在艱苦卓絕的抗日戰爭中，大批知識分子投筆從戎，為民族的解放和獨立奮鬥。提起抗日戰爭，大家首先想到的是便是林彪、聶榮臻、陳毅、賀龍、彭德懷等等抗日名將，確實，這些人都為抗日戰爭做出巨大貢獻，享受萬人敬仰，流芳百世。但在抗日戰爭史上，還有這樣一個人，他雖然從未上過前線，也沒有殺過一個日本官兵，但卻被尊稱為"國寶級"抗日元勳。
他就是李承幹，這一個很多人都不知道的名字，湖南人，年少時就立下了報國志向，後由於成績優異，被竭力推行洋務運動的張之洞選派為赴日留學生，就讀於東京大學。之後，因辛亥革命的爆發，李承幹毅然回國。當時中國正處於軍閥混戰時期，李雖有滿腔抱負，但卻無處施展。直到1927年，局勢稍微穩定，李承幹才進入金陵機器局，擔任局工務科科長之職。
上任伊始，李承幹就革除了晚清所有舊制，從腐敗分子手中奪回技術升級的資金。參照法國81mm迫擊炮，當年就造出寧造20年式82mm迫擊炮。四年後又推出了改進的寧造24年式馬克沁重機槍。不斷革新技術、降低成本，工廠每年都有大量結餘資金用於擴大再生存。
後來李承幹又兼併了很多小的兵工廠，並改名為二十一兵工廠，在抗戰極為艱難的時刻，李承幹還是認真專研各種武器。在抗日戰爭這些年，李承乾嘔心瀝血為國家軍隊源源不斷輸送各種各樣的戰備資源，為擊敗日本軍隊做了極大的貢獻。他不但設計出了步槍，還對馬克重機槍做了改造，抗戰末期，他還設計出了一百二十毫米口徑的迫擊炮，射程達六公里。
據統計：抗戰期間，金陵兵工廠共生產了馬克沁重機槍18068挺；捷克式輕槍機10151挺；步槍293364支；82迫擊炮7611門；82迫擊炮彈321萬顆；82黃磷彈17萬顆；黃磷手榴彈31萬顆；炸藥包206萬個等。產量約佔全國兵工廠武器總產量的60%，單是步槍，每個月的產量就可裝備一個師。
李承幹指揮生產了眾多輕武器，每年國家給予的經費多達億元，可是他並沒有將其據為己有，而是全部用於武器研發，因此他個人財產僅有兩箱換洗的衣物，而且他的一生都貢獻給了國家的建設事業上，終生未娶。作為抗戰時期大後方最大兵工廠廠長的李承幹，是一位卓越的領導者，他被譽為是中國兵工界的國寶，無愧於"八年抗戰生產軍火武器的第一大功臣"的稱號。
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