1940年5月间，华南日军第二次倾巢进犯粤北。在增城福和地区的日军一个旅团，旅团长井野率领下，调去了六七成部队参战，结果官塘司令部只剩下六七百人。
于是，中国军队决定深入到敌后，迅速消灭驻守在官塘的井野旅团的司令部。因为敌强我弱，必须利用夜间突然袭击，以迅雷不及掩耳之势，以大刀为主，斩敌首级，达到全歼敌人的目的。
这时官塘附近的抗日力量，有三股，一是国民党第63军第153师第459团的一个营，一个是中共领导的魏友相大队，还一个就是翁源大刀队的一个中队。三方决定除了打外围的部队外，共同组成战斗队，分成三队，每队各50人，男女混编，去官塘执行这次捣敌旅团部的战斗任务。
值得一说的是翁源县大刀队。它原来是一个会道门组织，属于过去的义和团之类，队员们画符念咒，操练大刀，迷信枪炮不入。在广州沦陷后，他们目睹日军烧杀抢掠，激起了民族义愤，因此也加入了抗日的行列。
8月12日夜，战斗打响了。
一队、二队分别前进。不久，两路人马冲进了一个鬼子居住的屋子。这里是日军主力连队，鬼子们和往常一样，全部搭好枪架，光着身子赤条条地睡着。战士们冲进来，抡起大刀像斩西瓜似的，一刀一个，手快的斩了四个，手慢的也斩了两个。不到25分钟，他们就消灭了日军主力连，共斩敌156人。
这速度完全是真正的速战速决。
三队进攻时却遇到麻烦。因为他们攻击的是日军联队队部的警卫排。这些日军很狡猾，睡觉都是不规则的，横七竖八，难以下刀。战士们怕斩一个，惊动其他。
他们把这个情况向队长反映，得到领队莫雄同意，先投掷几个手榴弹。在浓烟中，战士们迅速冲进敌联队长冈田的睡房，这个穷凶极恶的敌酋，一瞬间就变成了刀下鬼。这一路消灭敌联队长及其卫士共16人。其他的警卫排约41人，也都被斩杀。
与此同时，其他外围部队，当进攻的信号弹发出后，也奋起杀敌，把观音庙、下排、婴堂三个据点的日军全部歼灭，计砍死敌人70多名。
但由于是突然袭击行动，又在黑夜，官塘的三个队的战士们，在任务完成后就匆忙撤出，一没认真打扫战场，二没辨别哪些已死或未死。在他们撤离时，一个屋子中的两个鬼子伤兵爬起来，拿起轻机枪，在他们集合撤离时，从窗口对准队伍一个扫射，一梭子弹打中后面的七个战士，其中包括两个女战士。
三个队的女战士全是来自翁源县大刀队的。并且，因为会耍大刀，都在主攻队伍中。她们虽然是女的，但是奋勇杀敌，一点也不逊于男子汉。当主攻部队集合收兵时，两个女大刀队员被日本伤兵射中后，一个当场饮弹牺牲，另一个身负重伤。
大家怕日军增援反击，迅速撤出。那个负伤的女大刀队员跛着脚，拐着腰，一拐一拐地跟着队伍走。可她是翁源人，不熟悉官塘一带的地形，结果没跟不上队伍。随后，日军尾追上来。眼看逃不掉了，她思忖自己是一个妇道人家，不能遭敌侮辱，于是投井自杀。
第二日，日军将她尸体捞起时，她腰上的皮带上还挂着一只日本鬼子头颅，把围着看的日本兵吓得目瞪口呆。
这就是抗战中有名的夜袭官塘之战，共歼敌约286人。这是日军自1938年10月日军入侵增城以来，遭到的最大损失。这一战极大地震撼广州日伪军，也威慑了日军，从此日军困守在增城几个孤立的据点，鬼子们再也不敢三三两两随便外出，更不敢结队进村骚扰了。
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