽，與她同輩的主子是一個都沒有了，眼前的兒媳婦孫媳婦們雖然都孝順，但畢竟隔著歲月滄桑，哪怕是最伶俐的王熙鳳都無法懂得賈母的心境。曾經鳳姐恭維老太太說“我活一千歲後，等老祖宗歸了西，我才死呢。”賈母雖然很受用，卻笑著說：“眾人都死了，但剩下咱們兩個老妖精，有什麼意思。”一句話中隱藏了多少難掩的孤單和寂寞。奴才中似乎只有一個賴嬤嬤似乎跟賈母同輩，只是她是賈府家生的奴才，一家子都要仰仗賈府，跟她聊天也同樣無趣。現在忽然從千里之外來了個不相干的劉姥姥，相同的年紀，不同的生活閱歷，讓賈母產生了無窮的興趣。
當然，聰明的賈母很快就意識到了，她是和無法跟劉姥姥坐在一起聊天的，她們完全的話不投機。所以後來就不再聊天了，她乾脆讓劉姥姥講故事，帶劉姥姥遊大觀園，聽著她的恭維仰慕，看著她的笑料百出，她的內心得到了無限的滿足。就像後來王熙鳳所說，“（老太太）從來沒像昨兒高興。”劉姥姥呢，她更是得到了意想不到的收穫，滿載著從賈府中得到的銀子和各種東西，千恩萬謝、感激不盡地離去了。
誰說話不投機半句多？賈母和劉姥姥卻在話不投機的情形下，也可以相談甚歡，相處融洽。無他，只因各有所需、各有所得，這才是真實生動的生活。
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