2005年，日本的“隼鸟号”宇宙飞船（Hayabusa）在首次小行星样本返回任务中，在经历数次失败后，获得了小行星25143 Itokawa的表面样本，收集了1500余颗尘埃，并在2010年将这些样本运回了地球。
在显微镜下，一粒尘埃看起来却不简单，它就像一根“外星人头发”
当隼鸟号2010年将样本带回地球后，科学家们就在日复一日的研究这些尘埃，用以了解更多的小行星。
尘埃非常小，这根“外星头发”直径为40.95微米，大致为人类头发的平均宽度，因为没有地球上类似 的风力和水利的影响，这些尘埃有着非常锋利的边缘，而且在太阳风的影响下，尘埃上可以发现类似“环形山”的地方。
欧洲航天局在一份报告中称：“这些尘埃十分珍贵，已经成为全世界科学家研究的焦点”，“利用这些特殊的样本，欧空局科学家Fabrice Ciprian正在研究这种材料的静态充电特性”
其他的许多科学家正在研究这个小行星的矿物和成分，科学家们可以利用这些来了解太阳系的起源。
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