建安十二年（207年），劉備被曹操所敗，南投劉表，屯兵新野。在司馬徽的指點下，三顧茅廬請得諸葛亮出山，並在其輔佐下，最終三分天下得其一，成就帝業。
諸葛亮早在躬耕南陽時，就自比管仲、樂毅，常懷匡濟天下之心，雖然他本人的確謀略過人、智計百出，外界也有傳“臥龍、 鳳雛，得一便可得天下。”但真正親自去招攬他的也只有劉備，跟著當時幾方勢力中最弱小的劉備，諸葛亮都能有如此驚天動地的成就，他若是跟了曹操或者孫權，豈不是更不得了？
先不說諸葛亮若跟了曹操或者孫權，將來的成就如何，單說即便是曹操、孫權、劉備三家同時都向諸葛亮發出邀請，諸葛亮就會選擇曹操和孫權嗎？
當時曹操自從起兵討伐董卓，經過十多年的東征西討，已經有了一套很強的班底，謀士中有荀彧、賈詡、程昱、荀攸（郭嘉已死）等一大批人才，這些人一是出身高，二是已經經歷了很多場戰爭的考驗，是當時的“鄉野村夫”，且未從過政也未從過軍的諸葛亮所不能比的。諸葛亮要是去了曹操那邊，可就要從底層做起了，那得多少年才能熬出頭啊？
曹操還有兩點讓當時士人頗為忌憚，一是他“挾天子以令諸侯”，名聲很不好，自為漢相，民間卻是稱其為漢賊的；二就是曹操愛才，但也更愛殺才，邊讓、婁圭、孔融、崔琰、桓劭、周不疑等名士可都是死在曹操手裡的。
以上，所以曹操那邊去不得，那麼孫權那邊呢？
孫權是繼承自父親孫堅、兄長孫策留下的江東基業，這片基業也是周瑜、魯肅、張昭、程普等人奮鬥多年打下來的，他們有才更有功，也已經將東吳的上層位置佔盡了，根本不可能留出一個位高權重的空缺來給諸葛亮。
要知道當時跟諸葛亮齊名的“鳳雛”龐統，可是先在孫權手底下混過一段時間的，結果他也不過是隻做了個周瑜的功曹，上升無門後，只得轉投劉備。而且龐統跑了後，孫權那邊什麼反應都沒有，完全是把他當成個普通名士來看，可想而知，諸葛亮要去了，差不多也是同等待遇。
相比較而言，正是因為劉備最弱，諸葛亮投奔他才是最好的選擇，一是去曹操、孫權那裡頂多是錦上添花，去劉備那裡卻絕對是雪中送炭；二是“寧為雞頭，不為鳳尾”，劉備處雖然廟小，但卻能讓諸葛亮一入賬下，便執掌相權，一展胸中抱負。
所以，表面上看諸葛亮是劉備三顧茅廬請來的，但實際上，諸葛亮最好的明主也確實只能是劉備。即便建安十二年劉備沒有三顧茅廬，想來諸葛亮也會自己製造機遇，主動與劉備相遇的。
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