2015年，在電影《火星救援》即將上映時，美國宇航局(NASA)神神秘秘的暗示自己在火星上有了大發現，隨後發佈消息稱，NASA在火星上首次發現了存在液態水的“強有力”證據。科學家表示，這一發現意味著火星探測研究又向前推進一大步，無論是對於尋找火星上的生命存在，還是未來的火星載人登錄計劃，都將產生影響。
為什麼在尋找外星生命時把碳基生命和水作為必要條件呢？在人類目前已存在的元素中，碳基生命是最易形成的，地球上已知的生物大多數是碳基生物，包括人類在內都是以碳和水為基礎。而水又是必備的，因為水大量提供了碳基有機物必備的元素，進一步提升了形成生命甚至複雜生命的概率。水環境下的碳基生命是人類已知的最易形成的生命形式，且人類已知的有且僅有一個地球樣本。我們所有的研究肯定是以地球為基礎來進行的。
造血幹細胞對於人類的重要性
就像水對於生命的誕生有著重要的影響一樣，造血幹細胞對於我們也有重要的作用。造血幹細胞在英文中意為“樹”“起源”，類似於一棵樹幹可以長出樹杈、樹葉並開花結果等。通俗地講，造血幹細胞是尚未發育成熟地細胞，是所有造血細胞和免疫細胞的起源，醫學上稱其為“萬用細胞”。造血幹細胞有兩個重要特徵：其一，高度的自我更新或自我複製能力。其二，可分化成所有類型的血細胞。因為我們人體血液中的紅細胞、白細胞、血小板等血細胞，它們都是有壽命的，多則120天，少則36小時，而造血幹細胞可分化生成各種血細胞。對於造血幹細胞的這一特性，可以用於移植治療血液系統和免疫系統疾病，重建患者的正常造血和免疫功能。除此之外，造血幹細胞在適當的環境下還可以分化形成心肌細胞、神經細胞、腎細胞、肝細胞、肌肉細胞、皮膚細胞和骨細胞等的潛在能力，因此，造血幹細胞在其他器官的疾病治療和抗衰老保健再生醫學領域，應用也極為廣泛。
造血幹細胞對於人體的重要性不言而喻。這麼寶貴的造血幹細胞，目前有三個來源渠道：骨髓、外周血和臍帶血中分離收集造血幹細胞。
這三種來源所獲得的造血幹細胞數目稀少，最多不過十萬左右，幹細胞數目遠遠不能滿足臨床移植的數目，且受到種種限制，必須經過體外擴增才能夠滿足大部分再生修復的應用條件。然而目前幹細胞體外擴增技術並不成熟，所生產的幹細胞數目遠遠不能滿足大部分的應用條件。同時長期的體外擴增培養，會引起幹細胞快速衰老惡變，分化潛能下降，自我更新能力下降，容易汙染，不利於臨床應用。
而且最關鍵的是，目前造血幹細胞大部分為異體使用，因為機體免疫系統的存在，導致除了極少數的造血和免疫系統疾病外，在其它疾病的治療中收到了巨大限制，療效明顯比自體造血幹細胞差。
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