李嘉誠一家人來到香港後，已過不惑之年的父親李雲經，陷入了深深的困惑之中：香港這個商業社會，一切都和內地不同，拜金主義盛行，金錢成為衡量人生價值的唯一標準。沒有人向他請教古典經籍上的問題，也沒有人誇獎兒子李嘉誠在學習上的出眾稟賦。
不過，儘管與香港的商業文化格格不入，但事已至此，為了一家人的生計，李雲經也只有努力使自己與環境融合。
另一方面，面對香港的現實環境，李雲經教育觀念也大有變化，他不再以儒家文化來教育李嘉誠，而是要求嘉誠“學做香港人”。如何學做香港人？最先需要完成的是這兩點：一是學會粵語，二要攻克英語。在香港，大眾語言是粵語。粵語和潮汕話雖然同屬閩南方言，有相似之處，但相差還是很大的。在香港不懂粵語，可以說是寸步難行。此外，因為香港長期處於英國殖民統治下，其官方語言英語於是也成為了香港社會的重要交際工具。特別是在上流社會，英語更是通用語言。望子成龍的李雲經經常告誡李嘉誠說：“在香港，想做大事，非學會英語不可。”
李嘉誠小時候就懂事，年級稍長，已體驗過人間冷暖，比起一般的同齡人，心智要成熟許多，對父親的良苦用心，他心中十分明白。李嘉誠先是將學粵語當作一件大事來對待，並拜表妹表弟為師，勤練不輟，很快就學會了一口流利標準的粵語。
粵語雖然難學，但畢竟還是中國話，真學起來不是特別難，再加上李嘉誠天資聰穎，很快學會也算正常。可要迅速攻克英語關，就不是易事了，李嘉誠是如何做到的呢？
李嘉誠先是下定決心：無論如何，都要攻克英語難關。且不說事關個人的前途，就憑父母苦心培養自己的付出，他也必須以堅定的意志苦讀上進來報答。很多年後，每當李嘉誠回憶起父親生病也不求醫，而是省下藥錢供自己讀書，母親縫補漿洗，含辛茹苦維持一家生計時，總是神色黯然，併產生一種“子欲養而親不在”的傷痛之情。由此亦可見，父母的心血付出在學習上對李嘉誠有多麼大的推動力。
在下定決心後，李嘉誠開始努力學起英語，並很快到了“走火入魔”的地步。上學、放學的路上，他一邊走一邊背單詞；夜深人靜時，他怕影響家人休息，便獨自跑到戶外的路燈下繼續苦讀英語；每天早上，天色未亮，他就一骨碌爬起來，口中唸唸有詞，苦練英語會話能力；即使後來因為父親過早病故，不得不輟學到茶樓、到中南鐘錶公司當學徒時，在每天十多個小時的辛苦勞作後，他也從不間斷學習英語。不僅如此，在工作時，他怕遭到茶客的恥笑和老闆的訓斥，也常常利用短暫的空閒，靠著牆角，迅速拿出已經寫好的紙片，來抽空學習英語。
因為從小好學，天資聰穎，最重要的是刻苦努力，決心堅定，在經過一年多的學習後，李嘉誠就攻克了英語難關，能夠較熟練運用英語書寫與會話。
環境對人的影響確實是極大的，出生於潮汕的李嘉誠，儘管飽受傳統倫理道德的薰陶，但潮人永不服輸、勇於開拓的精神不能說對他沒有影響。在和父母來到香港這個陌生的環境後，經歷過世態炎涼、人情冷暖，李嘉誠雖然有過短暫的茫然無措，但他能強迫自己儘快適應環境，這無疑是其不甘於平庸、永不服輸的堅強個性使然。
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