小鎮人物之九:壽材王（小小說1130字）
上了年紀的老人，都會備有一口棺木，棺木在小鎮被稱為壽材，也叫千年屋。小鎮做壽材手藝最好的當數七十多歲的王仁芳，老王祖傳的手藝，從業已有五六十年，技藝精湛，口碑極好，人稱“壽材王”。
壽材王做棺木很講究，從選料到劈料，直至組裝，雕刻上漆都一絲不苟，精益求精。“人活著圖個熱鬧，死後圖個安祥，壽材是人生最後的歸宿”，這句話是壽材王經常對徒弟們說的，也是壽材王第一次學做棺木時他父親對他說的。所以每一口棺木壽材王都會仔仔細細認認真真地對待。小鎮的老人都能以得到一口壽材王親手打造的棺木為榮。
壽材王出售的棺木比別的師傅價錢貴上一倍，但仍供不應求，大家看中的是手藝與態度，因為壽材王是全手工製作，每一斧每一銼都是良心製作，他在積德在行善。除了這個，價錢高的原因是耗費的工時較長，也值這個價，人家五六天便可製出一口棺木，壽材王都在十日開外，對徒弟也是這樣要求的，太快出不了好活，心太浮躁做不好棺木。
壽材王曾有許多徒弟，都因為心躁或受不了他的嚴要求先後離開了，甚至包括壽材王的兒子。最後只有一個徒弟留在身邊，算是最後一個徒弟。這個徒弟四十來歲，是個瘸子，壽材王待徒弟如兒子，徒弟待他如父親，感情深著。壽材王將一身手藝全傳給了徒弟，徒弟也青出於藍而勝於藍，打造的棺木令壽材王很滿意。
一天，生意突然不好了，而且永遠不會好了。因為小鎮貫徹縣裡的指示，推行殯葬改革，不許土葬只能火化，把各村的棺木都強制收來，一把火燒了，叫燃起新風尚。
看完挖掘機敲完棺木回來，壽材王的心還抽著痛，他明白，這是大勢所趨，誰也阻不了。
瘸子徒弟也呆不下去了，這一離開，他靠什麼謀生呢？壽材王不敢想下去。
在徒弟踏出門的那一下，壽材王叫住了徒弟，咱師徒一場，你幫我打口壽材再走吧。壽材王說得很平靜，徒弟仍看出師父心情沉重。
這次壽材王給打的是口“獨龍棺”，稱為棺中之最，用料是一蔸直徑一米六的獨杉木，完全不用拼接。這蔸大木壽材王珍存了好些年，一直捨不得用，曾有人出數萬的高價，他也沒答應。做了一輩子壽材，他想留給自己。
一個月後，這口浸透師徒心血的獨龍棺終於呈現在眼前。整口棺木沒用一顆釘子，卯榫天衣無縫，無論棺木的弧度還是稜角都恰到好處，翹起的飛頭自然有力，精美的雕飾更是巧妙絕倫。兩師徒都忍不住稱讚起來，壽材王覺得這是自己一生中最好的作品，這個時候，他覺得自己才不枉為人稱“壽材王”。
壽材王拿出一個大紅包遞給瘸子徒弟，這是兩萬塊錢，是師父給你做獨龍棺的工錢。以後好好生活吧。
徒弟不肯接錢，為師父做壽材是應該的，也是徒弟的一片孝心。
但最後還是收下了師父的心意。接過紅包的徒弟早已哽咽了。
一連三天，壽材王沒有上床，他都睡在獨龍棺裡。
第四天一大早，壽材王把獨龍棺用車拖到鎮政府，主動上交了。
鎮裡為壽材王上交獨龍棺開了個表彰大會，並當場焚燒了，但壽材王沒有去會場。不過有人看見遠遠站著的壽材王，淚流滿面。
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