据《清稗类钞》,清朝的某个时段,广东盗抢之风甲天下,有些男子到了三十岁仍事业未成,也不想学个手艺啥的,首先想的是去落草。
有人分析说,根源在于粤人好利,而且喜欢冒险,只要有利可图,什么来钱快干什么,凡是可以快速脱贫致富的行当,明知要犯死罪,也全然不顾,钱弄到手后就挥金如土,花完了继续以此为生。
当时的广东贫富不均也甲天下,富的非常富,穷的非常穷。
走投无路的穷人饥寒也是死,为盗而被抓住也是死,为盗虽然犯法,但不一定都会被抓住,而没饭吃则必死无疑。
不去为盗,必死无疑,而去为盗,则不一定会被抓住,那就有活命的机会,所以两相比较,为盗比不为盗“划算”得多,既然如此,为什么不为盗呢——这就是粤人的心理。
当时粤人的偷盗之风到底有多猖獗呢?
从下面这8个故事可见一斑。
01
广州的盗贼胆子很大,每当夜深人静,那些商户便倒霉了,盗贼们肆无忌惮地撬开店门,好像到了自己家里一样,该拿的拿该搬的搬,过程中还有说有笑,走路的声音也很大,以至于把隔壁睡梦中的人都惊醒了,如果有人惊呼,便会遭到盗贼们的厉声喝斥:“我们借一下路,关你鸟事,给老子闭嘴!”
“管闲事”的知道是盗贼,吓得再也不敢开口。
更有甚者,连朝廷官员都不能幸免——光绪壬辰年夏天,广州知府在书斋批阅公文,忽然听见头上瓦响,大惊之下脱口而出:“光天化日之下,谁特么如此大胆?”
结果一块大石头从天而降,冲破铁丝网后,把玻璃窗也砸得粉碎,太守倒吸一口凉气,再也不敢吭声。
02
光绪年间,广东有一个名叫“飞天蜘蛛”的大盗,可谓特立独行,因为他不与任何人合作,作案时总是独来独往,也不带任何工具,飞檐走壁如履平地,人们叫他“飞天蜘蛛”。
03
广东盗贼的花样还不少,除了明火执仗地盗抢,还有所谓的“收水打单”。
所谓“收水”,就是每年向商店收取所谓的“例规”,相当于黑社会收“保护费”。
所谓“打单”,就是给勒索对象开一张单子,让后者照单付款。
具体做法是:选好勒索对象(家境殷实的居民或者商家)后,就用红纸写一封信,内容是某某向某某暂借银若干两,限三日或者五日送到某个地方,到时候自然有人来取,不得迟误。
勒索的数目,则根据对方的财力决定,少则数百两,多则数万两,胆儿小的得到书信后,连报官的想法都不敢有,马上如数带上银子,赶到约定地点,舍财消灾,对方拿到钱后,还会打个收据。
胆子大的不甘心被勒索,果断报官,官府派兵赶到约定交银之处,抓其同党,而为首的很快就会得到消息,躲了个无影无踪,其他党羽也会人间蒸发,怎么搜查都无济于事,最终被抓的,充其量百分之一二。
风声过去之后,报官的就要倒大霉了,为首的盗贼必然组织力量,竭尽全力报复,轻则倾家荡产,重则家破人亡,能逃过一劫的,也只有百分之一二。
因此,收到打单的广东人,明白报官的下场,绝大多数都不敢报官,极少数不怕死的,或者没有“经验”的,尝过一次被报复的滋味,如果还活着,下一回再接到打单,打死也不敢报官了。
有的盗贼还会在打单上具名。
敢这么做的,都是著名的盗贼,因为只有他们才有打单的资格,否则不但收到打单的人可能置之不理,还会遭到同党的讽刺挖苦,甚至直接把他弄死,因为他破坏了规矩,未经同意私自打单。
当时有个名叫陆兰清的,就是这样一个著名盗首。
这家伙本是个文人,参加科举考试名落孙山,断了仕途之路,无以为生,便“愤而为盗”,最后混成了群盗的首领。
但是这家伙也有个“优点”,虽然杀人如割草,但从来不乱杀,而且慷慨好施,凡是活不下去的穷人,基本上都能得到他的周济。
这样的盗首,自然成了官府抓捕的重点对象,然而悲催的是,哪怕赏金高达数万,也抓不到他,因为得到他周济的穷人,都会暗中帮他,不是通风报信,就是把他藏起来,志在必得的官府,想尽千方百计,终是竹篮打水一场空。
老王:这个陆兰清可是一个明星土匪,后来还做过孙中山的护法,牛的不行~
04
光绪某年九月,广东佛山举行迎神会,时间长达七天。
在这之前,就有传言说本地流民会串通盗贼来抢劫,市民怕得不得了。
一天夜里,街市上忽然到处贴满了告示,告示上说佛山是商贾荟萃之区,也是军饷的来源地,该地办会,不许任何人去骚扰,市民这才心安。
告示一出,七天迎神会期间,自始至终没有抢劫之事发生,连扒窃这样的小事都没发生过。
让人跌破眼镜的是,那张安民告示,居然是盗贼贴的,比官府的告示还具威慑力,其“影响力”之大,可想而知。
05
光绪年间,两广总督谭文卿也曾遭盗贼勒索,收到盗贼的打单后,惊得目瞪口呆,因为数目高达十万两银子。
不过最后他一两银子没花,原因是当盗贼得知他要离任,又给他寄去一函,信上说:“你既然要走了,我就不向你要银子了。但是你离任后,必须在五日之内离开广东,否则须缴银五万,如果不缴,就拿你的人头充数!”
谭文卿哪敢耽搁,马上收拾一番,灰溜溜地走人。
06
广东某镇军将军,某一天也收到一封盗贼寄来的打单,要跟他借两万两银子,还定好了取银的日期。
堂堂镇军将军,手上有兵,怕他个球啊!
他立即调集亲兵驻在署侧,严防死守。
到了取银的那一天,更是加派了守卫力量,一只麻雀也休想飞进来。
忽然来了一个达官贵人,乘坐一顶绿呢轿子,几个护卫簇拥而来,说是有要事来拜会。
看门人刚刚拿着名帖走进来,轿子就直接进了大门,轿子上的人喝令护卫把门关了,惊得署里的人张口结舌,却不敢问。
进入二门,那人再次喝令护卫把门关了,这才下了轿子,步入花厅。
这人这么牛逼,特么啥来头啊?
镇军将军还以为来了钦差,赶紧整理好衣冠出来相见。
那人拉着将军的手问:“两万两银子准备好了吗?”
将军吃了一惊,应道:“已经派人去取了,应该很快就到。”
那人说不麻烦了,你给我开一张支票,我自己到银号去兑付就行了。
将军不敢不听,马上开了一张支票,那人顺手交给一个随从,叫他拿着支票去银号取钱,取来后交给那人。
那人这才起身,拽着将军的手说:“不好意思,你恐怕得送我一程。”
两个人就这样“手拉着手”来到江岸,那人才放了镇军将军的手,与其他人登船离去,将军傻傻地站了半天,直到那船渐行渐远。
07
广东盗贼除了大白天公然盗抢,也有玩儿阴谋诡计的,一些盗贼两三个人一伙,都穿着长衫,手里摇着细绢削成的团扇,选定作案对象后,便拿出名片叩门。
里面的奴仆刚把门打开,这些盗贼就一拥而入,把火药枪掏出来,命奴仆把门关了。
然后把这家人全部用绳子绑了,集中到一间屋子。
盗贼们分开行动,到处去找值钱的金银细软,“收拾”妥当,这才把当家人手上的绳子解开,并表示“感谢”:“您家值钱的东东不少啊,感谢您没让我们白来一趟,还请您送送我们。”
主人哪敢不送?
送了十多步,盗贼不让送了,叫主人回去,分手时还很有礼貌地和主人拱手,旁人见了,还以为是客人与主人告别呢,哪里会想到他们是一帮暴客!
08
粤东有个叫胡大的,是为盗多年的巨盗。
这人轻功了得,能一步蹿上楼门,少年时代还练过少林拳棒。
这人的师傅名叫法云上人,曾经对他说:“我看你的长相,觉得你将来会走邪路,将死于非命。但你是个聪明人,确实是个可造之材。我有一绝技,除了你没有其他可传之人。可是我又很犹豫,传给你吧,担心你将来用它害人,不传给你吧,此技从此就会失传,那就太可惜了。”
胡大听说师傅有绝技,岂能放过这个机会?
他立即对天发誓,今后一定会走正道,不会玷污师门,法云这才放心教他。
哪晓得父母双亡后,胡大就去做了盗贼,明火执仗地横行乡里,犯下不少案子,捕役害怕他那一身武功,都不敢去抓他。
一天,胡大悄悄来到省城,藏身在城西塘鱼栏附近,行踪诡秘。
一个武官的拳脚功夫也不错,远近闻名,他听说后,就挑选了一百多个壮勇,人人手持枪械,把胡大的住处围了个里三层外三层。
当时胡大赤手空拳,但他一点也不怕,从容不迫地把门打开,然后在厅内摆好酒菜,高坐细嚼。
见此情景,来抓他的那些人面面相觑,谁也不敢先上。
武官大怒,不管三七二十一,手持长矛径直冲向胡大,其他人发一声喊,也跟着冲向胡大。
胡大把酒杯朝地下一掷,酒杯顿时成了碎片。
他大笑着跳起来,对众人说:“你们别逼人太甚,老子去也!”
话音未落,人已经滚入人丛,三起三仆,那些壮勇手中的刀棍纷纷落地,不少人还被摔了个狗吃屎。
武官见状,急忙将手中的刀奋力掷向胡大,却未投中,投出去的刀击中阶石,火花四溅。
也不知过了多久,只身一人的胡大经不住群殴,终于见了阎王。
武官带去抓捕的壮勇,损失也不小,死三人,伤十多人,而且都是被胡大踢死踢伤的。广东在清朝那真是富的流油,伍秉鉴就是当时全球首富,自然吸引土匪。
当然,土匪更不容易,上面那都是活着的,被砍死的土匪自然不在少数。
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