一、权力的诱惑
在中国古代，始终存在一种说法：人的仪态与品行之间一定存在着联系，而从司马懿本人来看，他拥有令人胆寒的"狼顾相"——当曹操从身后呼喊时，司马懿整个脸都转向了后面，而身体却保持前行，宛如正在觅食的狼，这是一个人狡诈阴险的凭据。
狼顾之相
事实上，直到步入中年之前，司马懿不过是一个名不见经传的幕僚，他的职位不值一提，能力因为出身而被埋没，但在仕途的磨砺中，司马懿获得了观察权力的机会。他发现，曹氏政权内部充满了矛盾和敌意，而不是之前想象的那样无懈可击。
转折是在关于东汉政权何去何从的问题上，曹操与名门大族尖锐对立。在219年的一天，曹操突然出示了孙权劝其称帝的书信，并故作严肃地说："这简直是把我放在火上烧烤！"这时从人群中站出了司马懿，"汉朝命数将近，如今十分天下，您已经有九分。孙权之所以如此，显然是顺应了天命。"
魏文帝曹丕画像，来自顾恺之《历代帝王图卷》
这次事件很快为他带来回报——曹氏家族的信任，魏文帝曹丕对这个"每有大谋，辄有奇策"的幕僚非常倚重，曹丕两次南征孙吴，司马懿都奉命镇守许昌统筹大局。到曹丕去世前，制定司马懿与曹真、陈群共同辅政，尽管如此，随着愈发接近权力中心，司马懿却感觉到了某种强烈的不安。
皇帝曹叡继位后，不断的试图打破权贵们的利益团体，而权贵们在皇权的压力下变得更团结一致，现在这个阶层注意到了司马家族，大族开始了同他们的联姻，并承认了后者地位和身份。
随后曹叡所能做的，自然是要稀释司马懿对政治的影响力，但突发的一场重病只能将这个任务交给他的亲族。
239年，曹爽接受遗诏成为大将军。面对司马氏在外不断建功立业，曹爽集团立刻开始架空司马懿的实权。
司马懿当然明白这一点。他以生病为由放弃了正面抗争，并将所有的精力和智慧投入了阴谋和政变。
掌控了权力，但之后呢？
司马懿抓住机会，利用曹爽为明帝扫墓之机，他派军占据了高平陵至洛阳的要害，洛水上的浮桥，并送奏章给曹芳历数曹爽之罪。史书将这一事件称为"高平陵之变"
魏明帝曹叡的高平陵旧址，司马家族从此迈出了向帝位的第一步
在获取权利之后，司马懿却愈发被一个问题困扰：经历过在高平陵发生的一切，他已无法再做一个纯粹的臣子——既然如此，这条路，他和子孙们还能走多远？
茫然的继任者
251年夏天，71岁的司马懿一病不起。几年后，作为家族的次子，司马昭站上了权力舞台的中心。
260年6月2日，曹髦如飞蛾扑火般冲向了司马昭的禁军。
263年，司马昭发动了真正的远征——大军几乎没有遭遇抵抗就开入了成都。
从权臣通向帝王之路，最后一步是接受所谓的"劝进"，即在群臣的"衷心拥戴"下登上天子宝座——构成"劝进"大军的是曹魏政权的各种官员们。
浮华之下
尽管如此，司马昭依旧忧心忡忡。在暴病离世之前，他将所有的权柄、地位、以及解答这个问题的责任，一并交给了年轻的长子——司马炎。
公元266年，司马炎在百官的称贺声中登基，同时，在中央政府的授意下，以陈寿为首的官僚开始"修正"各种官方记录。在最终完成的版本中，将不再有司马氏家族以下犯上的记载，全是他们作为忠臣如何朝乾夕惕、兢兢业业、顺天承命的励志故事。司马炎却知道，他是奸臣的后代，仰赖先辈的诈术才跻身天子之位。
公元280年，当这部名为《三国志》的史书完成时，他们攻陷了吴国首都建业，把惊人的俘虏和财富从长江流域转移到了黄河沿岸——连吴国皇帝孙皓都成了阶下囚，他最后被安置到了洛阳广阳门附近的一间宅第中，与"乐不思蜀"的刘禅为邻。
《三国志》书影
在执政近20年后，司马炎终于在公元290年的冬春之交一病不起，权力迅速在真空中旁落。
在回光返照时，发现阶下的臣僚早已暗中换人——就在他昏迷不醒之际，皇后的兄弟、大族出身的杨骏悄然掌控了军队和朝廷——这令司马炎大吃一惊，危险已经降临，但他却根本说不出话，只能看着下属代笔的遗诏默然不语。
311年，洛阳被攻破，走投无路的皇帝被俘虏，整个北方变成游牧民族的战争舞台。
五胡乱华时期
作为西晋的最后两代皇帝，怀帝司马炽和愍帝司马邺都在匈奴人帐下度过了最后时光。
从某种意义上说，当高祖司马懿决定将自己和家族牺牲给权力，这个结局在100年前便已注定。
但一切真的是这么简单，仅仅是一个家族在权力的诱惑下沦陷？
如果你翻看中国古代史，会发现同样的剧本还将反复上演，如果为它加一个期限——这个期限也许长达千年。
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