避諱是中國歷史上封建社會中獨有的現象。對於帝王或者尊長的名字要避免說出或者直接寫出。著名的“為尊者諱”說的就是這個意思，除此之外，還包括了“為親者諱”、“為賢者諱”等原則。封建帝制下皇帝最大，避諱的範圍也最廣。不僅僅是他所管轄的臣民，甚至連觀音菩薩也不能倖免，
觀音菩薩劇照
比如今天我們都熟悉的觀音菩薩，本來是被叫做觀世音菩薩，後來唐太宗李世民去世後，繼位的唐高宗李治為了表示孝心，便下令將觀世音菩薩改為觀音菩薩（李世民在位時表示只要世、民二字不連用即可）。
唐太宗李世民
因為避諱的原因，也導致了許多我們熟悉的事物都有了別稱。比如西漢呂后名雉，所以雉只好改名叫野雞。唐玄宗李隆基本身也是一代君王，但是因為清聖祖叫玄燁，他也只好改名叫唐明皇了。有的更改甚至取代了原來的名字，比如西漢文帝名叫劉恆，所以姮娥便被改為了嫦娥，於是今天的我們，熟知的是“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心”。東漢光武帝名劉秀，“秀才”在當時便被叫為了“茂才”，東漢明帝叫劉莊，於是當時的人們就不能說“老莊之術”，而要說“老嚴之術”了。看來皇帝如果起了大眾化的名字，真的是影響著普羅大眾乃至諸天神佛的日常生活。而即使名字不是那麼大眾化，也會給家人帶來困擾，比如清世宗（雍正帝）胤禛繼位後，他的兄弟們就不能叫“胤某”而改為了“允某”。有些帝王也意識到了這一點，特意給自己的名字改成比較生僻的字眼，比如清宣宗（道光帝）原來叫綿寧，繼位後改名叫“旻寧”，其他兄弟們就不用改名了。到清文宗（咸豐帝）奕詝的時候，乾脆只避諱第二個字，第一個字就不避諱了。
雍正帝胤禛
除了為皇帝避諱，普通人接觸最多的要數為家長避諱，這叫做“家諱”。比如著名的詩聖杜甫，因為父親叫杜閒，母親名字叫海棠，所以杜甫的詩句中既沒有“閒”字，也沒有“海棠”。這樣頂多是日常生活受點影響。
杜甫
但是著名的“詩鬼”李賀就倒了大黴，因為他父親名叫晉肅，"進"與"晉"音同，便不能參加進士考試，縱然他再才華橫溢也終無用武之地。韓愈為此鳴不平說：“父親叫晉肅，兒子就不能參加進士考試，那如果父親叫仁，兒子豈不是不能作人了嗎?"
另外在日常生活中，還需要為一些孔丘這樣的古代聖賢或者是地方高官避諱，加上“家諱”和皇帝，要注意的簡直令人頭疼。如果是在清朝，還要注意文字獄的危險，比如雍正年間，主考官查嗣庭摘用《詩經》中的"維民所止"作為試題，結果被人告發說"維止"二字是暗示將"雍正"砍頭示眾，簡直大逆不道，於是查嗣庭本人病死獄中慘遭戮屍梟首，兒子處斬，兄侄流放。避諱就這樣引發了異常悲劇。
通常避諱的方式有三種，一種是我們前面說的改字法、就是用另外的字代替避諱的字，一種是缺筆法，就是在書寫的時候把要避諱的字少寫幾筆。還有一種是空字法，就是把本字空而不寫， 或畫以"□"，或書以"某"字，或直書以"諱"字。在實際應用中除了不方面之外，也鬧了不少笑話。比如宋代的州官田登，禁止百姓說“登”，於是州境之內，連“燈”也只好被叫做“火”了，於是到了上元節需要放燈時，吏人書榜揭於市曰:"本州島依例放火三日。"由此留下了:"只許州官放火，不許百姓點燈”。的事蹟，
又如五代時身經數朝的馮道，一天他的門客準備給他講解老子的《道德經》，面對全書第一句的"道，可道，非常道"，犯了難，為了避諱，門客急中生智，將其唸到："不敢說，可不敢說，非常不敢說"，真是令人啼笑皆非。
而在今天，避諱早已經沒有了存在的意義和環境，所以，過去的這些事例也就只能留在歷史的書卷中作為笑談了。
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