我們知道，航母是戰鬥力最強的作戰艦艇，各國海軍都將發展航母作為終極追求目標，毋庸置疑，美國海軍擁有全世界最多的11艘航母，而且都是排水量10萬噸級別的超級核動力航母，其他像中國、俄羅斯等國最多隻有兩艘航母，而且排水量也不過六萬噸左右，戰鬥力和美國超級航母有較大差距。
美國一支航母戰鬥群的戰鬥力有多強？以美海軍馳騁多年的尼米茲級核動力航母為例，一般來說一支尼米茲級航母戰鬥群由1艘航母、2-3艘提康德羅加級巡洋艦、2-3艘阿利伯克級驅逐艦和1-2艘攻擊核潛艇組成，此外還包括艦隊補給艦等輔助艦艇，可以說這樣一支航母編隊戰鬥力堪稱頂級，能夠對周圍數百海里範圍內進行大縱深、多層次的打擊和防禦作戰。
航母打擊群最大的核心力量當然是航母上的艦載機，尼米茲級航母可攜帶4艘F/A-18“超級大黃蜂”中隊共48架戰機，4架E-2D“先進鷹眼”預警機、1個E/A-18G“咆哮者”電子戰中隊，此外還有若干直升機，總載機數量達到近百架，這些戰機能夠對半徑1000公里的內的目標發動密集攻擊，其空襲能力相當於一箇中小型強國的空軍實力，絕對不能小覷。
一個美軍航母戰鬥群的編成通常為：1艘航空母艦、2艘導彈巡洋艦、2艘導彈驅逐艦、1艘驅逐艦、1艘護衛艦、1至2艘攻擊型核潛艇和1至2艘供應艦。可以說以航空母艦為首的作戰艦隊，是美國力量投射能力的重要部份。組成航空母艦戰鬥群，使美國能快速攻擊幾乎世界任何地方。
我們以尼米茲級核動力航母為例！一支“尼米茲”級航母戰鬥群通常由一艘10萬噸級的核動力航母、一艘巡洋艦、2艘宙斯盾導彈驅逐艦、2艘“佩裡”級護衛艦、1-2艘核攻擊潛艇、1艘補給艦組成。
其配備有75架艦載機，這些艦載機主要由戰鬥機、預警機、電子作戰飛機等組成。戰鬥機可以為航母編隊提供空中保護，同時也可以打擊來犯之敵。而航母上搭載的“E-2鷹眼”預警機可以使航母的防禦圈擴大到500多公里，提供足夠的預警時間。
除了這些之外，擔任護衛工作的巡洋艦、宙斯盾導彈驅逐艦、“佩裡”級護衛艦以及核攻擊潛艇為航母提供了全面的防空、反潛、反艦、對陸、對海作戰能力，尤其是搭載的“宙斯盾”系統，可以同時發現和跟蹤上百個目標，形成密不透風的防禦網。
“尼米茲”級核動力航母除了生存能力超強以外，它的打擊範圍可以達到1000公里以上，要知道一般的驅逐艦的攻擊範圍僅有150公里。因為航母艦載機的作戰半徑一般都會超過1000公里，從航母上起飛的艦載機就可以以航母為中心，向外擴張1000公里的範圍都在艦載機的打擊範圍之內。
綜上，美軍一個航母戰鬥群的戰力足以震懾打跨一箇中等國家，因為往往很多中等國家的戰鬥機總量也不過兩個航母戰鬥群所攜帶的數量！
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