上期脸哥给大家介绍的是天津三绝的之一的耳朵眼炸糕，耳朵眼炸糕是由“炸糕刘”刘万春发明而来的，由于店铺在“耳朵眼胡同”的边上，所以人们都称呼这家炸糕为“耳朵眼炸糕”，后来，耳朵眼炸糕被评为中华名小吃。

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在前几期的时候，脸哥曾给大家介绍过一款老北京清真小吃，叫做馓子麻花，在那篇文章中，脸哥给大家简略介绍了中国不同地区麻花的风格，比如湖北崇阳地区擅长制作小麻花，山西稷山有以油酥出名的稷山麻花，陕西咸阳有咬金大麻花，北京有馓子麻花等，而在因漕运而起的天津卫，也有自己的“专属麻花”，那就是十八街大麻花。

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和耳朵眼炸糕一样，桂发祥十八街麻花也是因店铺曾坐落大沽南路十八街处，所以人们称其为十八街麻花。与其他麻花不同，每个桂发祥麻花中心都夹有一棵由芝麻、桃仁、瓜籽仁、青梅、桂花、青红丝及香精水等小料配制的什锦馅酥条。麻花成型后，放进花生油锅里在微火上炸透，再夹上冰糖块，撒上青红丝、瓜条等小料。炸熟的十八街麻花内外都很酥脆，而且“个头”较大，比其他类型的麻花都要重一些，所以人们也管十八街麻花叫“天津大麻花”。

虽然外表“粗犷”，但十八街麻花选料精细、工艺考究，运用面肥发面、熬糖提浆、热油烫酥、糖粒拌馅等传统工艺技能，选用面粉、植物油等食材，经过发肥、熬糖、配料、制馅等20多道关键工序精制而成，可谓是“粗中有细”。

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关于十八街麻花，有这么一个故事：清朝末年，在天津卫海河西侧，繁华喧闹的小白楼南端，有一条名为“十八街”的巷子，有一个叫刘老八的人在这个巷子里开了一家小小的麻花铺，字号唤作“桂发祥”。这个人炸麻花有一手绝活，炸的麻花真材实料，选用精白面粉，上等清油。他的铺子总是顾客盈门。后来，他的生意越做越大，开了店面。开始还算是宾客满盈，但是随着时间的推移，大家越来越觉得麻花有点乏而生腻，渐渐的生意就不如以往了。后来店里有个少掌柜的，一次出去游玩，回到家是又累又饿，就要点心吃，可巧点心没有了，只剩下一些点心渣。又没有别的什么吃的，那少掌柜的灵机一动，让人把点心渣与麻花面和在一起做成麻花下锅炸。结果炸出的麻花和以前的不一样，除了酥脆不艮和香气扑鼻，味道可口。按照这个方法，刘老八研究在麻花的白条和麻条之间夹进了什锦酥馅。桂花、闽姜、核桃仁、花生、芝麻.还有青红丝和冰糖。为了使自己的麻花与众不同，增强口感味道，把放置时间延长，取材也是愈来愈精细，如用杭州西湖桂花加工而成的精品咸桂花、岭甫种植甘蔗制成的冰糖、精制小麦粉等等。如今的“桂发祥”的招牌是由书法名家赵半知所题写。最终形成什锦夹馅大麻花，“桂发祥”麻花成为“天津三绝”之一。

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天津十八街麻花用料讲究，以小麦粉为原料，用桂花，冰糖，核桃仁、橘丝，花生，芝麻等食材做辅料制作而成的，先在全国首届名小吃认定会上被认定为“中华名小吃”，又在1996年被评为“中华老字号”，成为天津乃至全国的出名小吃，还被人们亲切地称为“天津三绝”，有人说，十八街麻花能成功，与当时桂发祥强大的创造力有着莫大的关系，对此脸哥也深表赞同，任何时代创造力都是至关重要的，或许，有时候你离成功的距离，仅仅是思维方式的转变吧。