古代将军是十分威风的职业，但也伴随着风险。作为将军，手中执掌兵权，倘若与君主不在一条阵线上，随时都有可能领兵造反，因此，作为将军，不能功高震主，要懂得学会收敛。汉朝时期有一位执掌百万士兵的将军就为自己不会做人而吃尽苦头，此人就是汉朝开国元勋周勃。
周勃与刘邦是老乡，二人一同参加反秦大业，之后周勃又辅助刘邦击败项羽，建立汉朝。刘邦去世之前，曾这样评价周勃：“安刘氏者必勃也。”果不其然，刘邦去世之后吕雉专政，朝廷内外全部换成了吕氏家族，刘氏家族敢怒不敢言。
吕雉去世后，周勃站出来与家族对抗，把吕氏政权推翻，辅助刘恒登基。周勃可以算上是三朝功臣，他的地位也是一人之下，万人之上。他身边也有人劝周勃：“如今你已经威震天下，得到了厚赏，居处尊位，已经很受宠信了，时间长了，灾祸要降临您的身上了。”周勃便辞去了丞相的职位，到河东做一个小县官。
担心哪一天被皇帝诛灭，周勃在家中也一直穿着兵甲。这种举动被别人看到，就传出了周勃要造反。皇帝就下令将周勃逮捕，吏官在监狱中对周勃进行侮辱，周勃呈上千金，吏官才善罢甘休。太后觉得这件事情存在蹊跷，当初周勃手握百万军权的时候都没有谋反，而如今只是一个小小县官，又怎会造反呢？皇帝又询问吏官，吏官收了周勃的钱财，自然为帮他说好话，这样皇帝才肯将周勃放了。周勃出狱后深有感触，自己曾带领百万士兵打仗，然而到今天才算是知道一切生死掌握在吏官手上。“吾尝将百万军，然安知狱吏之贵乎！”
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