《三國演義》中，猛將都長得身材偉岸，身高八九尺者比比皆是，就連劉備也有七尺五寸（1.73米）。
羅貫中為何塑造出一批巨人猛將？這是因為，演義畢竟不是武俠小說，更貼近現實，高個子的戰鬥力通常強於矮個。事實卻確實如此，歷史上那些赫赫有名的猛將，均身材高大，如項羽身高八尺，摺合1.84米以上，縱然在今天也堪稱偉岸，當時就更是偉岸如神。
不過，戰場殺敵並不是比蠻力，矮小靈活好鬥者打倒高大笨拙者的情況也不鮮見，行軍打仗更不是比蠻力，所以古代也有許多身材矮小的猛將。比如在高個猛將扎堆的三國中，就有一位矮個戰神，此人一生從無敗績，是不折不扣的常勝將軍。
他就是曹操麾下名將樂進。樂進到底有多矮？史書上沒有明言，只是說他“容貌短小，以膽烈從太祖”，可見樂進長得確實不高，只是膽色過人，才被曹操看中。當然，也可見樂進雖矮，但沒有到侏儒的程度，否則如此重大的料，史書上不可能不提及。
樂進是曹操最受器重的將領之一，也是曹魏仕途最好的將領之一。早在興平元年，他就因從擊呂布於濮陽、張超於雍丘、橋蕤於苦縣，因功被封為廣昌亭侯。要知道，他事實上的老闆曹操，當時也只是侯爵。
此外，樂進受封為侯，是因他“先登陷陣”有功，這意味著他每次攻城，都率領部下衝鋒在前。可見樂進個頭雖不高，戰鬥力卻非常強悍，是一員名副其實的猛將，其鬥志應當不遜於典韋。否則很難想象，一個身高矮小的將軍，每次作戰都衝鋒在前，卻能夠完好無損。
最能體現樂進勇猛的，是逍遙津之戰。此戰，樂進與張遼並肩作戰，擁兵七千，對抗孫權十萬大軍。樂進駐守合肥，既無外援，內又無糧草以作長久堅守，孫權聞訊，率大軍將合肥城圍得水洩不通。當時曹軍將領皆抱有消極心理，認為此戰凶多吉少，孫權即便圍而不攻也能將曹軍困死，唯有樂進、張遼和李典三人鬥志昂揚，鼓勵全軍奮力作戰。
戰役打響後，張遼率軍直撲孫權中軍大營，樂進則堅守城池，不給吳軍任何機會。在各方的緊密配合下，孫權始終無法攻破城池，吳軍士氣大跌，反被曹軍所敗。戰後，張遼和樂進對戰場中吳軍中一位紫須善射的將領感到很好奇，詢問吳軍降將，得知竟是孫權，頓時後悔不迭。
原來，吳軍潰敗後，陣腳大亂，慌忙撤退，孫權已落入曹軍的兵鋒之下，可惜張遼和樂進不認識孫權，否則只要緊追不捨，孫權必然被生擒。但樂進僅憑七千人，卻差點活捉擁兵十萬的孫權，也足以證明他的驍勇善戰。
此戰是樂進軍事生涯的巔峰，也是他軍事生涯的尾期，沒過幾年（建安二十三年，218年），他便因病去世，諡曰威侯。作為一名猛將，能以驕人戰績結束自己的軍事生涯，不能不說是人生一大幸事。
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