【“工匠汾酒”系列之二·制曲篇】
世界酒史上最神秘的距離
“世界上最遙遠的距離，不是生與死，而是我站在你面前，你卻不知道我愛你。”這是泰戈爾享譽世界的詩作《距離》中的名句，它用詩意的語言告訴人們——“距離”的神秘內涵。
2018年2月13日，是我在山西杏花村的第5天。這一天，我蹲在汾酒廠一間神秘的屋子裡，悟到了泰戈爾描述的那種“世界上最神秘的距離”，我認為，這應該是“世界酒史上最神秘的距離”。
這種“神秘的距離”就是——絕大多數人沒有見過的“晾曲的距離”，曲坯之間的擺放，居然要求誤差不能超過0.5cm。
每間曲房裡的曲坯數量高達4005塊，如此龐大的規模，如此精確的距離，怎麼能夠做到呢？
武師傅是曲房裡的老師傅，在汾酒廠工作了20多年，人顯得樸實有趣，身上有股“晉人”的韌勁兒。他從放曲坯的推車上，拿起一塊曲坯，輕輕地放在地上，彎著腰又從車上拿下一塊曲坯，看了一下距離，在離上一塊8cm的地方慢慢放下，再從車上拿一塊，用眼再測一下距離，放下。
目測真的很準嗎？我實時測量後，發現確實絲毫不差，神奇的讓人瞠目，在電視上經常看到的“民間高手”，大概就是這樣的吧。
一層結束後，武師傅轉身從旁邊拿起幾根葦杆鋪在上面，接著又開始擺第兩層、第三層。因為二三層和第一層是重合的，武師傅擺的很快。
第一層時，還看不出氣勢，當一面3層高的筆直“曲牆”擺在我面前時，只能用震撼來形容。不用測量工具，只用眼睛來丈量，擺出來的曲塊間距如此準確，壘出的“曲陣”筆直壯觀，這得需要付出多少年的心血呢？
武師傅擺好最後幾塊曲坯，向我走來，看我目瞪口呆的樣子，開玩笑道，“這就吃驚了？待會看到品字形、人字形可怎麼辦吆，走，帶你開開眼去。”
從一字形的房間又往裡走了兩個房間，我看到了傳說中的“品字形”曲陣。4層高的陣型，整整齊齊排了一屋。從側面看，每層中間都隔著葦杆，上一層的曲坯正好在下一層兩個曲坯的中間，每兩層都互為品字。奇怪的是，“品字形曲陣”的間距似乎比“一字形曲陣”的要大。
再往裡又走了一間。一進門，我就被一列列7層高的“曲陣”驚住了。肩膀高的“曲陣”，像軍姿颯爽的閱兵方陣，筆直、挺拔、整齊。從側面看，層與層中間沒有了葦杆，卻也沒找到人字，轉到正面，看進去才恍然明白，原來“人字”在這裡，一三五七層的曲坯是“一字形”的，二四六層曲坯則是45度角擺在上面的，兩邊相對，湊出了“人字”。讓我疑惑更大的是，顯然“人字形曲陣”間的距離比“品字形”更大了一些。
“人字形”的間距大於“品字形”，“品字形”又大於“一字形”，這是為什麼呢？
武師傅告訴我，這是汾酒制曲人總結了幾千年的經驗得來的。這“一字形、品字形、人字形”都是前輩們根據杏花村的氣候地理條件，曲房的通風情況、受熱情況，為了使曲坯發酵的更好，一次次的實驗、完善、總結而來。“一字形”能保護曲坯不變形，合適的間距能保證良好的通風適合上黴。而“品字形、人字形”的間距在不斷變寬，也是為了通風、聚溫、聚火，使溫度升高，更有利於發酵。總結起來就是“層數越高間距越大”。
武師傅忽然壓低了聲音道：“告訴你們個更嚇人的，這還只是清茬曲的三個間距，紅心曲、後火曲的還不一樣。清茬曲的間距最大，然後是後火曲，最小的是紅心曲。”看著我驚訝的目光，武師傅開心地笑起來。
從北魏時代，中國的酒麴單層排布在地面上，到唐末《四時纂要》中首次提到“品字形堆曲法”，再到現在汾酒“一字形、品字形、人字形”排列，幾千年來，制曲匠人們在不斷研究和完善曲塊間距——即“世界酒史上最神秘的距離”。
工作二十多年的武師傅，在中國的“制曲事業”上，已經輕車熟路，每一天，他做的就是根據不同的曲按照不同的距離排列出不同的陣型。
但是，武師傅最想做的是把老祖宗千年傳承下來的“曲藝排列”操作的更完美。他說：根據當地不同季節的通風情況，曲塊間的距離還會有更科學、更合理的微調，哪怕是0.1cm，也是值得的。
如此說，把“汾酒晾曲”作為“世界上最神秘的距離”並不為過，果然足夠神秘，時間跨度上千年，匠心探索無數代，依然奧妙無窮，深不可測。
這大概就是“河東神曲”譽為“天下第一曲”的真正原因吧。
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