京剧《大保国•探皇陵•二进宫》是一出以唱工为主的传统优秀剧目，过去这三折戏连演，特别是在春节期间贴演的话，往往会易名为《龙凤阁》，说明演的是皇宫里面的事。该戏的内容比较简单纯粹，围绕一场皇家政权的激烈争夺展开情节。夺皇权与保皇权的斗争看似很激烈，但是上场的角色却并不多，主要集中在生、旦、净三个主要人物身上。而且从头唱到尾，较少身段和念白，故此又被人称为是中国歌剧。这出戏的音乐伴奏也非常来劲儿，乐队几乎不停歇，又拉又打，因而也被观众戏谑地称为中国音乐剧。如果有幸遇上生、旦、净行中的好演员联袂演出这出戏，那观众可算是来着啦，真可以大饱耳福，尽情陶醉，享受京剧的音乐与唱腔之美。所以说这是一出非常叫座的好戏，一百多年来久演不衰。
故事说的是明朝穆宗死后，太子年幼，其母李艳妃垂帘听政，其外公太师李良，欺骗李艳妃，假说把江山让与他坐上三年五载，李艳妃竟然当即答应，择日将江山让与其父执掌。定国公徐延昭、兵部侍郎杨波，于朝堂上言辞谏阻，李艳妃执迷不听。君臣在龙凤阁上争辩多时，不欢而散（此为《大保国》）。
徐延昭苦谏李艳妃未能奏效，于是拜谒皇陵，哀叹哭诉于先帝陵前。这时候，杨波的义子赵飞搬来杨波子弟兵，决定共同保卫皇朝（此为《探皇陵》）。
李良谋朝篡位之心显露并封锁了昭阳院，使之变成寒宫，李艳妃方才醒悟其奸，独居悔叹。徐、杨二次进宫进谏，李艳妃恳请徐、杨保国，托以重任。后杨波率子弟兵斩李良，靖国事（此为《二进宫》）。
从编剧的角度来看，这出戏并非上乘之作，它的情节过于简单，人物过于单薄，缺少波澜叠起、覆地翻天的冲突变化。之所以能够流传后世，并且百余年不衰，主要因为此戏虽是一短出，却结构严谨，无一处懈笔，无过多穿插，就凭着舞台上寥寥数人整齐的步伐，以及和谐舒适的音调，能够使全场空气紧张，观众视觉听觉同时获得满足。
京剧中老生、正旦与大净是唱工的主要角色，《龙凤阁》这三折戏，念白都很少，身段更稀松。《大保国》、《二进宫》是生、旦、净均以唱工取胜，而《探皇陵》又是以正净的唱工为主。所以说生、旦、净都必须要有一副好嗓子，还得是条功夫嗓子，不能刚唱两段嗓子就哑了，就不出声了，非要经过锤炼，唱它个把小时嗓子也不劈、不滋花才行。同时这三个演员得调门要一致，其中只要有任何一个人的调门合不上去，够不上“调门”，也是不能合作唱这出戏的。
在这出戏中，西皮、二黄的各种腔调、各种板式都应有尽有，形式也是多种多样：有独唱、分唱、合唱、联唱、慢唱、紧唱、快唱、站唱、坐唱，甚至还有跪唱。这是《龙凤阁》这出戏的特色，没有其他任何一出京剧有如此众多而花样翻新的唱段，近二百年来，这出戏也培养了众多优秀的京剧唱工演员。光绪年间，无论是宫中还是民间，都盛行唱这出《龙凤阁》，在大内，慈禧太后是尤其喜欢听这出的，她为什么这么喜欢点这出呢？据说：戏中李后垂帘听政，而且后来幡然悔改，从谏如流，堪称贤后形象，所以老佛爷她听着看着舒服，心里舒坦。
清末民初，谭鑫培与陈德霖、还有崭露头角的王瑶卿、金秀山以及裘桂仙等合作演唱《二进宫》，观众向隅。民初，梅兰芳崛起，与言菊朋、金少山三人联袂在上海演出该剧。梅腔圆润华丽，言腔行云流水，金腔穿云裂帛，一出《二进宫》，惊震上海滩。之后又有杨宝森、张君秋、王泉奎在香港娱乐戏院合演此剧，引起轰动。上世纪50年代末、60年代初，前北京京剧团谭富英、张君秋、裘盛戎多次合作演出的《龙凤阁》，则为最高水平的唱工戏。
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