作者|劉安龍（富順縣作家協會主席）
光緒二十四年（公元1898）仲冬，川南沱江小鎮趙化朔風鳴咽，滴水成冰，比天氣更寒冷的是小鎮父老鄉親的心。小鎮人心目中的驕傲劉光第被清庭砍頭的噩耗得到了確切的證實。
臘月初八午時，靈柩船逆水抵達中渡口。霎時，大炮九響，爆竹齊放，家家哭聲嚎啕，人人執香帶孝，門前設供引柩。家鄉父老列隊徐徐牽引靈柩，繞鎮四街一圈，把家鄉人民心目中的志士，迎放到鎮上隆興寺的龍潭公所。
初十晚上，全鎮公祭，秀才蘭瑞圖朗誦了文天祥的《正氣歌》，接著用哭腔宣讀了公祭祭文：
彼蒼者天，忠義何罪？殲我哲人，邦國其瘁。
哀我民思，周知所屈。漢唐遺穢，幫國其壞。
溝壑能填，白刃已蹈。強固曰命，正氣浩浩。
生而為笑，死明眾志。光被四表，功流百世。
面對慈禧腐朽政府的屠刀，偏遠小鎮的人民憤然而起，自發的組織隆重而盛大的悼念活動，放聲哭出了自己的恨和愛，實為四川近代史上可歌可泣的壯舉。
80年後的那個秋天，我身背簡單的行李，走近了這座小鎮，走進了裴邨（富順初三中）中學。我們上課在小兒山，吃住在老“三中”——光第故居。還記得那厚厚的木板樓，還記得那深深的庭院，還記得那佈滿青苔的水井……
老師告訴我們，先賢劉光第幼年時，父死家貧，母親王氏在艱難中咬牙送子讀書。雖然家裡窮得每天只能買三文錢豆渣作菜，但她仍對劉光第督學極嚴，劉光第亦發憤讀書，往往是雞鳴即起，三更回家，終成國家棟梁。歷史老師每每講到中國近代史，講到“戊戌變法”、“百日維新”，總是血脈噴張，神情激越。我們亦熱血沸騰，情不能已。
許多年過去了，劉光第的高尚品德和淵博學識在我心中永遠不能忘記，同時，也為他39歲就捨身取義扼腕嘆息。
劉光第的人生，是中國近代知識分子命運的縮影。
少小刻苦攻讀，24歲就中進士。 在劉光第的功名道路上，除了有一個善良能幹、賢而明理的母親王氏外，至今仍被縣人尊為好官的富順知縣陳錫鬯也是一個重要的人物，而且，陳知縣是他的終身恩人和朋友。就像現在，我們一些“貧困優生”，很多都受到地方領導的“一對一”結對幫扶，從而完成學業，升入大學。領導們期望的是，他們將來報效祖國，不辱桑梓。具有優良傳統的才子之鄉，定會才人代出，文脈相傳。
一位傑出的愛國主義詩人。對祖國山川景物的真摯感情，對民生疾苦的深切同情，對國家命運深沉憂慮，對官僚腐敗、司法黑暗的深刻揭露，奠定了他愛國主義詩人的基礎。他的詩歌真實記錄了晚清末季的社會生活，關於中法戰爭、中日甲午戰爭及其他歷史重大事件的詩篇，形成了晚清歷史上較完整歷史畫卷，堪稱“晚清詩史”。讀他的詩，就是讀一部近代中國的屈辱史、抗爭史。
劉光第在詩歌方面的藝術成就十分了得。他的詩歌兼集前代各家之長，有十分珍貴的審美價值，在古典詩歌史上，也堪稱卓然一家。相傳，光第赴敘州府（今宜賓）參加府試，一敘府名儒看見不少搖頭晃腦、晰晰唔唔的考生，不禁起了嘲諷之心，隨口出了半副對聯；“馥破石榴，紅（學校）門中幾多酸子？”考生們聽了很不服氣，可一時又對不出下聯，正在出氣不得的時候，劉光第卻朗誦出了下聯：“劈開銀杏，白屋裡一個大仁（人）!”那位名儒吃了一驚，當即改變態度，和顏悅色地問清楚了光第姓名、哪縣考生等，回頭對書院山長說：“富順童生劉光第，不愧才子稱號，將來必有大出息”。
我最喜愛的，還是他寫家鄉富順趙化鎮農村情調的風物詩：
古寨西門路，蒼蒼暮色連。日喧穿石水，風折過橋煙。
棲鵲危巢黑，肥駝細網鮮。溪頭扶跳蹬，陰善愧承先。
如果晚清有全國性的詩歌大獎，劉光第像今天的新泉老師一樣，拿它個“魯迅文學獎”應該是囊中取物的事。
為官清廉，兩袖清風，剛正不阿。一個貧困小戶之子，步入士大夫行列，深感君恩國澤之厚，勤敏謹慎，盡心守職。這應該是那一代小知識分子共有的高尚品格。劉光第長期擔任刑部小官，也就是現在的中央紀委、監察局幹部，卻長期受助於家鄉自流井醫紳劉舉巨和富順知縣陳錫鬯，才能勉強在京城維持。他不收各省藩司的“碳敬”，每年軍機處的大臣們按例應得的“績效”金，他亦不取分文……所以，對宮中內侍按例要進貢的喜錢，他一律不給；軍機首輔禮清王做生祝壽，人們爭相趨拜，他閉門不往；軍機大臣裕祿升為禮部尚書，大家都去朝賀，他依然不去。並憤憤地說：“時事艱難，吾輩豈有暇奔走媚似權貴者哉！”話是如此，估計是囊中羞澀。用我們現在的眼光看來，算是操得“撇”。看看我們現在有些從窮苦農村走出來，又走上領導崗位的腐敗分子吧，在職時是何等風光。只是，深陷牢獄時痛哭流涕：是金錢和權力害了我啊！
好好學學先賢吧。
關鍵時刻，去身取義，為國捐軀。劉光第的壯烈殉難，有其偶然性，更多的是它的必然。與歷代士大夫一樣，他也懷抱聖君賢臣的政治理想，認為上有雄強君主獨斷專權，下有賢臣輔佐，即可臻國泰民安境地。光緒二十年（1894），劉光第甘冒丟官殺頭的危險，奮筆疾書，寫下了著名的《甲午條陳》。
《甲午條陳》，集中體現了光第君的政治理想和抱負。對皇帝個人，他寄以殷殷厚望：“願皇上勃然發憤，內斷於心，披覽史冊，鑑古今之成敗，周知海內，酌中外之利害，然後用開創之規模，為繼述之事業。”之後，“列為四條，為皇上呈之。”一、請皇上乾綱獨斷，以一事權也。二、請皇上下詔罪己，固結人心也。三、請皇上嚴明賞罰，以操勝算也。四、請皇上隆重武備，以振積弱也。
忠君、愛國、愛人民，這就是他的全部理想和抱負。他時常隱憂朝局，“深為扼腕”，又常為時勢的一丁點亮色所振奮；時而想“終老田裡，著述名山”，時而又“尚欲為國家極力整作一番”。如此輾轉中，知識分子性格的矛盾和軟弱，報國即報君的天真，最終使他如狂濤中的一葉扁舟，被時代浪潮推到了浪尖，完成了他壯麗的人生。
歷史的濤聲早已歸於平靜，故鄉小鎮的人們在安閒舒適中有時記起這位英雄志士。只是他們有時在思考：一個行將傾覆的王朝，真的值得以生命託付嗎？正如光第先賢就義前對兒子喊出的那句話：我之子孫，可讀書明理，但切記不要應試做官。這是為父最後的囑託。
公元1998年9月，秋高氣爽，桂花飄香，劉光第殉難100週年的日子。趙化中學操場隆重舉行集會，祭奠與更名合併進行。我彷彿看見家鄉農村的莘莘學子，在“光第”中學校園裡，在“裴村”精神的鼓舞下“勤奮讀書，正直做人”，進而“憂國憂民，報效祖國”。
如此，先賢應該安息了。
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