關公，這位生活在東漢末年戰亂時期的英雄，以他輝煌的人生和崇高的品格，成為萬世楷模。關公一生的足跡：
解縣（關公的出生地）：就是現在的山西省運城市永濟縣，位於晉東南。據《三國志》記載，關公姓關名羽，字雲長，本字長生，河東郡解縣人。由於史家的疏漏，關公生辰不詳。直到明朝萬曆年間，才由嘉靖皇帝欽定五月十三為關公誕辰，全國祭祀。後世所修的《關氏族譜》在清朝發現的碑文上，記有關公誕辰：東漢延熹三年（160年）六月二十四。
涿郡（關公投軍的地方）：今河北省涿州市。關公長大後，因避戰亂逃到涿郡。劉備在涿郡招兵買馬，關公投軍與張飛一起擔任劉備的護衛。
平原（關公正式任職的地方）：今山東省平原縣。劉備擔任平原相以後，任命關公為別部司馬，統領自己所轄的軍隊。關公與劉備、張飛一起，關係密切，連睡覺都在一張床上，像親兄弟一樣。
許都（關公第一次在曹營的地方）：今河南省許昌市。建安三年（198年），關公跟隨劉備，在曹操親自率領軍隊攻打呂布的戰鬥中，衝鋒陷陣，立下戰功，被曹操拜為中郎將。戰鬥結束後，隨劉備、曹操一起返回許都。
下邳（故地在今江蘇省睢寧縣北）：建安四年（199年）關公隨劉備脫離曹操，突襲了曹操所置的徐州刺史車胄，派關公鎮守下邳城，代行太守職務。
許都（關公第二次在曹營的地方）：建安五年（200年），曹操東征佔據徐州的劉備，關公被圍困，落入曹營，被曹操拜為偏將軍。曹操對關公以禮相待，賞賜優厚。
白馬（關公斬殺大將顏良的地方）：今河南省滑縣故城東。這一年，袁紹大軍攻打曹操，派大將顏良進攻在白馬的東郡太守劉延。關公來到陣前，遠遠看見顏良的車蓋、帥旗，立即策馬飛奔過去，在萬馬軍中直取顏良的首級，沒有一個人敢出馬阻攔。於是，白馬之圍解除。曹操上表，封關公為漢壽亭侯。曹操十分欽佩關公，派張遼勸關公留下。關公說：“曹公待我厚，但我受劉將軍的恩也厚，發誓生死在一起。我會立下大功報答曹公的恩情，才會離去。”斬顏良後，關公把所有賞賜封存，留下書信辭去，投奔劉備。曹操被關公的義舉感動，沒有派兵追趕。
新野（關公到荊州的第一個地方）：今河南省新野市。建安六年（201年），關公隨劉備投荊州劉表，被派駐新野。關公領兵防禦曹軍，經過一段時間準備，奉命設伏，大敗曹將夏侯淳、于禁，致使曹軍不敢進犯。
隆中（今湖北省襄陽）：建安十二年（207年），關公隨劉備、張飛去隆中尋訪諸葛亮，三次才訪得，世稱三顧茅廬。
夏口（今湖北省武漢市）：建安十三年（208年），曹操南攻荊州。兵未至，劉表病亡，其次子劉琮舉州降曹。劉備從樊城南撤，派關公率戰船數百艘，舟兵萬餘人，在漢津（今湖北省鍾祥市）接應劉備，同去夏口，與劉表長子劉琦會合。
赤壁（今湖北省赤壁市）：這年冬天，劉備與孫權聯合，在赤壁大敗曹軍。關公率舟師主力，追擊曹軍至南郡城外，乘勝收復荊州的江南四郡，即長沙郡、桂陽郡、武陵郡、零陵郡。
公安（今湖北省公安縣）：赤壁大戰之後，形成三分荊州的格局。曹操，孫權各佔一個半郡，劉備獨佔四個郡，被推舉為荊州牧，駐公安油江口（今湖北省公安縣南），派關公駐軍江北，任命關公為蕩寇將軍，襄陽太守。孫權對戰後的結局十分不滿，從此埋下搶奪劉備地盤的禍根。孫權所佔的南郡，只有一半，而另一半為曹操佔領，兩軍對敵，孫權東西兩線應付，兵力不足。為此，他把自己的妹妹嫁給劉備，讓劉備替他抵擋西線的曹軍。撤出南郡的孫權，於是放出謊言，說劉備向他借的荊州。這一年，是建安十五年（210年）。
從此關公移兵南郡（今荊州市），在這塊土地上大展身手。
荊州城：建安十五年（210年），孫權的大將、南郡太守周瑜病死，劉備以孫權妹夫的身份，取得南郡的管轄權。關公移兵南郡，與接替周瑜的魯肅友好相處。211年，劉備入川，留關公鎮守荊州，董督荊州事。
為加強防禦，關公在楚國官船地、楚王行宮渚宮故地修建城垣，這就是現在的荊州城。關公把大本營遷到新城內，在城東建行轅，城南建帥府，城外建舟師基地，八嶺山建演兵場。兩千年滄桑，荊州城幾度拆毀，幾度重建。當年關公所修的第一座城，如今已深埋在三米以下，但城內仍然保留著許多關公的遺蹟。比如關公修城留下的張飛一擔土，關公松甲、卸甲、擲甲的三處高地，關公訓練軍隊的拍馬山、點將臺，關公的水軍營寨偃月城等等地方。
益陽（關公單刀赴會的地方，今湖南省益陽市）：建安十九年（214年），孫權派兵搶佔關公所管轄的長沙、桂陽、零陵三個郡。次年，關公赴益陽，佩單刀去吳營，義正辭嚴指責吳將魯肅的背信行為。劉備為顧全大局，與孫權劃湘水而治。
襄陽(今湖北省襄樊市）：建安二十四年（219年），劉備稱漢中王，拜關公為前將軍，假節鉞。關公不失時機地發動襄陽戰役，利用天時地利，巧妙指揮作戰，取得水淹七軍、擒于禁、斬龐德、威震華夏的偉大勝利。曹操為避其鋒芒，打算遷都，並同敵對的孫權勾結，許以封王割地。孫權表面支持關公北伐，卻背信棄義，用化裝成商人的軍隊，偷襲關公的後方。關公回兵來救，得知荊州城已被吳軍佔領。為保全百姓及城池，關公不願同盟友開戰，於是遣散軍隊，只帶少數人退守麥城（今湖北省當陽市內）。
臨沮(關公殉國的地方):建安二十四年十二月（220年元月），關公從麥城去西川，途中又中吳軍的埋伏。關公同自己的大兒子關平，一起被不守信義的盟友孫權殺害於臨沮西北（今湖北省遠安縣境內）。
從關公的聖蹟中，我們不難看出，關公是個誠實守信的人。他為了復興漢室，為了兌現對劉備的承諾，付出了生命的代價。關公來荊州20年，取得了他人生中最輝煌的業績。關公身上體現的忠義仁勇和誠信精神，成為我們中華民族寶貴的精神財富。
從這個意義上講，荊州成就了關公，荊州是關公文化的發祥地。
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