今天是農曆三月初三，相傳這一天是軒轅黃帝的誕辰，同時，這一天也是漢族及多個少數民族的傳統節日。而不同地區對於“三月三”的定義是不同的，節日的叫法和習俗自然也大相徑庭。
三月三，生軒轅
相傳農曆三月初三是黃帝的誕辰，中國自古有“二月二，龍抬頭；三月三，生軒轅”的說法。
黃帝，生於軒轅之丘，故稱為軒轅氏。傳說他出生幾十天就會說話，少年時思維敏捷，青年時敦厚能幹，成年後聰明堅毅。黃帝同炎帝並稱為中華民族的始祖。2008年國務院確定新鄭黃帝拜祖祭典為第一批國家級非物質文化遺產擴展項目。
農曆三月三，也是傳說中王母娘娘開蟠桃會的日子。據說西王母的誕辰日是七月十八，但每年的三月初三這天，王母娘娘要在瑤池舉行盛大的蟠桃會，天界各路神仙都會集於瑤池，為王母慶壽，稱為“蟠桃會”。因此農曆三月初三也成為了一個重要的道教節日。
相傳，西王母的蟠桃園有三千六百株蟠桃樹，前面一千二百株，花果微小，三千年一熟，人吃了成仙得道。中間一千二百株，六千年一熟，人吃了霞舉飛昇，長生不老。後面一千二百株，紫紋細核，九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。傳說凡間享用過仙果蟠桃的，一位是周穆王，再有一位就是漢武帝。傳說周穆王路過崑崙山，曾經受到過西王母的仙果款待。後來，周穆王再次途經崑崙山，四處尋找瑤池蟠桃園，卻怎麼也找不見，只好離去。
據《漢武帝內傳》記載。元封六年四月，西王母曾送給漢武帝四個蟠桃，漢武帝吃後只覺通體舒泰，齒根生香，便想在皇宮花園栽種。西王母告知：中夏地薄，蟠桃種之不生。漢武帝還把吃過的桃核，一個個謹慎地收藏起來，一直傳到明代。據明代《宛委餘編》記載：元洪武時，元代所藏蟠桃核，長5寸，廣4寸7分，上刻“西王母賜食武帝蟠桃於承華殿前”，十四字。
晚清《都門雜詠》裡有一首七言詩是這樣描寫當年廟會之盛況的：“三月初三春正長，蟠桃宮裡看燒香;沿河一帶風微起，十丈紅塵匝地揚。”傳說西王母原是我國西部一個原始部落的保護神。她有兩個法寶：一是吃了可以長生不老的仙丹，二是吃了能延年益壽的仙桃——蟠桃。神話傳說中的嫦娥，就是偷吃了丈夫后羿弄來的西王母仙丹後飛上月宮的。此後，在一些志怪小說中，又把西王母說成是福壽之神。
王母又稱王母娘娘、西王母、瑤池金母。全名為白玉龜臺九鳳太真西王母或太靈九光龜臺金母元君。大悲大願大聖大慈無極瑤池大聖九光太妙龜臺西王金母元君大天尊。西王母由混沌道氣中西華至妙之氣結氣成形，厥姓侯氏，柔順之本，極陰之元，位配西方，母養群品。天上天下，三界十方，女子之登仙者得道者，鹹所隸焉。與東王公共理二氣，而育養天地，陶鈞萬物。
王母娘娘之所以受到民間的尊崇，是因為她掌握有不死之藥，能使人長生不老，嫦娥就因吃了后羿從王母那裡求來的仙藥而飛到廣寒宮的。民間不僅認為王母娘娘握有長生之藥，而且還賜福、賜子、化險、消災。如漢朝焦延壽的《易林•卷一》載：“稷為堯使，西見王母。拜請百福，賜我善子。引船牽頭，雖物無憂。王母善禱，禍不成災。”
西王母俗稱金母、王母、王母娘娘，其形象在《漢武帝內傳》《山海經》和《穆天子傳》等古籍中都有記載。始見於《山海經》，因所居崑崙山在西方，又叫西崑崙，故稱西王母。又稱金母或金母元君，全稱：白玉龜臺九靈太真金母元君，或白玉龜臺九鳳太真西王母，或太靈九光龜臺金母元君，以此形成的西王母文化源遠流長，成為中華民族文化的重要組成部分。
《西王母傳》中提及金母與木工共理陰陽二氣，養育天地，陶均萬物，三界十方內得道之女仙，名籍皆歸其管轄。王母掌管西方，舉凡天上或地上所有成仙之女子皆由她來治理，並與東王公共同統轄東西兩股元氣，化育天地，陶治萬物。
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