宋人苏东坡说过：“论画以形似，见与儿童邻。论诗必此诗，定知非诗人。”诗忌直说，画忌无韵，“形”是具体可观的，“韵”则是一种感受，没有形以外的感受，则不能称为艺术，所以，人们总是以“弦外之音、味外之味”来比喻艺术作品之妙。能表达感受并引起观者共鸣的作品，才是艺术的根本。正如马蒂斯所说：“只有他忘掉一切他所见过的玫瑰，他才能创造自己的玫瑰。”我想，这里的“自己的玫瑰”应该是中国传统绘画中的“气”吧！黄宾虹的雄浑，齐白石的天真，傅抱石的恣肆，潘天寿的刚劲，李可染的厚重，成为他们绘画得以成功的因素。艺术上要有自己的面貌与画风，是一件很难的事，风格之难得，难就难在艺术家对现实反映的独创性上，难就难在对独特的艺术形式的发现上，尔后，去揭示现实生活中的美及其内在的含义，开创别人无法替代的艺术之美。画家宗明在画坛上一直在努力为自己打造一片属于自己的天地，画有令人喜者，有令人惊者，有令人思者，我认为宗明的绘画属于第二种，其韵趣之跃然，情思之飞动，意兴之勃发，成为宗明多年来的追求所得，现代水墨和彩墨创作成为他的努力方向。
进入二十世纪九十年代，人们对现代水墨画的提法开始关注，谈论也较多，仁者见仁，智者见智，各自从不同的角度，为一种理论上的认知和学术研究而各抒己见。“新笔墨”、“观念水墨”、“抽象水墨”、“实验水墨”等，都是对中国画艺术发展流向中不同现象的表述。宗明是一位年轻的画家，更容易接受新生事物，创新是他的愿望，大胆去实践是一种可喜的态度，他的新作，如《幻秋》、《秋山唱晚》、《夜山》、《静湖晨曲》和《寻梦荷塘系列》、《清供系列》等一批作品有一种超乎平常的想象，是“有令人惊者”的美感，勇敢地探索前人很少涉足之形式表达，取得了可喜的创作成果。
诗言志，歌咏言，成为诗论纲领，“言”，心声也，应目会心，以心感物，外师造化，中得心源，以心观物，以物移情，有情有心，方臻妙品。宗明的花鸟画，我的看法是自娱之物，他以画来平衡纵深的思想，获得心灵的畅然，是一种精神的需求。
三十多年的改革开放使中国文艺思想获得了空前的解放，美术界，潮起潮落，风雨多变，对传统的研究，对美术运动的观察，争论不休。宗明生活在这个时代，东西方文化的交流对画家的影响极大。他对中国传统文化，有一种尊重和秉持的心态，对西方文化，有一种洋为中用的态度，他的画并不僵化地做传统的代言人，以继承为基础，以创新为主导，构成了继承与变革“对立统一”的关系，在长期的反思与追寻、研究与观察之中，默默地走着自己的求新之路。宗明是一个勤奋的画家，多年来创作的画作逾千幅，花木有心皆有生命，以花木为媒介，寄托他对人生、对社会、对事业的真实感受，大自然的风风雨雨、花开花落，通过绘画作品来传达他的情绪，在他的画作里，很少有市场习气，更没有故意造作的影子。宗明的绘画呈现了他与大自然亲和的情怀，“意象造型”，以不到之到，不周之周，笔不到意到的原则依神写形，以笔畅意，追求简约，以心作画，少有迟疑，没有工匠之气，这一切的取得，与他的书法功底和勤奋读书有关。宗明在公安部门工作，业余时间从事绘画，自学成才。在这条艰辛的上，需要有一种长期坚持的韧性，也难免走一些摸索的弯路。世事沧桑，波澜起伏，在漫长的人生道路上，有晴天丽日，也有风雨交加，在他的个人问题上，既有相濡以沫的真情也有淡漠如冰的痛苦，如今，他已过不惑之年，回顾往昔，更觉时光如驹，时不我待，纵情画事，不计晨昏。
宗明学画，早年投师张宽先生门下，复又得到马自强先生的教诲，此时也与我相识，相知而成为挚友，岁月匆匆，已过二十余年。我是个版画家，中国版画最高奖“鲁迅版画奖”获得者。我喜爱安静、寂寞、平淡和超然，对待绘画艺术，信奉“法本由人起，法本由人灭，起灭自由人，法本无起灭”的中国道学哲理。“破成法之法，无法而法立”成为我的追求，我很少用毛笔画国画，一个耍刀子的版画家从事中国画创作，其作品纯属滥竽充数，难入中国画传统之列。一天，接到宗明的电话，请我去他家看看他的近作，其中有幅作品形式感不错，但我觉得过于传统，于是我用纸片为他改画，边改边讲，向他阐述我的艺术思想“造化在手，心运无穷，质延古意，文变会情，无法之法，独辟蹊径，不西不中，是画即可。”画改好后，宗明很是喜欢，问我起个什么名字？我便即兴呤道“惚兮恍兮有无中，有法无法法自成，风兮雨兮真情在，一点一滴藏秋声。”就叫《秋声图》吧！这幅四尺整宣的大横披就成了我和宗明的合作作品了。
新时期随着我国的进一步改革开放，多元的社会，多元的艺术，多元的标准，具有流动性的表述，地域文化的差异，正在不断被清除，人类的大一统，大大推进了人类的文化交流，作为个体的自我，不可能阻止艺术进程的速度。写实、写意、抽象、意象，呈现出的都是表现人类社会的真实，其艺术手段源于个体对存在的认知。文化决定思维，思维决定表现，情于心，形于言，奥妙的大自然，才是人类的审美之源，熟察万物之性情，妙合天趣于笔端，宗明的绘画受到东西文化的多层次影响，他通过对史论的研究，将东西方文化的美学思想，化入他自己的绘画之中，诗化的心迹，不似之似的造型，浓淡相宜的笔墨色彩，都以一种自然、自由的姿态得以释放，毛笔的功能，笔墨形式的特征，满足他这样一种心性的贯通。
中华民族文化传统的精华，是几千年累积下来的一种具有美学价值的民族艺术规律，像大海，广阔而又深沉，“山凳绝顶我成峰”的大好风光，全凭个人去领略。作为一种文化精神，绝对不是固定、僵死的形式，它只是艺术发展中的过程，先有生活，后有艺术，生活改变了，艺术要跟上时代。先有具象，后有意象，之后才有抽象观念的诞生。绘画艺术，不是客观事物的现实，而是超验的存在精神实体，具象、意象、抽象不过是艺术表现的形式，画家在生活中，由内向外，由理性到感性，首先是内在观念性的实质，即思想、情感和创造意识，而后才是规则，按照美术的规律进行概括、提升，由创意向图式构想转换。造型、色彩、笔墨技巧，呈现出来的是物的外在形式，由此而唤起的“象”，从心理学上解释是表现，从艺术作品上说是意象，这种“象”是一种想象的空间显现，恍兮惚兮，虚无飘渺，具有无限流动和变异的可能，与其相伴的是艺术家灵感的显隐和情绪的消长。这种“象”是艺术家心理结构与来自外部世界的信息所形成的一种主观认识，它随着艺术家的情绪节奏的参透、撞击和影响，作品的内在形式便由此而产生。从艺术角度来说，先有内在形式，后产生外在形式；先有精神想象中的胸中之竹，才有技术笔墨下的手中之竹，而对读者来说，首先看到的是艺术的外在形式魅力，而后去理解内在的意趣，意中潜形，意高则高，意远则远，两者合而为一，才获得彼此的接纳与认同。宗明的绘画是意象的，所谓“意象”，指形中有意，意中潜形，中国人是用意念、意象、意趣、意韵这些真实但又不确定的意会性去认识中国绘画的传统的。宗明的画有传统的因子，画的比较大气。大气是一种意境、胸怀、气魄、豁达、崇高等积极向上的状态和气质，“海纳百川，有容乃大”因此成为写人状物的褒义词语，同样对绘画来说，大气是指表现构成作品的因素，如构图、造型、意境等所体现的一种综合的笔墨效果，代表一种难度和高度。大气不是指表面形式的大、粗、重，也不是剑拔弩张与锋芒毕露，而是内敛的，准确把握审美取向的，一种老到成熟的表现。
艺无止境，重在发现，艺术发现高于一般模仿，也高于一般反映和再现。艺术家笔下的对象，不再属于自然，因为画中的自然，已包含着艺术家的深情、观念、和修养。品格和品位，是艺术家定格的生命线，它是由艺术家的情操、素养而定，博观约取，厚积薄发，自适其适，自见自性，无为而为之。发纤浓于简古，寄至味于淡泊，其艺术作品自然而超脱，无心求之，尽得天趣，达此境界者不多矣。宗明和我在艺术活动的经历上有很多相似之处，都有一种能长期坚持下去的韧性，艺术上的一得之见都是来自个人的实践。相识二十年，是一段愉快的共同创作的过程，在这段相互学习的过程中受益良多，也就有了共同的艺术语言，回顾起来仍令人神往。
我写这篇短文，正是以此种相似的艺术语言谈出我对宗明绘画艺术的感受，聊以充作他第二次个人画展的序言。文末赋诗一首，望宗明通向更高的艺术境界：
艺海莽原无坦途， 有法无法无成竹。
创作原本重探索， 画在修养多读书。
三分技巧七分悟， 画有真诚美自出。
读书深思立身道， 人品画格双丰收。
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