自古以來開國皇帝殺功臣的事情都是不少，其實這些皇帝之所以殺功臣無非是因為害怕這些人威脅到皇位。而功臣面對這樣的局面，一般都會想辦法自保。曾經有一位皇帝要殺大將，大將不知怎麼辦？謀士說：告訴將士皇帝要誅殺他們。而這位大將最後不但保住了命，還成了皇帝。
那麼這個人是誰呢？他就是郭威，後周的開國皇帝。原本的時候他是後漢的大將，曾經跟著後漢的太祖一起打天下。然而後漢的開國皇帝不久就去世，到了漢隱帝的時候，朝中一共有四位開國大將。
也許是新皇登基，手中沒有多少的權力，所以為了得到權力，就將主意打到這些大將的身上。這些大將打仗還行，但是在官場上卻不行。而這四位中除去郭威其他的三位都死在漢隱帝劉承祐的手中。而他下一個目標就是郭威。
其實如果這件事站到劉承祐的角度上來講，也是很正確的事情。畢竟作為一個皇帝，如果自己的手中沒有大權，那麼與傀儡又有什麼區別。如果自己手中沒權，那麼自己的皇位說不定一夜之間就落到了別人的手中。所以劉承祐在殺掉其他三人後，便讓人去刺殺郭威。
如果郭威不行動的話，那麼他的命運也會如其他三位一樣。但是君讓臣死，臣不得不死。只不過郭威不甘心，想要救自己。奈何卻根本想不到辦法。這個時候他手下的一個謀士突然給他出了一個辦法，郭威一聽，對這個謀士很是贊成。
那麼這個謀士想出的是什麼辦法呢？原來謀士讓郭威假傳聖旨，說劉承祐想要殺死這些將士。這些將士一聽頓時大火，想當年自己為後漢立下汗馬功勞，如今皇帝卻一點都不念及舊情，還想要殺掉他們，這樣的皇帝還保他作甚。這個時候並沒有人會懷疑到聖旨的真假。
而郭威早就安排一些心腹在這些人中，於是有將士就提出乾脆反了吧，將軍對我們不錯，不如我們讓將軍當皇帝吧。有人一聽立即贊成。於是眾人紛紛要將軍反了。結果這個郭威卻面露難色，其實內心很得意。看自己的將軍這樣，有人就說，將軍別推辭了。
後來郭威就在眾人的呼聲中造了反，郭威很是勇猛，劉承祐自然打不過他。最後郭威終於推翻了後漢，而他也終於如願以償保全了自己，同時更是成功的當上了後周的開國皇帝。而當初在這些將領中，趙匡胤也在其中。
而且據說郭威更是趙匡胤的老師，而這件事趙匡胤則是清楚的知道原委。而趙匡胤不愧是郭威的徒弟，正是因為明白這件事是怎麼回事，所以才會有後來的黃袍加身的那一個場景。可以說，趙匡胤是師承郭威。
郭威本是開國大將，新皇卻想要誅殺他，而他最後無奈才造反稱帝。其實郭威當初那樣做，其實逼不得已，如果他不那樣做，那麼等待他的下場只有一個，那便是死。而他欺騙將士，說皇帝要誅殺他們，不但保全了自己，而且也算是保全了這些將士。
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