李嘉誠究竟有多少錢？這是兩岸三地經久不衰的話題。從精英到百姓，似乎都很熱衷替富豪數錢。但其實，每個人的財富都是來之不易的，富如李嘉誠也在某種程度上為財富所累。
李嘉誠1928年出生於廣東潮汕一個書香之家，家境本來是不錯的，但戰爭的到來使得他們一無所有地流落香港。本該享受少爺生活的李嘉誠一下子成了需要“早當家”的窮孩子。雖然有錢的舅父收留了他們，但並沒有在生活上給他們實質性的幫助。
父親李雲經一直教導李嘉誠“求人不如求己”。李嘉誠把父親的教導銘記在心，從12歲開始就嘗試著打工掙錢。他先是在舅父莊靜庵的鐘錶行當學徒，從泡茶掃地幹起，後來憑藉自己的機靈掌握了鐘錶維修技術。這期間，他跟表妹莊月明漸生情愫。但直到他成為大富豪之前，舅舅一直都不同意他們的婚事。
想爭一口氣的李嘉誠後來放棄了已經熟悉的鐘錶行業，出去當了一名推銷員，一干就是五年。這三年他除了學習業務技能、就是省吃儉用積累資金。終於，在22歲的時候積攢了7000美元，他賭上所有積蓄創辦了長江塑膠廠。又是一個五年，李嘉誠過得辛苦萬分，這個傾盡心血的廠子一度面臨倒閉，但在表妹莊月明的鼓勵下，李嘉誠咬牙度過了難關。
為了事業，李嘉誠可以說過得比工人還苦。好在皇天不負有心人，到1958年，30歲的李嘉誠就在香港建了三棟大樓，也算是上得了檯面的富豪了。但事業是有所成了，愛情卻依然得不到祝福。已經是香港鐘錶大王的莊靜庵依然不同意將女兒嫁給李嘉誠。無奈之下，李嘉誠又奮鬥了五年。這五年，李嘉誠其實並沒有做出什麼更大的成就，但也沒有大的動盪。也許莊靜庵看中的就是這種穩定的商業能力，1963年，他終於答應將女兒嫁給35歲的李嘉誠。
其實如果舅父莊靜庵當年拿出一點錢資助李嘉誠讀書，也許就沒有今天的富豪李嘉誠了。甚至還有人說，莊靜庵如果早些答應把女兒嫁給李嘉誠，最終李嘉誠可能只是一個港島小老闆。從某種程度上來說，也正是莊靜庵將李嘉誠逼上了這條“不歸路”。為了走好這條路，李嘉誠直到今年才宣佈退休，足足工作了78年。其實，退休後的李嘉誠也不可能閒著。
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