想要烧出美味可口的饭菜，食材很重要，但是更重要的，是要有一个好的灶台，精准地掌握火力才能烧出好味道。
在新石器时代（距今5000多年前），人类自发现火的利用价值以后，不仅学会了用火，更学会了造火，会用钻木等原始方法得到人工火。
为了利用火焰烹制出美食，我们的祖先们也一直不断地探索研制炉灶，力求达到最佳的烹饪火候。炉灶其实也是有着漫长的历史，你知道过去的炉灶是什么样的吗？
中华第一灶
我们先来说说中华第一灶——后（司）母戊鼎。
这个“灶”大家应该很熟悉，后（司）母戊鼎是商周时期(公元前1600——公元前211年)青铜器的重要代表，很多人都说它是祭祀用的礼器，神圣不可侵犯，但是说白了，鼎的原始功能，其实就是烹饪食物所用的灶具。
很多人有疑问，为什么鼎算是古代的灶具呢？
大多数人的概念中的灶，是垒一个土灶，旁边的风箱呼呼作响，但这是明朝以后才出现的物件。
在商周时期，鼎就是最原始的灶具，首先鼎具有一定的厚度，当烹煮食物的时候，火焰接触到鼎身，厨师们可以根据鼎外部的烧灼程度，判断火候的大小，
国家博物馆中的后母戊鼎
同时鼎底部是专门的圆形打造，圆形是最容易受热的形状，独特的造型让火可以均匀地加热食物，让食物熟的更快。虽然它跟我们传统概念中的灶具大相径庭，但是它依旧属于古代灶具发展中的一员，也为以后灶具的演变发展做出了贡献。
祭祀灶具的由来
商周时期烹饪肉食，主要是用鼎来完成的，鼎作为当时的灶具，可以最快程度的将食物煮熟，那个时候的吃肉食并不像现在那么斯文，而是直接把牲畜整只或者斩成几部分扔到鼎里煮。鼎作为当时的烹肉灶具，在厨房里占据了一方天下。
一般情况下，贵族们每餐要吃好几种肉食，按照当时的礼制规定，天子用九鼎，诸侯用七鼎，大夫用五鼎，士用三鼎，这也便是成语“列鼎而食”的由来了。
其实鼎不仅是厨房中烹饪的灶具，在当时，鼎在商周时期的人心目中有很重要的位置，认为鼎器是最神圣的灶具，具有神秘和威严的感觉，还可以作为祭祀礼器，敬天法祖，保佑王朝。
《礼记·祭法》中记载，平民百姓必须至少举行一种典礼，就是祭灶。这个习俗也一直延续到今天，拜灶王爷依旧是很多人津津乐道的事情。
其实这也难怪，
古人们以大地为母，在相当范围内，大自然的恩惠都是通过火传达给人类，鼎作为将火运用加热食物的器具，让人们吃到熟的食物，使人得到滋养，成为最富有灵气的主宰。人类崇拜火、崇拜灶具，也是在情理之中的。但鼎只是中国古代灶具历史长河中的一粟，在之后的时代中，由于鼎过分被商周的贵族们追求外表的华丽，成为了显示豪门名望的象征，在厨房里的实质功能没有跟上，对于火的把控也愈发困难，也就逐渐退出了厨房灶具的舞台，被之后改进的灶具所替代。
但是回过头来看，鼎这一灶具的产生，也应证了我国流传千百年之久“民以食为天”的俗语。吃饭一直以来都是比天大的事，正是人们对于吃的不断追求，灶具才一直发展至今。
现代的灶具发展
进入现代以后，人们探索火候，追求美味的脚步也没有停歇，于是煤气加热的灶具一步步的不断改进，成为了绝大多数厨房的主角。
中间火力够猛，紫焰强火，才是中式爆炒美味的秘诀。
不论是细火慢炖的广式老火汤、还是大火出锅的川味爆炒、高火候要求的东北大杂烩，掌握了火候，你还担心烹饪不出美味吗？
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