白翁是河北人。大兒子白甲，在江南做官，一去三年沒有消息。正巧有位姓丁的瓜葛親戚，來他家拜訪。白翁設宴招待他。這位姓丁的平日常到陰間地府中當差。談話間，白翁問他陰間事，丁對答了些虛幻不著邊際的話；自翁聽了，也不以為真，只是微微一笑罷了。
白翁心裡總覺得這個夢很奇異，馬上派人去把丁某請來，丁推辭不來。白翁把自己夢的經過記下來，讓次子送到白甲做官的官府，信中勸誡白甲的言語很沉痛悲切。次子到白甲處，見白甲門牙都掉了；驚駭地問他，說是因為喝醉酒，從馬上掉下來磕掉了。細細考察一下時間，正是白翁做夢的日子，更加驚駭。他把父親寫給他的信拿出來，讀完信，臉色變得蒼白。略沉思了一會說：“這是虛幻的夢，是偶然的巧合，有什麼值得大驚小怪的。”那時，白甲正在賄賂當權的長官，得到優先推薦的機會，所以並不以這個稀奇的夢為意。弟弟在白甲的官府中住了幾天，見蠹役滿堂，行賄通關節的人，到深夜還是不斷。弟弟流著淚勸諫白甲不要再這樣幹了，白甲說：“弟弟你自小居住在鄉間土牆茅屋中，所以不瞭解官場的訣竅啊。官吏的提升與降職的大權，是在上司的手裡，而不是在老百姓手裡。上司喜歡你，你就是好官；你愛護百姓，有什麼法子能使上司喜歡呢？”弟弟知道白甲是無法可勸了，就回到家裡，把白甲的行為告訴了父親。白翁聽到後，悲痛大哭。沒有別的法子可行，只有將其家中的財產捐拿出來賙濟貧苦的人，天天向神靈祈禱，求老天對逆子的報應，不要牽累到他的妻子兒女。
第二年，有人傳說白甲以首薦，推舉到吏部做官，前來祝賀的人擠滿了門庭；白翁只有長噓短嘆，躺在床上推說有病，不願接見客人。不久，又傳聞白甲在回家的路上遇到了強盜，與僕從都已喪生。白翁就起來，對人說：“鬼神的暴怒，只殃及到他自己，保佑我全家的恩德不能說不厚。”就燒香紙感謝神靈。來安慰白翁的人，都說這是道聽途說的消息，但白翁卻據信不疑，限定日期為白甲營造墳墓。
可是白甲並沒有死。原來四月間，白甲離任調往京都，才離開縣境，就遇到強盜。白甲把攜帶的行裝，全部獻出來，眾強盜說：“我們到這裡來，是為全縣百姓申冤洩憤的，那裡是專為這些東西而來的！”接著就砍下了白甲的頭；又問白甲的家人：“有個叫司大成的是哪一個？”司大成是白甲的心腹，專幫他幹壞事。家人都指著那個叫司大成的人，強盜們也把他處死。還有四個貪婪的衙役，是為白甲搜刮百姓錢財的爪牙，白甲準備帶他們到京城。強盜們也把他們從僕從中找出來殺了，才把白甲的不義之財分了帶到身上，騎馬急馳而去。白甲的魂魄伏在道旁，見一位官員從這裡經過，問道說：“被殺的這個人是誰？”走在前邊開路的人說：“是某縣的白知縣。”官員說：“這是白翁的兒子，不應該叫他這大年紀見到這樣兇慘的景象，應當把死者的頭再接上。”立即有一個隨從把白甲的頭安上，並且說：“這種邪惡之人，頭不應使它正當，讓他用肩託著下巴就行了。”安上頭就都走了。過了一些時候，白甲甦醒過來。妻子去收拾他的屍體，見他還有一點氣息，就把他用車子載走，慢慢地給他灌點湯水，他也能嚥下去。可是住在旅店中，窮得連路費都沒有。半年多，白翁才得知兒子的確實消息，就派二兒子去把他接回來。白甲雖說是活了，但兩隻眼睛只能顧看自己的脊背，人們都不拿他當人看待。白翁姐姐的孩子從政聲望很好，這一年被考核進京做御史。這些都和他夢中所見完全相符。
鄒平縣李匡九進士，做官為政廉潔。當時，常有富裕家的人，被官府中差役羅織罪狀關進監獄。一次，一個差役訛詐被抓來的富人說：“縣太爺要你交二百兩銀子，快送來，不然，就要出事。”富人很害怕，答應給一半。差役說：“不行。”富人向他哀求，差役說：“這事不是我不給你出力，怕的是縣太爺不同意。到聽審時，我當堂給你講講情。你可親眼見到是允許，還是不允許。這樣你可瞭解我的一片苦心了。”
過了一會，李匡九開始審理案件。差役心知李匡九最近戒菸，故意走到近前，低聲地問他要不要吸菸。李匡九搖搖頭表示不吸。差役便走到富人跟前說：“我才稟報說你出白銀一百兩，他搖頭不答應，這是你親眼見到的！”富人相信了他的鬼話，答應給二百兩銀子。差役知道李匡九愛喝茶，就靠近問道：“衝點茶吧？”李匡九點點頭。差役又到富人跟前說：“成了。老爺點頭同意了，你親眼看見了吧！”後來案子結了，富人果然無罪釋放。這位差役不但收到二百兩銀子，還得到額外的謝金。
唉，做官者自以為為政清廉，而罵他們貪官的大有人在。這就是自己放縱差役去作惡，如同豺狼，而自己還在稀裡糊塗不自覺啊。世上這種糊塗官很多，這件事，可為一心為政廉潔的當官者，作一面鏡子啊。
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