加泰罗尼亚佣兵团（catalan company）是欧洲中世纪晚期比较成熟的佣兵组织，虽然活跃在东地中海使他们的名气远不如瑞士雇佣兵大，但他们仍然拥有不俗的战斗力和令人艳羡的战绩。从罗马军团到突厥弓骑，再到法兰克骑士以及热那亚武装商人团，这些当时东地中海的主要势力没有一个不曾是他们的手下败将。
▲西西里战争改变了一些人和一些国家的命运
1302年，伊比利亚的阿拉贡王国和法兰西的安茹家族就西西里战争达成了停火协议。骤然消停的战争让大量响应阿拉贡国王的伊比利亚战士们不知所措，回家是不可能回家的了，打工是一辈子都不可能打工的了。他们只好滞留在当地，今天以国王的名义打劫一家修道院，后天又以基督的名义扒光几个犹太商人。如此种种，让阿拉贡国王恼怒不已。
怎么办呢？一个叫罗杰的南意大利落魄贵族及时把握住了机遇，跳出来成立了一家创业公司，主营保安业务。他向国王建议让那些无所事事的退伍军人加入他的保安公司，他会带他们去东方实现就业。国王一听，如此甚好。退伍军人一听，如此甚好。
就这样，日后名闻东地中海的加泰罗尼亚佣兵团诞生了。
▲伊比利亚突袭者
罗杰统领的加泰罗尼亚佣兵团不仅有加泰罗尼亚人，也包含了伊比利亚其他地区的战士，甚至还有一些法国人和意大利人。他们总数近6000人，4000多名轻步兵和1000多名轻重骑兵，以及数量客观的军仆。
加泰罗尼亚佣兵团主要战斗力是那4000名轻步兵，刨去部分弓弩的士兵，主要都是来自伊比利亚内陆的突袭者（Almogavar）。他们是牧羊人、农夫、樵夫，在家乡过着简朴的生活，每年会定期找穆斯林老铁拿点救济金，这过程中积累了相当的战争经验。他们的装备很差，很多人除了一顶铁质头盔外就没有其他护具了，少部分富有的人也就多一件满是窟窿的半身锁子甲或皮质胸甲。他们常用的武器有一根1米多长的矛，4-5条80厘米左右的标枪，放羊用的投石索，一柄类似屠夫用的剁肉刀coltell或短剑用于短兵相接。
▲名为coltell的刀具
伊比利亚的突袭者习惯那种三五成群的散阵自斗，但也能在对付训练有素或者大股骑兵时结成密集的方阵与之对抗。加泰罗尼亚佣兵团的骑兵则起掩护作用，防止敌人对突袭者的迂回包抄，并在胜利后对溃逃的敌人发起追击，扩大战果。他们当中既有根正苗红的西欧骑士，亦有许多皈依或不皈依基督教的穆斯林轻骑兵。
▲公司的骑兵
1303年1月，罗杰和他的创业公司集体转移到君士坦丁堡，在那里他成为拜占庭皇帝的驸马，双方在联姻的基础上缔结了雇佣关系。在君士坦丁堡势力十分强大的热那亚商人对新来者很不满意，他们多次以债务为要挟要求皇帝驱逐这帮乡巴佬。皇帝表面附和热那亚商人，背地里却把热那亚人要动手的消息告诉了罗杰。虽然岳父明面上没表示什么，不过懂事的女婿挑了个月黑风高的夜晚带着一帮小弟砸了热那亚人的社区，蛮得像驴的热那亚人欺负弱得像羊的希腊人可以，但碰到内行的就不行了，这一次被砍掉好几千颗脑袋。该次事件几乎让热那亚人在君士坦丁堡的商业网络陷于瘫痪。
▲飘扬过海的加泰罗尼亚佣兵团
惹了事就不能待君士坦丁堡了。总经理兼执行董事长的罗杰又带着他那一大票刚见识了花花世界的小弟转移到了广阔的小亚细亚半岛，一边为拜占庭帝国收复失地，一边创造人生价值。
在沿海城镇埃尔德克附近的古代废墟，加泰罗尼亚佣兵团袭击了在当地游牧的突厥势力，造成了10000名新穆斯林步兵和3000名突厥骑兵的死亡，缴获的牛羊马匹不算，连带来不及逃走的数千名妇孺在数月后缴纳了巨额赎金。
在内陆的阿拉克斯，加泰罗尼亚佣兵团正面打败了由12000名步兵和8000名骑兵组成的突厥邦国联军，联军方面只有500名步兵和1000名骑兵侥幸活着离开战场，军事重镇费城落入公司手中。
在基布拉斯特，加泰罗尼亚佣兵团找到了正在小亚细亚半岛内陆深处重组的突厥邦国联军，面对拥有20000名步兵和10000名骑兵的联军，罗杰没有气馁。他设法诱使突厥人离开山谷，在平地上用长矛和标枪击溃了他们，造成了6000名突厥骑兵和12000名突厥步兵的死亡。
▲公司在小亚细亚半岛和巴尔干半岛的行军路线
在这一系列对突厥人的大胜中，加泰罗尼亚佣兵团展示了他们非凡的战斗力。过去让十字军骑士和拜占庭军团畏若虎狼的突厥弓骑兵没能在兵种体系完备的加泰罗尼亚佣兵团身上刷出史诗胜利，他们引以为豪的骑射本领被突袭者凶悍的标枪雨压制，下马的突厥骑士则被突袭者用剁肉刀像猪狗一样屠宰。
▲春风得意的罗杰断然没想到自己会命丧君士坦丁堡
节节胜利的加泰罗尼亚佣兵团在1305年返回巴尔干半岛，他们不是被突厥人击败的，而是因为雇主的背叛。拜占庭人以庆功宴的名目诱使罗杰和他驻扎在加里波利半岛的雇员们分离。罗杰在君士坦丁堡被捕杀，相当一部分跟随罗杰赴宴的公司成员也被无情杀害，公司在君士坦丁堡的总部亦被烧了个精光。
但公司在加里波利半岛还有数千人马，为了彻底剿灭他们，拜占庭皇帝在热那亚黄金的帮助下组建了一支包括希腊人、意大利人、阿兰人、突厥人在内的庞大军队，约为50000人。
▲移动中的公司
领导新丧加之敌众我寡的情况下，公司制定了转移止损的计划。加泰罗尼亚佣兵团从巴尔干半岛东部沿海向西部沿海机动。行动缓慢的皇帝军队根本无法赶上他们，小股快速机动部队即便能赶上也无济于事。加泰罗尼亚佣兵团成功劫掠了加里波利半岛、色雷斯，马其顿等多处拜占庭帝国领土，这时在身后追赶他们的拜占庭军队减员到了3万多人。
由于上述地区资源的枯竭，和新任总经理马洛卡王子的影响，公司接受了雅典公爵沃尔特五世的雇佣，进入了伯罗奔尼撒半岛作战。在很短的时间里，帮助公爵征服了伯罗奔尼撒半岛。但希腊化的沃尔特五世学了拜占庭皇帝的鬼把戏，拒绝支付给公司数千磅黄金的佣金。长达数年的作战让加泰罗尼亚佣兵团疲倦不已，公司希望沃尔特五世能够以土地偿还所欠的薪金，可是遭到公爵的拒绝，公司只好允许雇员在当地自发收集薪金。
▲在伯罗奔尼撒半岛上作战的加泰罗尼亚佣兵团
双方在赛非索斯河流域兵戎相见，进行一次阿金库尔式的战斗。公爵动员了包括700名法兰克骑士在内的20000多人的大军，数倍于加泰罗尼亚佣兵团。公司选择在山丘上布阵，挖掘了防御性壕沟，设置了拒马尖桩。公司将突袭者布置在山上，两侧是骑兵。
公爵简单粗暴地命令部下直接猛攻山头，法兰克骑士和他们的扈从冲在了第一线。然而，能够顶住标枪雨并突破路障靠近山顶的骑士和扈从少之又少，而且他们还被破碎的地形切割成无数股。战斗变成了一边倒的大屠杀，沃尔特五世和大部分法兰克骑士阵亡。
▲赛非索斯之战
公司在赛非索斯之战结束后停止了劳务输出，新总经理马洛卡王子厌恶东奔西跑的生活，他更倾向于稳定安全的土地经营。他的一意孤行，让加泰罗尼亚佣兵团开始在伯罗奔尼撒半岛定居，以阿拉贡国王的名义控制了雅典公爵领数十年的时间，直到佛罗伦罗萨佣兵和奥斯曼帝国的相继到来。
▲catalan company的徽记
▲中世纪手抄本上的形象
▲近现代绘画作品
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