战国是大争之世，世人皆有争心，文臣武将都闪耀着璀璨的光芒，武将中最耀眼的一颗无疑是秦国的武安君白起，战无不胜攻无不克，是东方六国的噩梦，广为人知的是白起在长平之战坑杀四十万赵军，梁启超做过统计，战国时期死亡的军士200万人，白起一人就杀了100万，姑且不说是否完全准确，单是这大概的比例就足以看出恐怖。后世之人多诟病这位将军的做法，让我们来解读一下白起的一生。
秦昭襄王十二年，制定了东进击败三晋继而图谋天下的战略，名将成了秦国迫切需要的人才。秦昭王是一个雄心勃勃的霸者，继位之后继续贯彻商君的变法强国政策，彻底推行军功爵制，提拔平民出身的人才，白起以其自身卓越的军事才能顺应时势出现在中国历史的舞台上。
我们翻开白起的简历，公元前293年，白起率秦军在伊阙同韩、魏、东周联军展开战争。此战斩首韩魏联军24万人。
公元前292年，白起发兵攻魏，一举夺取了魏城大小六十一座。
公元前291年，白起与客卿司马错联合攻下垣城。
公元前286年，白起攻打赵国，夺取光狼城。
公元前281年，白起伐楚，楚军败，割上庸、汉水以北土地给秦求和。
公元前280年，白起再次伐楚，夺取鄢、邓等五座城池，而后秦军越过秦楚边境山区，自断后援，分三路快速突进楚境，直围楚国的都城郢都。
前279年-前278年，白起率秦军伐楚，攻破楚国都城郢、别都鄢，焚毁楚国的宗庙和夷陵，重创楚军。
公元前273年，白起、魏冉率秦军在韩国华阳一带同魏国、赵国的军队发生战争。魏赵两国最终战败，秦国获胜进占魏国大片城池，此战共斩首魏赵联军15万。
公元前264年，白起率秦军攻占韩国陉城等9座城邑，此战斩首韩军5万人。
前262年-前260年，白起率秦军于赵国长平一带同赵国军队发生战争。赵军最终战败，秦国获胜进占长平，此战斩首坑杀赵军45万人。
正是凭借这些战绩，白起成了东方六国挥之不去的噩梦，导致六国一听闻是武安君白起挂帅，全部仓皇出逃，不战而败。
白起一生指挥过许多重要战役，平生大小70余战，没有败绩。长平之战是他的巅峰，也是他被后世史学家诟病的地方，我们先来看看这场战争的过程，再讨论他的做法是对是错。
秦昭襄王四十七年(前261年)，秦国大将王龁攻韩，夺取上党，然后攻赵。赵国大将廉颇在长平布置了三道防线，但是在秦军的攻势下还是很快溃败，廉颇分析敌我优势，改变策略，在看到地形因素不利于赵军，而秦国补给线远比赵军漫长，后勤保障比赵国困难，决心放弃不易防守的丹河西岸阵地，全军收缩至丹河以东第二道防线，构筑壁垒，决心以逸待劳，以图挫动秦军锐气，坚守待变。从坚守的战术目的来看，廉颇是成功的，秦军无论怎么攻打都突破不了丹河防线，秦赵两军形成对峙局面，战争持续了三年，秦军损兵折将。长平之战的第一个阶段，是相持三年的消耗战。《战国策·齐策二》载:"秦攻赵长平，赵无以食，请粟于齐而齐不听。"战略相持赵国无法继续支撑下去，赵国的粮食产量只有秦国的三分之一，战争相持三年，二十万大军的巨额消耗使得赵国经济实力不济的弱点完全暴露，更急于结束战争。加之阏与之战，赵奢大败秦军，使得赵国心存侥幸心理，如果集中兵力决一死战，或许秦国并不是不能战胜，所以改变了坚守的策略，用赵括替换了廉颇。
这也让我们明白为什么要更换掉廉颇，改用赵括，从来打仗最后打的都是消耗，是钱，赵国的国力此时比不上秦国，而廉颇是防守型将军，即使能守住，国家也没粮食供给，最后还是死，赵括年少成名，少年英雄，而且是名将赵奢之子，于是赵王选择了他。赵国更换主将对抗秦军的同时，秦昭襄王也秘密派遣武安君白起为上将军，奔赴前线领军。白起面对鲁莽轻敌、高傲自恃的对手，决定采取后退诱敌，分割围歼的战法。他命前沿部队担任诱敌任务，在赵军进攻时，佯败后撤，将赵军吸引进秦军主力构筑的袋形埋伏圈;然后从侧翼派出两支奇兵，一支为轻兵两万五千人，长途跋涉，绕到赵军背后，奇袭了赵军的最后一道防线百里石长城。百里石长城所在的山脉突兀横亘于平原之上，一边通往长平前线，另一边通往赵国大后方。赵军由于一味进攻，重兵集结前线，导致后方兵力空虚，秦军趁赵军没有防备，将其夺占，使得长平的赵军与后方断绝，这是赵军陷入危机的开端。秦军出其不意的穿插到赵军背后，袭占百里石长城防线，在秦军奇袭百里石长城的同时，长平的正面战场秦军却一副节节败退的样子。
八月，一心寻求决战的赵括在不明虚实的情况下，贸然采取进攻行动，秦军假意败走，暗中张开两翼设奇兵胁制赵军，楔入赵军先头部队与主力之间，伺机割裂。赵括完全没有意识到在他前面，有一个巨大的口袋型的秦军预设阵地，此时白起派出另一支奇兵，突然出现在赵军背后，利用地形将整个袋形埋伏圈堵住，整支赵军陷入包围。
赵括连杀八名都尉以稳定军心，命令数十万赵军从各个方向冲击秦军壁垒，却始终不得突围。白起令两翼奇兵迅速出击，将赵军截为三段。赵军首尾分离，粮道被断。秦军又派轻骑兵不断骚扰赵军。赵军的战势危急，只得构筑垒壁坚守，以待救兵。秦昭襄王听说赵国的粮道被切断，下达全国动员令，征调秦国十五岁以上男子全部应战，加封应征者爵位一级，他亲赴河内督战，以阻绝赵国的援军和粮草，倾全国之力与赵作战。
一国之君的秦昭王亲自运粮督战，可见这场战役的重要性，这也是最后白起所为的原因，以全国之力才赢了这场战争，就这么把几十万投降的士兵放走，然后让他们恢复好了继续和秦国对战吗？即使是以秦国如今的国力，也不足以再来一次长平之战。
九月，赵兵已断粮四十六天，饥饿不堪，军心动摇，甚至自相杀食。赵括走投无路，重新集结部队，分兵四队轮番突围，终不能出，赵括亲率精兵出战，被秦军射杀。赵军大败，四十万赵兵投降。
白起与部下计议说:"先前秦已攻陷上党，上党的百姓不愿归附秦却归顺了赵国。赵国士兵反复无常，不全部杀掉，恐怕日后会成为灾乱。"于是使诈，把赵降卒40万全部坑杀，只留下240个年纪小的士兵回赵国报信。长平之战，秦军先后斩杀和俘获赵军共45万人，赵国上下为之震惊，从此元气大伤，一蹶不振。这也是史书所记，还有一种说法或者猜测是白起写信给秦昭王和应候范睢，但是他们两个人一直不回信，白起猜到了他们的意思，这个屠杀的恶名要丢给他，白起思虑再三，四十万降卒每天消耗的粮饷太多了，如果把他们放回去，他们过一段还会重新武装起来和我们打，于是决定设计坑杀掉，以绝后患。
长平之战后，白起打算乘胜灭掉赵国，赵国惊恐万分，派苏代用重金贿赂秦相应侯范雎说:"白起擒杀赵括，围攻邯郸，赵国一亡，秦就可以称帝，白起也将封为三公，他为秦攻拔七十多城，南定鄢、郢、汉中，北擒赵括之军，虽周公、召公、吕望之功也不能超过他。如果赵国灭亡，秦王称王，那白起必为三公，您能在白起之下吗?即使您不愿处在他的下位，那也办不到。秦曾经攻韩、围邢丘，困上党，上党百姓皆奔赵国，天下人不乐为秦民已很久。今灭掉赵国，秦的疆土北到燕国，东到齐国，南到韩魏，但秦所得的百姓，却没多少。还不如让韩、赵割地求和，不让白起再得灭赵之功。"于是范雎以秦兵疲惫，急待休养为由，请求允许韩、赵割地求和。秦昭襄王应允。韩割垣雍，赵割六城以求和，正月皆休兵。无论是范睢还是李斯，为了自己能够始终独占鳌头，都会给竞争对手下扳子，如范睢对白起，李斯对蒙恬。
过了几个月，秦昭王又想灭赵了，但是白起正生病，派其他将领领兵，损兵折将，秦昭王又找白起，白起不想去，白起对秦昭襄王说:"邯郸实非易攻，且诸侯若援救，发兵一日即到。诸侯怨秦已久，今秦虽破赵军于长平，但伤亡者过半，国内空虚。我军远隔河山争别人的国都，若赵国从内应战，诸侯在外策应，必定能破秦军。因此不可发兵攻赵。"
白起不去，过了几个月，秦军战败消息不断从邯郸传来，昭王更迁怒于白起，命他即刻动身不得逗留。白起只得带病上路，行至杜邮，秦昭襄王与范雎商议，以为白起迟迟不肯奉命，"其意怏怏不服，有余言"，派使者赐剑命其自刎。白起最后拔剑自刎，一代战神，最终陨落。
尺有所短，寸有所长，白起军事上算计敌人能随机应变，计谋无穷，声震天下，政治上却不能对付应侯范睢给他制造的祸害。
武安君军事作战特点如下：
一、不以攻城夺地为唯一目标，而是以歼敌有生力量作为主要目的的歼灭战思想，而且善于野战进攻，战必求歼，他是战争史上运用围歼战术作战的无与伦比的统帅。
二、为达歼灭战目的强调追击战，对敌人穷追猛打，较孙武的"穷寇勿追"及商鞅的"大战胜逐北无过十里"(《商君书·战法第十》)，显然前进一步。
三、重视野战筑垒工事，先诱敌军脱离设垒阵地，再在预期歼敌地区筑垒阻敌，并防其突围。此种以筑垒工事作为进攻辅助手段的作战指导思想，在当时前所未有。十则围之，就是说要有数倍到十倍的兵力才能围困敌军，但是白起利用地形，诱敌军到特殊地形，以和敌军相等的兵力就做到了围歼。
四、精确进行战前料算，不论敌我双方军事、政治、国家态势甚至第三方可能采取的应对手段等等皆有精确料算，无一不中，能未战即可知胜败(《战国策·卷三十三·中山》)，故而太史公司马迁称赞白起为"料敌合变，出奇无穷，声震天下"。司马迁本人对秦国，对白起都是厌恶的，连司马迁都不得不承认，武安君，的确是当之无愧的战神。
秦国能从西陲小国变身为超越东方六国的大国，并鲸吞六国，平定天下，除了几代君王的英明，更离不开两个人，商鞅和白起，商鞅和秦孝公通过变法使大秦从弱小走向强盛，白起将这种强盛最大化，并打残了和秦国军事实力相当的赵国，赵国在赵武灵王胡服骑射之后，国家军事强盛，而且有廉颇，李牧这样的名将，楚国国土面积大，兵多将广，齐国也是富庶之国，虽不如秦国，但合起来秦国也没办法，白起横扫之后，再也没有哪个国家可以和秦国抗衡。
历史评价：
毛泽东:"论打歼灭战，千载之下，无人出其右。"
《敕修武安君白公庙记》:"窃以武安君威灵振古，术略超时，播千载之英风，当六雄之敌。"
李世民:"白起为秦平赵，乃被昭王所杀…乃君之过也，非臣之罪焉。"
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